A última vez que uma transferência desse calibre inverteu o eixo de poder entre Fluminense e Atlético-MG, o ano era 2016, Fred chorava com a voz embargada em entrevista coletiva e o Galo sorria com o maior centroavante da história tricolor vestindo preto e branco. Dez anos depois, em 5 de maio de 2026, o Fluminense anunciou oficialmente a contratação de Hulk — ídolo atleticano desde 2021, detentor de 146 gols com a camisa do clube mineiro — com contrato assinado até o fim de 2027. O futebol, como sempre, cobrou com juros.
O dia em que Fred deixou Laranjeiras pelo Galo
Em 2016, após sete anos no Fluminense e divergências com o técnico Levir Culpi e com a diretoria presidida por Peter Siemsen, Fred deixou o clube que o transformou em ídolo nacional. O Atlético-MG percebeu o imbróglio antes que qualquer outro clube e fechou a contratação do camisa 9 em tempo recorde. Fred, visivelmente abalado na ocasião, declarou publicamente:
"Não queria ser um peso para o Flu. Hoje posso ainda não ser, mas as circunstâncias levam a isso… Questões financeiras, algumas outras coisas. Tivemos várias conversas e senti que a melhor alternativa seria uma saída minha. Chegou a hora de sair da minha casa."
Anos depois, o zagueiro Gum revelou em live que Fred havia passado por um processo de "fritura" dentro do clube — uma semana antes de ser vendido, o atacante já sabia que sua saída estava decidida pela diretoria, em circunstâncias que só vieram a público quando o camisa 9 retornou a Laranjeiras em 2020 para encerrar a carreira. O episódio deixou uma ferida aberta na memória tricolor.
A saída de Hulk do Atlético e o movimento do Fluminense
O paralelo com 2026 é preciso demais para ser ignorado. Hulk também deixou o Atlético-MG em situação conturbada, após desgaste com a diretoria atleticana, e o Fluminense — assim como o Galo fizera uma década antes — agiu rápido para selar o acordo. O atacante de 39 anos assinou por um ano e meio, até dezembro de 2027, e no mesmo dia do anúncio já cantou música da arquibancada tricolor nas redes sociais do clube, ao som do hino entoado pela torcida do Flu. O ditado popular diz que "quem semeia vento colhe tempestade" — e o Atlético colheu exatamente isso ao ver seu maior ídolo recente atravessar a fronteira estadual rumo ao Rio de Janeiro.
Na entrevista à FluTV, Hulk explicou a decisão com clareza objetiva:
"Primeiro o projeto, sem sombra de dúvida. A gente sabe que hoje o Fluminense tem um dos principais elencos do Brasil, jogadores multicampeões, eu tenho muita fome de continuar ganhando e eu vi com bons olhos, tenho certeza que venho pra somar."
A escolha pelo número 7 — a mesma camisa usada por Renato Gaúcho no histórico Gol de Barriga — não foi aleatória. O venezuelano Soteldo cedeu o número ao recém-chegado, e Hulk agradeceu publicamente: "Sei da importância desse número no clube e queria aproveitar também para agradecer ao Soteldo que gentilmente me cedeu a camisa 7." Soteldo usará a camisa 30 a partir da segunda metade de 2026, quando Hulk assumirá definitivamente o número após a parada para a Copa do Mundo.
Uma conexão que começa antes do profissionalismo
Há uma camada simbólica que torna essa transferência ainda mais densa: foi justamente contra o Fluminense que Hulk fez sua estreia como profissional. Em 9 de setembro de 2004, com a camisa do Vitória, o atacante entrou aos 37 minutos do segundo tempo no Estádio Barradão, em Salvador, em partida do Campeonato Brasileiro. O Fluminense venceu por 3 a 2 de virada — Ramon marcou duas vezes e Alex Terra completou —, e o jovem Hulk saiu de campo derrotado após apenas oito minutos. Vinte e dois anos depois, o mesmo clube que o bateu na estreia agora o recebe como principal reforço da temporada.
Hulk também revelou que conversou com Fred antes de assinar, numa troca que mistura futebol e afeto:
"Conversei com todos que tive a oportunidade de jogar junto, outros que joguei contra, mas tinha grande afinidade. Falei com o Fred também, meu parceiro. Ele me deve algumas camisas. Na época de Seleção a gente jogava videogame e quem perdia devia uma camisa. Ele já deve umas dez camisas. Vocês sabem como é o Fred, é bom de lábia."
O que Hulk encontra no Fluminense de 2026
O atacante chega para reforçar um setor ofensivo que tem John Kennedy e Rodrigo Castillo como principais opções, enquanto Germán Cano segue em recuperação de lesão. A estreia oficial, porém, só será possível após a Copa do Mundo, por conta da janela de transferências — restrição que o próprio Hulk encarou com pragmatismo: "Vai ser bom que vai ter a pausa, a gente vai ter tempo para treinar, se entrosar e conhecer os companheiros." O atacante chega ao Rio de Janeiro na próxima semana para iniciar os trabalhos no CT Carlos Castilho, e sua apresentação oficial à torcida está marcada para 16 de maio, antes do confronto contra o São Paulo no Maracanã, pelo Brasileirão 2026. Hulk terá 39 anos e 8 meses nessa data — a mesma idade que Fred tinha quando encerrou a carreira no Fluminense, em 2020.
