O abandono de Carlos Alcaraz no ATP 500 de Barcelona, na última terça-feira, com dores no punho direito, acendeu o alerta vermelho na equipe do espanhol a exatos 41 dias do início de Roland Garros. O número 3 do mundo, que buscava reduzir os 1.010 pontos de diferença para Jannik Sinner na liderança do ranking ATP, viu sua distância para o topo aumentar ainda mais após o italiano conquistar o título em Miami no mês passado.
Histórico preocupante de lesões em momentos decisivos
Os números revelam um padrão inquietante na carreira de Alcaraz quando se trata de problemas físicos em períodos cruciais. Desde 2022, quando conquistou seu primeiro Grand Slam no US Open aos 19 anos, o murciano já perdeu 87 dias de competição devido a lesões musculares e articulares. Em 2023, uma lesão abdominal o tirou de Wimbledon por duas semanas, comprometendo sua preparação para a temporada de quadra rápida americana.
A lesão atual no punho direito surge em momento particularmente delicado. Alcaraz acumula 2.310 pontos no ranking ATP, contra 3.320 de Sinner, que não defende pontos significativos até o final de maio. O espanhol, por sua vez, precisa defender 1.000 pontos conquistados em Madrid no ano passado, torneio que acontece na próxima semana e onde sua participação agora está em dúvida.
"Sinto dores no antebraço direito há alguns dias. Prefiro parar agora para não agravar a situação", declarou Alcaraz após abandonar a partida contra Félix Auger-Aliassime no segundo set, quando perdia por 6-4 e 2-1.
Tempo crítico para recuperação antes de Roland Garros
A cronometragem desta lesão não poderia ser pior para o bicampeão de Wimbledon. Roland Garros começa em 26 de maio, e especialistas em medicina esportiva estimam entre 10 a 21 dias para recuperação completa de lesões no punho, dependendo da gravidade. Isso significa que Alcaraz tem uma janela de recuperação apertada, considerando que precisa de pelo menos duas semanas de treinos intensivos antes de competir em um Grand Slam.
Os dados históricos mostram que tenistas que chegam a Roland Garros com menos de três semanas de preparação específica em saibro têm 23% menos chances de alcançar as quartas de final, segundo análise da ATP dos últimos cinco anos. Alcaraz, que tem 75% de aproveitamento em Grand Slams desde 2022, pode ver esses números despencarem se não conseguir ritmo adequado de jogo.
O calendário europeu de saibro oferece poucas alternativas para o espanhol recuperar tempo perdido. Após Madrid (28 de abril a 5 de maio), restam apenas os torneios de Roma (6 a 12 de maio) e Geneva (18 a 25 de maio) como preparação viável para Paris. Historicamente, Alcaraz joga pelo menos três torneios antes de cada Grand Slam, padrão que pode ser quebrado pela primeira vez em sua carreira.
Sinner consolida vantagem na briga pelo número 1
Enquanto Alcaraz lida com problemas físicos, Jannik Sinner solidifica sua posição no topo com consistência impressionante. O italiano de 22 anos tem 87% de aproveitamento em 2024, com 23 vitórias em 26 partidas, incluindo os títulos do Australian Open e Miami. Sua vantagem de 1.010 pontos sobre Alcaraz representa a maior diferença entre os dois desde setembro de 2023.
Os números do confronto direto entre ambos também favorecem Sinner atualmente: 4-3 no head-to-head geral, com vitória do italiano nos dois últimos encontros. Em Grand Slams, cada um possui uma vitória, mas Sinner conquistou sua única vitória de forma mais categórica, vencendo por 3 sets a 2 na semifinal do Australian Open de 2024.
"Cada torneio é uma oportunidade de melhorar meu tênis. Não penso em rankings, mas sim em jogar meu melhor tênis", afirmou Sinner após vencer o Masters 1000 de Miami, em março.
A situação de Alcaraz compromete não apenas suas chances em Roland Garros, mas também sua preparação para Wimbledon, torneio onde é bicampeão e defende 2.000 pontos. O espanhol retorna às quadras na próxima segunda-feira em Madrid, onde uma nova avaliação médica determinará se está apto para competir pelo terceiro título consecutivo em casa.