O Cruzeiro iniciou conversas preliminares para a contratação de dois campeões da Libertadores de 2024 pelo Botafogo: o goleiro John, atualmente no Nottingham Forest, e o meio-campista Gregore. A solicitação partiu diretamente de Artur Jorge, que trabalhou com ambos os jogadores durante a conquista histórica do clube carioca no ano passado.
Situação de John preocupa mas não desanima direção
John, de 28 anos, enfrenta um momento delicado em sua carreira. O goleiro passou por artroscopia no joelho esquerdo em janeiro e ainda não retornou aos gramados. Apesar do contrato válido até junho de 2028 com o Nottingham Forest, as primeiras conversas com o Cruzeiro já foram iniciadas, conforme apuração exclusiva da ESPN.
A necessidade por um goleiro de alto nível se tornou urgente após a grave lesão multiligamentar sofrida por Cássio em março. O titular da posição só deve retornar aos gramados em 2027, deixando Matheus Cunha como única opção no elenco atual. As atuações do reserva, no entanto, não têm convencido a comissão técnica nem a torcida.
Durante sua passagem pelo Botafogo, John disputou 47 partidas em 2024, mantendo a meta inviolada em 19 oportunidades - aproveitamento de 40,4%. Seus números na Libertadores impressionam ainda mais: apenas quatro gols sofridos em oito jogos da campanha do título, incluindo defesas decisivas na semifinal contra o Peñarol.
Gregore como solução para meio-campo em crise
A situação envolvendo Gregore ganhou força após os problemas disciplinares de Walace, que está afastado do elenco e deve deixar o clube na janela do meio do ano. O volante de 30 anos se destacou como peça fundamental no esquema tático de Artur Jorge durante a temporada vitoriosa do Botafogo.
Segundo levantamento do SportNavo, Gregore disputou 55 partidas pelo Glorioso em 2024, marcando três gols e distribuindo duas assistências. Seus números defensivos chamam atenção: média de 2,8 desarmes e 4,1 recuperações de bola por jogo, além de 87% de aproveitamento nos passes.
"A notícia do interesse do Cruzeiro em Gregore foi antecipada pelo jornalista Heverton Guimarães, de Belo Horizonte", confirmou fonte próxima à negociação.
Padrão tático explica insistência de Artur Jorge
A preferência por jogadores que já conhecem seu método de trabalho não é coincidência. Artur Jorge implementou no Botafogo um sistema baseado em pressão alta e transições rápidas, onde John e Gregore exerceram papéis específicos e complementares.
O goleiro português se destacou pela qualidade na distribuição - 76% de acerto em passes longos - característica essencial no jogo de construção proposto pelo técnico. Já Gregore funcionava como primeiro homem de contenção, permitindo que outros meio-campistas avançassem com maior liberdade ofensiva.
Atualmente na 16ª posição do Campeonato Brasileiro, o Cruzeiro precisa de reforços qualificados para reverter a situação. As negociações são consideradas "embrionárias" pela direção, mas a confiança na capacidade técnica dos alvos e o histórico recente de sucessos pesam a favor.
O clube celeste volta a campo nesta quarta-feira, às 19h, contra o Goiás, no estádio da Serrinha, pela quinta fase da Copa do Brasil. Na sequência, encara o Remo fora de casa no sábado, às 18h30, tentando somar pontos preciosos na luta contra o rebaixamento no Brasileirão.
