A confirmação da International Fight Week 2026 reacendeu as expectativas dos fãs brasileiros de MMA, especialmente com o UFC 329 programado como evento principal da semana mais aguardada do calendário. Com cinco brasileiros bem posicionados nos rankings e em sequências positivas, a disputa por vagas no card principal promete ser acirrada nos próximos meses.
Charles Oliveira lidera candidatos do peso-leve
Charles Oliveira (34-10, 1 NC) permanece como o brasileiro mais cotado para o UFC 329, ocupando a terceira posição no ranking dos leves após duas vitórias consecutivas sobre Beneil Dariush e Michael Chandler. O ex-campeão de 35 anos vem de uma sequência de seis finalizações em suas últimas oito lutas, mantendo média de 2.1 finalizações por luta - estatística que o coloca entre os mais eficientes da divisão.
"A International Fight Week sempre reserva os melhores confrontos para os fãs, e estaremos prontos para qualquer oportunidade", declarou Oliveira em recente entrevista.
As casas de apostas já estabelecem Oliveira como favorito (-150) para receber uma nova disputa pelo título em 2026, considerando sua posição no ranking e o apelo comercial no mercado brasileiro, que representa 23% da audiência global do UFC.
Peso-médio brasileiro em ascensão meteórica
Paulo Costa (14-3) surge como forte candidato após retornar à categoria dos médios com duas vitórias impressionantes. O lutador de 33 anos finalizou Luke Rockhold no primeiro round e nocauteou Robert Whittaker em outubro passado, saltando para o quinto lugar no ranking da divisão. Sua média de 4.2 knockdowns por luta supera qualquer outro brasileiro ativo no roster.
A trajetória de Costa inclui mudança significativa na preparação física - perdeu 8kg de massa muscular para se adequar ao limite de 84kg dos médios, trabalhando com novo time de nutricionistas desde março de 2025. Os números de audiência de suas duas últimas lutas registraram picos de 1.8 milhão de visualizações no Brasil, terceiro maior índice entre lutadores não-campeões.
Veteranos buscam última grande oportunidade
José Aldo (32-8) e Amanda Nunes (23-5) representam a experiência brasileira com chances reais de integrar o card principal do UFC 329. Aldo, aos 40 anos, mantém-se no top-10 dos penas após derrotar Marlon Vera por decisão unânime em dezembro, enquanto Nunes contempla retorno ao octógono após aposentadoria anunciada em junho de 2023.
A possível volta de Nunes ganhou força após declarações de Dana White sobre "conversas preliminares" com a ex-campeã de duas divisões. Aos 37 anos, Nunes detém o recorde de 12 vitórias consecutivas em lutas pelo título, marca imbatível na história do MMA feminino.
"Se Amanda decidir voltar, a International Fight Week seria o palco perfeito", comentou White durante coletiva de imprensa da semana passada.
Novos talentos disputam espaço no card
Gilbert Burns (22-6) e Jailton Almeida (21-3) completam o grupo de brasileiros com chances reais de integrar o UFC 329. Burns ocupa a sexta colocação entre os meio-médios após nocautear Jorge Masvidal no card do UFC 287, enquanto Almeida mantém sequência de oito vitórias consecutivas nos pesados, incluindo seis finalizações no primeiro round.
Almeida, de 33 anos, apresenta números impressionantes: 85% de taxa de finalização e tempo médio de luta de 6 minutos e 42 segundos. Sua última performance contra Derrick Lewis resultou em finalização por mata-leão aos 3m47s do primeiro round, consolidando sua posição no top-5 da divisão mais pesada do UFC.
O UFC 329 está programado para julho de 2026, durante a tradicional International Fight Week em Las Vegas, com card principal previsto para cinco lutas e undercard expandido para acomodar a programação especial da semana.