Três vitórias seguidas, vice-liderança da Série B e dez pontos acumulados em seis rodadas — o Fortaleza não está apenas competindo na segunda divisão, está impondo ritmo. Neste domingo (26), o Leão do Pici visita o Operário-PR no Germano Krüger, em Ponta Grossa, às 18h, em confronto direto que pode separar ainda mais o time cearense dos concorrentes ao acesso.
Uma campanha que exige reconhecimento
Quem argumenta que é cedo demais para falar em acesso antecipado tem razão aritmética, mas ignora a dinâmica da competição. O Fortaleza soma dez pontos e lidera o ranking de desempenho recente da Série B, empatado em número de vitórias com o Vila Nova — atual líder, com 11 pontos. A diferença é de apenas um ponto entre os dois, e ambos se distanciam progressivamente do pelotão intermediário. O terceiro colocado, Ceará, tem nove pontos, mas vem de empate sem gols contra o Londrina na rodada passada.
O técnico Thiago Carpini conduz uma equipe que, apesar de chegar a este duelo com sete desfalques confirmados — Bruninho, João Ricardo, Cardona, Crispim, Fuentes, Guilherme e GB todos no departamento médico —, mantém consistência tática e resultado. Superar esse volume de ausências e seguir invicto há quatro partidas na temporada não é coincidência: é modelo de jogo funcionando. A provável escalação, com Vinicius Silvestre no gol, Pierre e Ryan na contenção do meio e Luiz Fernando no ataque, indica que Carpini confia em profundidade de elenco, não em titulares fixos.
O Operário como termômetro real
Do outro lado da partida, o Operário-PR funciona como um termômetro preciso do momento do Fortaleza. O Fantasma perdeu a invencibilidade justamente diante do Vila Nova, time que hoje lidera a Série B. Depois disso, ficou no empate por 0 a 0 com o Fluminense, pela Copa do Brasil, e acumula três partidas sem vitória na competição. Tecnicamente, a equipe do técnico Luizinho Lopes está na sétima posição, com oito pontos — dois a menos que o Leão.
O retorno do volante Índio, que cumpriu suspensão, e a possível volta do centroavante Pablo ao time titular reforçam o Operário, mas não mudam o diagnóstico: o Fantasma enfrenta uma equipe em momento superior. Segundo apuração do SportNavo, o Fortaleza venceu suas três últimas partidas na Série B com aproveitamento de 100% no período, enquanto o Operário soma apenas um ponto nos últimos três jogos da competição.
A Série B como campo de disputa real pelo título
Existe um argumento recorrente de que times grandes na Série B tendem a oscilar por subestimar adversários. O histórico existe. Mas ele não se aplica a uma equipe que entra em campo com sete desfalques e ainda assim mantém sequência positiva. O Fortaleza de Carpini demonstra que o grupo, e não a escalação ideal, é a sua maior força neste momento da temporada.
O confronto Ceará x Vila Nova, também na sexta rodada, ocorre simultaneamente às 18h no Castelão e pode redefinir o topo da tabela antes mesmo de o Leão entrar em campo. O Vila Nova chega ao duelo com Guto Ferreira sem o meia Dudu, suspenso pelo terceiro cartão amarelo, mas com Dellatorre — artilheiro da equipe no ano com nove gols — pronto para ser titular. Se o Vila Nova tropeçar contra o Ceará, o Fortaleza pode terminar o domingo na liderança da Série B com uma vitória no Germano Krüger.
"O Leão do Pici vem embalado por três triunfos consecutivos e não perde há quatro partidas na temporada", destacou o portal Terra ao traçar o panorama do clube cearense antes do duelo contra o Operário-PR.
Acesso antecipado — projeção ou realidade possível
A Série B tem 38 rodadas. Com 32 rodadas restantes após esta sexta, garantir os quatro primeiros lugares matematicamente exige consistência de longo prazo, não flashes de desempenho. A análise do SportNavo mostra que, historicamente, equipes com aproveitamento acima de 60% nas primeiras oito rodadas terminam entre os quatro primeiros em mais de 70% das edições do torneio desde 2012. O Fortaleza, com dez pontos em cinco partidas — a sexta ocorre neste domingo —, está na trajetória desse patamar.
O acesso antecipado, aquele que chega antes da última rodada, é produto de regularidade e não de explosão momentânea. O Leão ainda precisará provar, ao longo de maio e junho, que mantém esse ritmo quando o calendário acumular desgaste e os adversários estudarem melhor a equipe de Carpini. Por ora, os números falam mais alto do que qualquer ceticismo: três vitórias seguidas, sete desfalques ignorados pelo resultado e um ponto atrás da liderança. O Fortaleza joga neste domingo às 18h no Germano Krüger, e uma vitória contra o Operário pode colocá-lo, ao menos provisoriamente, no topo da Série B pela primeira vez na temporada.
