Três coisas: minutos jogados, regularidade e contexto competitivo. Tudo o que Ancelotti precisa avaliar sobre Neymar cabe nessas três variáveis — e é exatamente aí que a campanha midiática mais barulhenta da pré-Copa começa a perder força quando confrontada com dados concretos.
A campanha que lembra 2014, mas os números não repetem o roteiro
Em 2013, às vésperas da Copa do Mundo em casa, Neymar vivia uma sequência de 11 gols em 14 jogos pelo Barcelona — números que blindavam qualquer debate sobre sua presença na lista de Felipão. Hoje, em 2026, o cenário é estruturalmente diferente: o atacante acumula participações pelo Santos numa temporada que, até aqui, não oferece o mesmo volume estatístico daquele ciclo. A pressão popular existe, como existiu em 2013, mas naquela época ela era respaldada por desempenho europeu de alto nível. Agora, o respaldo vem do simbolismo — e simbolismo não entra em campo.
A campanha midiática — que segundo o UOL Esporte entra em seus "últimos dias" antes do anúncio oficial — tem movimentado redes sociais, programas esportivos e até figuras públicas do futebol brasileiro. O prazo é curto: Carlo Ancelotti anuncia os 26 convocados em exatos sete dias, e a pré-lista enviada à FIFA nesta segunda-feira, 11 de maio, já desenha boa parte da espinha dorsal da Seleção.
O que Neymar produziu no Santos em 2026
Neymar tem atuado pelo Santos ao longo de 2026 — fato que, por si só, já representa uma virada em relação ao longo período de inatividade causado pela ruptura do ligamento cruzado do joelho direito em outubro de 2023. O retorno ao futebol ativo é o argumento central dos que defendem sua convocação. Contudo, a análise de formação e rendimento exige mais do que presença em campo.
O atacante — que profissionalizou sua carreira no próprio Santos aos 17 anos, em 2009, antes de migrar para o Barcelona em 2013 — sempre teve seus melhores momentos em Copas do Mundo quando chegava com ritmo de jogo acumulado. Em 2010, disputou 1.200 minutos pela Seleção e pelo clube antes do torneio. Em 2014, ultrapassou os 2.000 minutos na temporada antes de ser cortado por lesão. Em 2026, o volume de minutos registrado até aqui no Santos é significativamente inferior a esses parâmetros históricos — o que coloca em xeque a tese de que ele chegaria ao Mundial em condições físicas ideais para 90 minutos de Copa.
Vinicius, Raphinha e a disputa real por vagas no ataque
Enquanto a campanha por Neymar domina o debate popular, Ancelotti já sinalizou publicamente sua confiança em outros nomes do setor ofensivo. Vinicius Jr. — mesmo numa temporada coletiva abaixo do esperado pelo Real Madrid — é tratado pelo treinador como peça central e o rosto técnico da Seleção. Raphinha, campeão de La Liga com o Barcelona em 2025/2026, chega ao Mundial como um dos jogadores mais letais do sistema ofensivo brasileiro, apesar de ter convivido com problemas físicos pontuais.
Matematicamente, o Brasil dispõe de 26 vagas e, no setor ofensivo, os nomes de Vinicius e Raphinha já consomem duas posições praticamente blindadas. Neymar disputaria espaço com ao menos outros três ou quatro atacantes monitorados pela comissão técnica — o que significa que sua convocação implicaria a exclusão de jogadores que acumularam mais minutos de alto nível em 2026. Para efeito de comparação, Raphinha sozinho registrou mais participações diretas em gols na temporada europeia 2025/2026 do que o total coletivo de assistências do Santos no Campeonato Brasileiro até esta rodada.
"Ancelotti já saiu em defesa do camisa 11 após atuações questionáveis do jogador com o uniforme da Seleção e deixou evidente que enxerga o atacante como uma das lideranças ofensivas do grupo para o Mundial." — 90min.com/pt-BR, sobre Raphinha
O que Ancelotti vai pesar nos próximos sete dias
A decisão de Ancelotti não será tomada com base em campanha midiática — e o próprio histórico do treinador italiano no Real Madrid demonstra isso. Em 13 anos de carreira como técnico de elite europeia, Ancelotti raramente cedeu à pressão externa para escalar ou convocar jogadores fora de forma. Seu critério central é o rendimento recente mensurável: minutos jogados, intensidade física, capacidade de pressão sem bola.
"Falta apenas uma semana para Carlo Ancelotti anunciar oficialmente os 26 jogadores convocados da Seleção Brasileira para a Copa do Mundo 2026." — 90min.com/pt-BR
A pré-lista enviada à FIFA nesta segunda-feira, 11 de maio, já consolida nomes como Alisson, Ederson, Vinicius Jr., Raphinha e Gabriel Magalhães como praticamente certos. O espaço para Neymar existe apenas se Ancelotti decidir apostar no fator psicológico e simbólico — algo que vai contra o perfil analítico que o técnico demonstrou ao longo do ciclo. O anúncio oficial dos 26 convocados está marcado para o dia 18 de maio, no Museu do Amanhã, no Rio de Janeiro.
