Um puxão de cabelo mudou completamente o rumo do clássico entre Manchester United e Leeds United na noite desta segunda-feira (13). Lisandro Martínez, zagueiro campeão mundial com a Argentina em 2022, foi expulso no segundo tempo após o VAR flagrar conduta violenta contra Dominic Calvert-Lewin. O lance inusitado contribuiu para a derrota dos Red Devils por 2 a 1 em Old Trafford, resultado que frustrou a tentativa de abrir vantagem na terceira posição da Premier League.
Lance polêmico decide o rumo da partida
Com menos de 10 minutos do segundo tempo e o United já perdendo por 2 a 0, Martínez protagonizou um momento que será lembrado pela negatividade. Durante uma disputa de bola com Calvert-Lewin, o zagueiro puxou o rabo de cavalo do atacante do Leeds, gesto que passou despercebido inicialmente pelo árbitro Paul Tierney. O VAR, porém, recomendou a revisão imediata do lance.
Após analisar o monitor à beira do campo, Tierney não hesitou em mostrar o cartão vermelho direto a Martínez. A decisão foi anunciada no sistema de som de Old Trafford como "culpado por puxar o cabelo - conduta violenta". O episódio deixou o United com 10 jogadores justamente no momento em que tentava buscar a reação no marcador.
Noah Okafor brilha e Leeds surpreende em Old Trafford
Antes mesmo da expulsão controversa, o Leeds já havia construído uma vantagem confortável no placar. Noah Okafor, atacante que esteve na mira do Flamengo em janelas anteriores, foi o grande protagonista da primeira etapa ao marcar os dois gols dos Whites. O primeiro saiu aos 5 minutos, aproveitando rebote após cabeçada de Calvert-Lewin. O segundo veio aos 29 minutos, consolidando uma atuação inspirada do suíço.
Mesmo com um jogador a menos, o United esboçou reação através de Casemiro, que descontou no placar pouco depois da expulsão de Martínez. O brasileiro, considerado um dos melhores em campo pela equipe da casa, deu esperanças aos torcedores presentes no Teatro dos Sonhos, mas a reação não foi suficiente para evitar a primeira derrota em casa dos Red Devils em 2026.
Precedentes e consequências do fair play
O lance protagonizado por Martínez não é inédito no futebol moderno. Segundo apuração do SportNavo, episódio similar ocorreu recentemente na final do Mundial de Clubes de 2025 entre Chelsea e PSG, quando João Neves, volante do clube francês, também foi expulso por puxar o cabelo de Cucurella. A consistência na aplicação da regra demonstra que a arbitragem tem sido rigorosa com gestos de violência, mesmo aqueles considerados "menores".
Para o Manchester United, que ocupa atualmente a terceira posição com 55 pontos, a derrota representa uma oportunidade perdida de consolidar a vaga na próxima Champions League. A equipe de Michael Carrick, que mantinha 70% de aproveitamento com sete vitórias em 10 partidas, viu escapar três pontos fundamentais na luta pelo topo da tabela.
Impacto na luta contra o rebaixamento
Do lado do Leeds, a vitória em Old Trafford tem sabor histórico e estratégico. Os Whites conquistaram sua primeira vitória no Teatro dos Sonhos na era Premier League e voltaram a vencer após seis rodadas sem triunfos. Com o resultado, a equipe de Daniel Farke saltou para 36 pontos na 15ª posição, ganhando folga importante na luta contra o rebaixamento.
"Esta vitória é fundamental para nossa confiança e nossa permanência na Premier League", declarou Farke após a partida, destacando a importância dos três pontos conquistados fora de casa.
O próximo compromisso do Manchester United será contra o Chelsea, na sexta-feira (18), às 16h, fora de casa. Já o Leeds receberá o Wolverhampton no mesmo dia, às 11h, buscando dar sequência ao bom momento vivido após quebrar o jejum de vitórias na competição.