Quem vai liderar o Brasil rumo ao título inédito após 24 anos de espera? Para Raphinha, atacante do Barcelona e peça central no esquema de Carlo Ancelotti na Seleção, a resposta é direta: Neymar. Em entrevista exibida no Domingão com Huck neste fim de semana, o jogador não apenas endossou a convocação do camisa 10 do Santos para a lista que sai em 18 de maio, como elevou o patamar da declaração — classificou o ex-Paris Saint-Germain como "o cara do hexa".

A declaração que movimentou a Seleção

Raphinha foi contundente ao falar sobre o papel de Neymar para a campanha do Brasil na Copa do Mundo de 2026, nos Estados Unidos, Canadá e México. O atacante, que completou 29 anos em dezembro de 2025 e acumula passagens por Leeds United, Rennes e agora está em sua terceira temporada no Barcelona, deixou claro que o debate vai além de mérito técnico individual.

"Neymar é o cara do hexa, pra mim é o Neymar. Acho que a gente tem que ter o entendimento de quem ele é pro futebol brasileiro. E, estando bem fisicamente, ele é um cara muito importante que pode ajudar a gente a conquistar esse campeonato."

A condição física, citada pelo próprio Raphinha, é o nó central da discussão. Neymar, 33 anos, acumula histórico de lesões graves desde a ruptura do ligamento cruzado do joelho direito em outubro de 2023, enquanto defendia o Al-Hilal. O retorno ao Santos, em fevereiro de 2025, foi a aposta para recuperar ritmo e minutagem. Na temporada 2026 do Brasileirão Série A, o atacante já soma presença crescente nos jogos pelo clube da Vila Belmiro, sinal concreto de que o processo de readaptação avança.

A amizade construída dentro e fora do campo

O apoio de Raphinha não é apenas de companheiro de profissão. Ele tem raiz afetiva. O catalão de adoção — nascido em Porto Alegre — descreveu como Neymar foi a referência que faltava em seus primeiros passos com a camisa amarelinha, quando ainda construía sua identidade na Seleção.

"É o cara que me acolheu dentro da Seleção, me abraçou como se ele já me conhecesse há muito tempo. Deu confiança pra eu poder jogar no futebol. Me abraçou, me abraçou de verdade."

Esse relato contextualiza algo que vai além do discurso de vestiário. Raphinha estreou pela Seleção em 2021, sob o comando de Tite. Neymar, naquele momento com 29 anos e ainda em sua fase mais regular no PSG, era o capitão e o eixo emocional do grupo. A influência do jogador sobre atletas mais jovens — Vinicius Jr. e Rodrygo também já citaram episódios semelhantes — é parte de seu valor dentro do ambiente nacional, algo que Ancelotti precisará ponderar na montagem do grupo final.

O contexto da lista de maio e o peso da data

A convocação oficial de Carlo Ancelotti para a Copa do Mundo de 2026 está prevista para o dia 18 de maio. A partir dessa data, o técnico italiano terá entre 23 e 26 jogadores definidos para a competição, que começa em junho. A presença ou ausência de Neymar é, neste momento, a questão mais acompanhada pelo torcedor brasileiro. Segundo levantamento do SportNavo, o nome do atacante santista figura como o mais buscado nos portais esportivos brasileiros nas últimas semanas, reflexo direto da tensão em torno de seu estado físico.

O próprio Raphinha chega à janela de convocação em situação delicada. O atacante do Barcelona se lesionou na coxa direita durante o amistoso da Seleção contra a França, em 26 de março de 2026, e está na fase final de recuperação. O clube catalão indicou que ele pode ser relacionado para o último compromisso do campeonato espanhol neste fim de semana — o que seria um sinal verde para Ancelotti incluí-lo sem restrições.

O que os números dizem sobre Neymar em 2026

A análise do SportNavo sobre o desempenho de Neymar no Santos no Brasileirão 2026 aponta para uma curva ascendente de minutagem. Após passar boa parte da temporada 2025 abaixo da carga ideal, o camisa 10 voltou a acumular jogos consecutivos pelo clube, característica essencial para qualquer comissão técnica de alto nível considerar uma convocação. Ele marcou dois gols até agora na Série A de 2026 e participou ativamente das últimas quatro partidas do Santos, somando mais de 280 minutos em campo. Para comparação, em toda a temporada 2024/2025 pelo Al-Hilal, Neymar atuou em apenas cinco jogos, com menos de 180 minutos totais — um contraste que ilustra o salto de disponibilidade que o retorno ao Brasil representou.

A lista de Ancelotti sai em 18 de maio. Se o nome de Neymar vier entre os convocados, Raphinha terá sido o primeiro dentro do próprio elenco a pavimentar o caminho com declarações públicas — e com argumentos que misturaram afeto e lógica esportiva de forma difícil de ignorar.