Oito partidas. Cinco derrotas. Três empates. O Bahia chega à 18ª rodada do Brasileirão 2026 carregando esses três números como um diagnóstico clínico — e a Arena Fonte Nova, neste sábado (30) às 17h30, será o primeiro teste real de se o paciente tem condições de se recuperar sozinho ou se precisará de intervenção mais radical.
A aritmética da crise tricolor na tabela
Com 23 pontos em 17 rodadas, o Bahia ocupa a oitava colocação — posição que, em outro contexto, poderia ser lida como razoável. O problema é a trajetória: o clube saiu de uma zona de candidatura a vaga continental e deslizou para uma faixa de tabela onde a zona de rebaixamento começa a se tornar referência de cálculo, não apenas de medo. O Botafogo, adversário deste sábado, está a apenas um ponto — 22 contra 23 — e uma vitória fora de casa inverte a ordem e empurra o Tricolor baiano para o nono lugar, com o G-6 se distanciando.
Rogério Ceni, que chegou ao clube com capital político considerável, acumula agora uma pressão que vai além do vestiário. A torcida, historicamente exigente com a gestão do Grupo City — que desde 2023 transformou a estrutura financeira do clube —, começa a questionar se o investimento em elenco está sendo convertido em desempenho. Segundo o técnico, em declaração recente à imprensa baiana,
"o grupo está trabalhando, mas precisamos de uma vitória para respirar e retomar a confiança coletiva."A frase é honesta, mas também revela o nível de fragilidade emocional de um elenco que não sabe mais o sabor de três pontos.
O que os desfalques revelam sobre a estrutura do elenco
Para o confronto deste sábado, Ceni não terá Acevedo — suspenso — e tampouco os lesionados Luciano Juba e Léo Vieira. A ausência de Juba é particularmente sintomática: o atacante era uma das principais válvulas de velocidade do Bahia no primeiro terço da temporada, e sua saída por lesão coincide, não por acaso, com o início da sequência negativa. O retorno do goleiro Ronaldo aos treinos, após luxação no cotovelo direito, é a única notícia positiva no boletim médico — mas um goleiro recuperado não resolve um ataque que não converte.
A análise de dados coletada pelo SportNavo ao longo da temporada mostra que o Bahia reduziu sua média de finalizações por jogo de 13,4 nas primeiras oito rodadas para 9,1 nas últimas oito — queda de 32% na produção ofensiva. Esse número, mais do que qualquer declaração de bastidor, explica por que a crise não é de má sorte: é estrutural e tática.
O Botafogo que chega estável e de olho na ultrapassagem
Do outro lado, o Botafogo de Franclim Carvalho desembarca em Salvador em condição oposta. O clube carioca venceu o Caracas pela Copa Sul-Americana e empatou com o São Paulo na última rodada do Brasileirão — resultados que, sem serem espetaculares, constroem uma regularidade que o Bahia perdeu. Carvalho também terá desfalques relevantes: Joaquin Correa cumpre suspensão, e Allan, Júnior Santos, Bastos, Nathan Fernandes e Kaio Pantaleão seguem no departamento médico.
Ainda assim, a escalação provável do Botafogo — com Everton Ribeiro e Jean Lucas no meio e Willian José como referência de área — apresenta uma coerência funcional que o Bahia não tem conseguido sustentar.
"A equipe sabe o que quer dentro de campo", afirmou Carvalho em entrevista antes do embarque para Salvador, sinalizando que o Botafogo não viajará para administrar um empate.
O efeito cascata que uma derrota pode provocar no Brasileirão
Uma eventual derrota do Bahia neste sábado produziria um efeito em cadeia que vai além da tabela imediata. Primeiro, o Botafogo ultrapassaria o Tricolor e entraria de vez na briga pelo G-6, com 25 pontos. Segundo, o Bahia cairia para a nona posição e ficaria a seis pontos da zona de rebaixamento — distância que, em um campeonato com 20 clubes e rodadas concentradas antes da pausa para a Copa do Mundo, pode ser consumida em três semanas de sequência negativa. Terceiro, e mais determinante do ponto de vista institucional, a pressão sobre Ceni atingiria um patamar que tornaria sua permanência uma decisão de gestão, não apenas esportiva.
O Grupo City, que investiu na modernização da Arena Fonte Nova e na profissionalização da gestão de futebol do Bahia, tem histórico de paciência com processos — mas também de pragmatismo quando os resultados contradizem o projeto. Oito jogos sem vencer é uma contradição difícil de sustentar.
O Bahia joga neste sábado (30) às 17h30, na Arena Fonte Nova, em Salvador. Uma derrota coloca o clube a seis pontos da zona de rebaixamento com a pausa da Copa do Mundo se aproximando. O relógio não para.
