É um mosaico sem moldura. Só no segundo olhar você percebe que as peças não vieram do mesmo lugar — e que é exatamente isso que as torna extraordinárias. A seleção de Marrocos, primeiro adversário do Brasil na Copa do Mundo de 2026, não foi construída nas academias de Casablanca ou Rabat. Foi montada, tijolo por tijolo, nas periferias de Paris, nas ruas de Madri, nos campos sintéticos de Eindhoven e nos centros de formação de Manchester. Compreender esse time é, antes de tudo, compreender o que a migração fez com o futebol africano no século XXI.
O vestiário que a Europa construiu para Marrocos
Quando o técnico marroquino convoca sua seleção, o mapa que emerge não é o do norte da África — é o da Europa ocidental. Achraf Hakimi, lateral-direito do Paris Saint-Germain, nasceu em Madri em 1998, filho de imigrantes marroquinos que trabalhavam como vendedores ambulantes na capital espanhola. Hakim Ziyech, meia que passou por Ajax e Chelsea, cresceu em Dronten, cidade de 45 mil habitantes nos Países Baixos. Sofyan Amrabat, volante que atuou na Fiorentina e no Manchester United, é natural de Huizen, na Holanda. São histórias distintas com um denominador comum: o passaporte marroquino chegou depois da formação europeia.
Segundo apuração do SportNavo, mais de 60% do grupo que Marrocos levou à Copa do Mundo de 2022 — quando a seleção se tornou a primeira africana a alcançar uma semifinal, eliminando Portugal por 1 a 0 nas quartas de final — era composta por jogadores nascidos ou criados fora do território marroquino. Para 2026, a proporção se mantém. Paris, Madri, Manchester e Eindhoven funcionam como os quatro pilares invisíveis de uma seleção que, tecnicamente, representa o continente africano, mas que foi lapidada pelo sistema de formação europeu.
"Sou marroquino no coração, mas o futebol que aprendi foi aqui", disse Hakimi em entrevista ao jornal Le Monde em 2023, ao explicar sua dupla identidade cultural e esportiva.
O estilo que a diáspora ensinou aos Leões do Atlas
Há um movimento que define Marrocos taticamente e que lembra, em precisão e velocidade, uma maré que avança sem fazer barulho — silenciosa, constante, inevitável. A transição defensiva para o ataque dos marroquinos acontece em menos de quatro segundos em média, segundo dados do OPTA registrados durante a Copa do Mundo de 2022, e envolve trocas de posição que confundem a linha defensiva adversária antes que ela possa se reorganizar. Esse estilo não surgiu do futebol de rua de Marrakech. Ele é filho direto das metodologias de clubes como o PSV Eindhoven, o Ajax e o Real Madrid — instituições que formaram ou aperfeiçoaram os jogadores que hoje vestem a camisa número 1 da África.
O técnico Walid Regragui, que assumiu o comando em agosto de 2022 e conduziu a seleção à semifinal do Qatar semanas depois — façanha inédita para qualquer nação africana ou árabe —, construiu um sistema defensivo de alta intensidade baseado na pressão coletiva e na compactação do meio-campo. Regragui, ele próprio nascido em Corbeil-Essonnes, na França, em 1975, é um produto da mesma diáspora que comanda. Sua visão de jogo carrega o DNA do futebol francês dos anos 1990, período em que jogou como lateral em clubes como Toulouse e Ajaccio.
"Não somos uma seleção africana que joga futebol europeu. Somos uma seleção que usa o melhor dos dois mundos", afirmou Regragui à UEFA.com após a classificação de Marrocos para a Copa de 2026.
O que o Brasil vai encontrar em campo na estreia
A estreia brasileira na Copa do Mundo de 2026 contra Marrocos não será um passeio protocolar de favorito contra zebra. Será o encontro de duas identidades futebolísticas complexas — uma com 58 anos de hegemonia simbólica no esporte, outra com quatro anos de ascensão meteórica que culminou em 2022 com a eliminação de Espanha e Portugal no mesmo torneio. Sofiane Boufal, meia nascido em Paris em 1993 e formado no Lille, é o tipo de jogador capaz de criar desequilíbrio individual contra qualquer defesa do mundo. Youssef En-Nesyri, centroavante do Fenerbahçe, terminou a temporada 2024/2025 com 24 gols na Süper Lig turca, consolidando-se como referência ofensiva.
A defesa marroquina, por sua vez, foi a menos vazada da Copa de 2022, com apenas um gol sofrido em cinco jogos até a semifinal — e esse único gol foi um pênalti convertido por Yassine Bounou na própria meta, em circunstância controversa. Nayef Aguerd, zagueiro do West Ham, e Romain Saïss, capitão histórico da seleção, compõem uma dupla de zaga que combina leitura de jogo europeia com comprometimento defensivo que beira o fanatismo.
O Brasil chega à partida como favorito por tradição, por ranking FIFA e por elenco. Mas a seleção de Regragui não é uma equipe que se intimida com hierarquias históricas — ela as derrubou em 2022, diante de 88 mil pessoas no Estádio Al Thumama, em Doha. A data do confronto entre brasileiros e marroquinos na Copa do Mundo de 2026 ainda aguarda confirmação oficial do calendário da FIFA, mas as projeções apontam para a segunda quinzena de junho. Em 17 de junho saberemos se a diáspora que construiu Marrocos é grande o suficiente para parar o Brasil.
