O que vale mais para uma equipe que briga por posição europeia nas últimas rodadas — proteger a imagem institucional ou manter em campo o seu jogador mais difícil de substituir? A Udinese está vivendo essa tensão agora, com Keinan Davis no centro de um caso que envolve o zagueiro Dossena e investigações ainda em andamento, enquanto o clube friulano tenta fechar a Serie A 2025/26 no 8º lugar.

Davis voltou a treinar com o grupo após o episódio com Dossena, que veio à tona depois da partida contra o Cagliari. O atacante inglês, ex-Aston Villa, chegou a Udine em 2023 e construiu ao longo desta temporada um papel de referência ofensiva que vai além dos números brutos: são 10 gols e 3 assistências, mas o que os dados mostram é ainda mais interessante do que a linha de estatísticas básicas.

O que os números de Davis revelam além dos gols

Quando Davis pressiona a linha defensiva adversária, ele força erros de construção que nenhum outro atacante do elenco da Udinese consegue replicar com a mesma frequência. Quando Davis fixa dois marcadores na área, ele libera espaço para as chegadas de segundo plano — padrão que aparece com regularidade nos passes progressivos que chegam até ele antes das finalizações.

Três métricas ajudam a entender por que o técnico Kosta Runjaic tem tanto trabalho para montar alternativas:

  • xG (expected goals): Davis acumula um xG consistente com seus 10 gols, o que indica que ele finaliza de posições de qualidade — não depende de chutes de fora da área para inflar o número.
  • Defensive actions: o inglês lidera a linha de pressão alta da Udinese, sendo o primeiro obstáculo na saída de bola adversária. Essa função é invisível na tabela de artilheiros, mas fundamental para o PPDA (passes permitidos por ação defensiva) do time.
  • Progressive passes recebidos: Davis é o destino mais frequente das bolas em profundidade da Udinese, o que explica a declaração de Runjaic de que ele é literalmente único no elenco — não existe um perfil parecido no plantel.
"Davis não é fácil de substituir, não há um jogador igual a ele no elenco. Tentamos diferentes soluções", disse Runjaic em conferência de imprensa antes da partida contra o Como.

A leitura dominante e o que ela ignora

A narrativa mais simples sobre esse caso é que a Udinese está protegendo um ativo de mercado valioso — afinal, segundo o jornalista Nicolò Schira, a Atalanta de Raffaele Palladino monitora Davis para a próxima janela, especialmente se Scamacca ou Krstovic saírem. O DS Gianluca Nani já deixou claro que não quer vender: "Não temos o objetivo de ceder Davis. Queremos continuar o percurso juntos", afirmou.

Essa leitura, porém, ignora um elemento concreto: Runjaic não é um técnico que costuma proteger jogadores publicamente por pressão de diretoria. Sua gestão ao longo da temporada mostrou disposição para poupar ou rodar atletas com base em forma e comprometimento. A defesa pública de Davis, portanto, parece genuína — e o próprio atacante treinou com regularidade e marcou gols nos treinos internos após o incidente.

"Keinan sabe muito bem que todos nós o valorizamos e o estimamos como profissional. Não há motivos para duvidar dele. O que aconteceu pertence ao passado", declarou Runjaic na coletiva pré-Cremonese, em 16 de maio.

O 8º lugar e o que está em jogo no Bluenergy Stadium

A síntese desse imbróglio é que a Udinese não pode se dar ao luxo de tratar Davis como problema enquanto ainda há pontos a disputar. Na última rodada em casa, contra a Cremonese — equipe em plena luta contra o rebaixamento —, o treinador alemão admitiu que Davis pode começar como titular, ao lado de opções como Gueye e Buksa, que voltou ao grupo após lesão.

Com Zaniolo fora por suspensão, o espaço no ataque está aberto. A avaliação do SportNavo é que Runjaic vai priorizar o rendimento coletivo: se Davis chegar ao jogo com a cabeça no lugar e o físico em dia — o que os treinos desta semana sugerem —, ele provavelmente começa entre os onze. O objetivo do 8º lugar não é simbólico: significa encerrar a temporada à frente de times como Fiorentina e Lazio na classificação final, consolidando um ciclo de crescimento real para o clube friulano.

A partida contra a Cremonese acontece no Bluenergy Stadium, em Udine, na última rodada da Serie A 2025/26. Para os grigiorossi, cada ponto conta — e Davis, investigações à parte, ainda é o homem mais importante no ataque da Udinese.