14.164 dias de vida. Esse é o número que Iago Aspas carregava na pele quando pisou no gramado de Balaídos na última terça-feira, 12 de maio, contra o Levante. Com aquela entrada em campo, o atacante vilanense de 38 anos reescreveu uma página do Celta que ninguém havia tocado em mais de sete décadas, superando a marca de longevidade de Juan Vázquez Tenreiro como o jogador mais velho a defender o clube galego na La Liga. O Celta perdeu o jogo por 3 a 2 e ficou estacionado na sexta colocação com 50 pontos, mas nenhum placar apaga o que aquela aparição representou para Vigo e para o futebol espanhol.
O recorde que ninguém esperava ver cair
A marca de Tenreiro resistia desde uma época em que o futebol espanhol sequer tinha transmissão televisiva regular — os anos 1950, quando o Real Madrid de Di Stéfano começava a construir sua primeira hegemonia europeia. Tenreiro era um produto de outra geração do futebol galego, e o fato de que seu recorde sobreviveu a todas as transformações físicas e táticas do esporte moderno tornava a barreira ainda mais simbólica. Aspas a derrubou sem alarde, como quem entra em campo pela milésima vez — o que, para ele, não está muito longe da realidade. Vicente Guaita fecha o pódio histórico do clube, mas a distância para Aspas agora é considerável.
Para entender a dimensão do feito, basta lembrar que jogadores da mesma geração de Aspas já pendurariam as chuteiras há anos. Didier Drogba encerrou a carreira profissional aos 40, mas seus últimos anos foram em ligas secundárias dos Estados Unidos e da China. Francesco Totti jogou seu último jogo pela Roma aos 40 anos, em 2017, mas já havia perdido a titularidade muito antes. Aspas, ao contrário, continua sendo peça ativa de um Celta que briga por vaga em competições europeias na temporada 2025/26 — e não como figurante.
Aspas e o Celta como simbiose rara no futebol europeu
Poucos vínculos entre jogador e clube resistem ao teste do tempo no futebol europeu contemporâneo. O mercado de transferências destruiu lealdades que antes pareciam eternas — o próprio Aspas teve sua passagem pelo Liverpool entre 2013 e 2015, onde marcou apenas um gol em 23 jogos, antes de retornar à Galícia via Sevilha. Mas o retorno ao Celta em 2015 transformou aquele ciclo em lenda. Desde então, Aspas acumulou temporadas com dupla de dígitos em gols na La Liga, chegando a marcar 22 gols na temporada 2017/18, colocando-se na discussão do melhor atacante espanhol da época ao lado de Diego Costa e Álvaro Morata.
Segundo o jornal Marca, que registrou os dados do recorde, a marca foi alcançada de forma oficial e verificada pelo clube. A trajetória de Aspas no Celta é um fenômeno que o SportNavo acompanha há anos como um dos casos mais raros de fidelidade produtiva no futebol europeu moderno — não apenas sentimental, mas estatisticamente justificada jogo após jogo.
"Aspas é o tipo de jogador que, em outro contexto, teria sido vendido por 80 milhões e nunca mais voltado", escreveu um colunista do Marca ao comentar a renovação do atacante com o clube galego na temporada passada.
O que a derrota para o Levante muda na tabela do Celta
O placar de 3 a 2 para o Levante em Balaídos tem peso na classificação. Com 50 pontos em 36 rodadas, o Celta permanece na sexta colocação da La Liga 2025/26, posição que pode garantir vaga na próxima edição da Conference League, dependendo do desfecho das últimas duas rodadas. A margem para o sétimo colocado é curta, e cada ponto perdido em casa dói mais do que uma derrota fora. O Celta cedeu três gols em casa, o que contraria o padrão defensivo que o técnico Claudio Giráldez vinha tentando consolidar nas últimas semanas.
A derrota foi a quarta do Celta em seus últimos seis jogos na La Liga, um ciclo de instabilidade que ameaça o objetivo europeu. Para comparar, na temporada 2002/03 — quando o Celta chegou às semifinais da UEFA Champions League com Mostovoi, Karpin e Jesuli — o clube galego encerrou o campeonato espanhol com 54 pontos e ficou em quinto lugar. Aquela geração tinha mais consistência defensiva, mas um elenco com profundidade que o atual time não reproduz. O peso de Aspas, hoje, vai além de gols: é ele quem carrega a liderança técnica e emocional de um grupo jovem.
"Quando ele entra em campo, o estádio muda de tom", descreveu um repórter da Cadena SER Galicia ao narrar a entrada de Aspas contra o Levante, capturando a reação da torcida no Balaídos.
O domingo em San Mamés como termômetro final
O próximo capítulo desta temporada se escreve no domingo, 17 de maio, quando o Celta visita o Athletic Bilbao no Estádio de San Mamés, às 14h (horário de Brasília), pela 37ª rodada da La Liga. San Mamés é um dos ambientes mais hostis do futebol espanhol — o Athletic não perde em casa há 11 jogos consecutivos na competição — e o Celta precisará de uma resposta coletiva convincente para proteger a sexta colocação. Aspas, com 38 anos e um recorde histórico no bolso, deve estar na lista de convocados. Vale gravar o jogo de domingo.
