A notificação disciplinar enviada pelo São Paulo a Robert Arboleda na semana passada mobilizou não apenas o departamento jurídico tricolor, mas também os bastidores do mercado da bola. Aos 33 anos, o zagueiro equatoriano possui contrato válido até dezembro de 2026, com salário mensal de R$ 800 mil e multa rescisória de €15 milhões para clubes estrangeiros. Após o contato direto com a diretoria na segunda-feira, fontes próximas ao jogador revelaram que a situação disciplinar envolveu ausências não justificadas aos treinamentos durante o período de recesso.

Mercado precifica Arboleda entre R$ 20 e R$ 30 milhões

Empresários consultados pela reportagem estimam o valor de mercado atual de Arboleda entre R$ 20 milhões e R$ 30 milhões, considerando sua experiência internacional e regularidade no São Paulo desde 2019. O defensor disputou 247 partidas pelo clube, marcou 23 gols e conquistou o Campeonato Paulista de 2021. No entanto, a idade avançada para um zagueiro e alguns episódios disciplinares recentes pressionaram sua cotação para baixo. Clubes do México e Equador já demonstraram interesse, oferecendo entre US$ 4 milhões e US$ 6 milhões por 70% dos direitos econômicos.

A situação contratual de Arboleda também pesa nas negociações. O vínculo longo até 2026 garante poder de barganha ao São Paulo, mas o alto salário mensal representa 12% da folha salarial do elenco profissional. Segundo levantamento interno da diretoria, a eventual venda do equatoriano liberaria R$ 19,2 milhões anuais em custos, valor que poderia financiar a contratação de dois zagueiros jovens com salários combinados de R$ 600 mil mensais.

Luan Cândido desponta como principal opção interna

Nos bastidores de Cotia, o técnico Luis Zubeldía já identificou três alternativas para uma eventual saída de Arboleda. A principal delas é Luan Cândido, de 22 anos, que disputou 28 partidas em 2024 e impressionou pela velocidade e capacidade de antecipação. O jovem zagueiro possui contrato até dezembro de 2027, com salário de R$ 180 mil mensais, e já recebeu sondagens do Fluminense e Grêmio para empréstimo.

Gabriel Neves, também de 22 anos, representa a segunda opção caseira. O defensor formado na base são-paulina atuou em 15 jogos na temporada passada e chamou atenção pela qualidade no passe longo e pelo jogo aéreo. Seu vínculo se estende até 2026, com remuneração mensal de R$ 120 mil. Internamente, o jogador é visto como uma versão mais jovem de Diego Costa, mas ainda precisa ganhar consistência física para disputar sequência de jogos.

Mercado oferece opções de R$ 8 milhões a R$ 25 milhões

Caso opte por reforços externos, o São Paulo já mapeou pelo menos cinco alvos no radar. O principal nome é Joaquín Piquerez, lateral-esquerdo do Palmeiras que também atua como zagueiro canhoto. Aos 26 anos, o uruguaio tem contrato até dezembro de 2026 e seria negociado por cerca de R$ 25 milhões. A operação, no entanto, esbarra na rivalidade entre os clubes e na resistência palmeirense em fortalecer um concorrente direto.

No mercado internacional, dois nomes ganharam força nas últimas semanas. Sebastián Cáceres, zagueiro uruguaio do América do México, de 25 anos, custaria aproximadamente R$ 15 milhões e possui experiência em Libertadores. Já Matías Catalán, defensor chileno de 29 anos que atua no Talleres, da Argentina, representaria um investimento menor, na casa dos R$ 8 milhões, mas traria experiência imediata para a zaga tricolor.

"Arboleda é um jogador importante, mas o clube precisa pensar no futuro. Não podemos depender eternamente de um zagueiro de 33 anos", confidenciou uma fonte ligada ao departamento de futebol do São Paulo.

Decisão financeira pode definir futuro em fevereiro

A reaproximação entre Arboleda e a diretoria tricolor não elimina a possibilidade de uma negociação ainda na janela de transferências de 2025. O clube avalia que a venda do equatoriano por valores entre R$ 20 milhões e R$ 25 milhões, somada à economia salarial, permitiria investir em dois reforços para a zaga: um titular imediato e uma promessa para médio prazo.

Por outro lado, manter Arboleda representaria estabilidade defensiva para a disputa do Campeonato Paulista, Copa do Brasil e Libertadores. O zagueiro conhece o sistema tático de Zubeldía e mantém liderança no vestiário, aspectos valorizados internamente. A decisão final deve ser tomada até o dia 20 de fevereiro, quando se encerra a primeira janela de transferências de 2025. O São Paulo estreia no Paulistão no dia 15 de janeiro, contra o Botafogo-SP, em Ribeirão Preto.