Trinta e um anos, zagueiro argentino, contrato até dezembro de 2028. Três dados que explicam por que o Palmeiras abriu o cofre antes mesmo de poder escalar o reforço.

A negociação que nasceu da crise do Botafogo

O Botafogo entrou em campo contra o Independiente Petrolero, pela Copa Sul-Americana, com Alexander Barboza na titularidade — e com a venda do zagueiro praticamente assinada. O negócio, fechado em torno de US$ 4 milhões (aproximadamente R$ 20 milhões na cotação atual), foi parcelado e surgiu de uma necessidade financeira urgente do clube carioca: cobrir os salários de maio dos atletas.

A decisão de vender partiu de John Textor enquanto o empresário americano ainda controlava a SAF alvinegra, e foi mantida por Durcesio Mello, administrador interino. Com contrato vigente até dezembro de 2026, Barboza foi negociado por um valor abaixo do que custaria em condições normais de mercado — o que tornou a operação viável para o Palmeiras sem grandes resistências.

O vínculo assinado com o Alviverde vai até dezembro de 2028, com cláusula de renovação automática por mais uma temporada, dependendo de metas. A estreia, no entanto, está travada pela janela de transferências, que só abre em 20 de julho. Barboza pode se apresentar ao clube paulista antes da parada para a Copa do Mundo para acelerar a adaptação física e tática.

124 jogos, dois títulos e uma despedida com funk

Barboza chegou ao Botafogo em janeiro de 2024, vindo do Libertad, do Paraguai, onde havia se destacado o suficiente para chamar atenção de clubes brasileiros. Em dois anos e meio de clube, acumulou 124 partidas com a camisa alvinegra, marcou 4 gols e conquistou dois títulos de peso: o Campeonato Brasileiro e a Copa Libertadores de 2024 — a primeira da história do Botafogo.

A despedida do zagueiro veio pelas redes sociais, com um vídeo compilando momentos da trajetória e uma mensagem que misturou gratidão e nostalgia.

"Cheguei ao clube em janeiro de 2024. Hoje, quase dois anos e meio depois, tenho que me despedir desta grande instituição. Cheguei como um estranho e aos poucos fui mostrando o que sou. Dei meu sangue com garra, luta, entrega, compromisso e dedicação", escreveu Barboza em publicação no Instagram.

O argentino ainda lembrou das críticas que recebeu no início, quando o Botafogo conquistou a Taça Rio:

"Muitos zombaram quando conseguimos a Taça Rio, e eu escrevi que era a primeira de muitas, sem saber que o mesmo ano se transformaria no ano mais vitorioso da história do clube."

Encerrou a mensagem com um pedido inusitado: um funk de despedida, referência direta à relação que construiu com a torcida alvinegra ao longo da passagem.

O que Barboza agrega ao sistema de Abel Ferreira

O Palmeiras de Abel Ferreira opera majoritariamente com linha de quatro defensores, exigindo zagueiros que saiam com bola, liderem a linha e consigam atuar em marcação alta. Barboza preenche esses requisitos com folga — sua passagem pelo Botafogo foi marcada pela capacidade de sair jogando e pela liderança nas bolas aéreas defensivas.

O elenco alviverde tinha Gustavo Gómez e Murilo como dupla titular, mas a sequência de competições em 2026 — Brasileirão, Copa do Brasil e Libertadores — exige rotatividade. O SportNavo apurou que a diretoria palmeirense enxerga Barboza não como reserva, mas como concorrente direto à titularidade, especialmente em jogos de maior desgaste físico.

  • Experiência internacional: Copa Libertadores 2024 com o Botafogo, mais passagens pelo futebol paraguaio
  • Perfil físico: zagueiro de 1,89 m, forte no jogo aéreo e na marcação individual
  • Versatilidade: atua tanto como zagueiro central pelo lado direito quanto pelo lado esquerdo da dupla

O impacto financeiro da operação para ambos os lados

Para o Botafogo, os US$ 4 milhões chegam em momento de aperto de caixa severo — a venda foi, na prática, uma operação de liquidez, não de estratégia esportiva. Para o Palmeiras, o valor representa uma aquisição abaixo do preço de mercado para um zagueiro com currículo de campeão continental. O clube paulista pagou menos do que o Botafogo desembolsaria para repor um defensor de nível equivalente na janela de julho.

O Palmeiras volta a campo pelo Brasileirão antes da parada para a Copa do Mundo, e Barboza só poderá ser inscrito e estrear a partir de 20 de julho. O zagueiro de 31 anos terá, portanto, exatamente 59 dias para convencer Abel Ferreira de que a titularidade é dele.