R$ 20 milhões. Esse é o valor que o Botafogo receberá do Palmeiras pela transferência de Alexander Barboza, zagueiro argentino de 31 anos que foi peça central nas conquistas do Brasileirão e da Copa Libertadores em 2024. A negociação, confirmada em cifras de US$ 4 milhões na cotação atual, encerra duas temporadas e meia de um dos defensores mais regulares da história recente do clube carioca.

O peso financeiro da saída

O Botafogo não vendeu Barboza por vontade esportiva. A SAF comandada por John Textor enfrenta crise de caixa, e a receita da transferência será destinada diretamente ao pagamento da folha salarial. O imbróglio na briga societária agravou a situação financeira do clube, tornando a negociação inevitável mesmo diante de conversas anteriores sobre renovação contratual.

Barboza havia sinalizado interesse em continuar no Botafogo, mas as tratativas travaram por exigências do jogador e de seu estafe. Com o Palmeiras oferecendo compensação financeira ao Alvinegro — justamente para evitar que outros clubes entrassem na disputa em 2027 sem custo algum — o negócio fechou. O pré-acordo pode ser formalizado a partir de junho, mas Barboza só defenderá o Verdão após a Copa do Mundo.

Segundo apuração do SportNavo, o Palmeiras se antecipou à concorrência ao acenar com a compensação financeira ao Botafogo, garantindo exclusividade sobre o zagueiro sem aguardar o fim do vínculo.

Barboza em números no Alvinegro

O argentino chegou ao Botafogo no início de 2023 e rapidamente se consolidou como titular absoluto da zaga. Em 2024, foi protagonista no sistema defensivo que sustentou o bicampeonato inédito do clube — Brasileirão e Libertadores na mesma temporada. Aos 31 anos, segue como um dos defensores mais valorizados do futebol brasileiro, o que explica o interesse imediato do Palmeiras.

O clube paulista já havia reforçado seu elenco às custas do Botafogo em 2026, quando contratou o volante Marlon Freitas. Barboza é a segunda baixa relevante do Alvinegro para o rival alviverde em sequência.

O buraco na zaga do Botafogo

A ausência de Barboza impõe desafio imediato ao técnico Franclim Carvalho. O zagueiro foi titular na vitória sobre o Independiente Petrolero, pela Copa Sul-Americana, no Estádio Nilton Santos — partida em que o Botafogo se manteve na liderança do seu grupo na competição continental. Perder um líder defensivo nesse contexto exige resposta rápida da diretoria.

Os uruguaios Santi Rodríguez e Lucas Villalba retornaram à lista de relacionados após ausências — Rodríguez não atuava desde 12 de abril, no empate com o Coritiba pelo Brasileirão, e Villalba ficou de fora contra Chapecoense (Copa do Brasil) e Internacional (Brasileirão). Essas reintegrações ajudam o meio-campo e o ataque, mas não resolvem o déficit na defesa central.

Nas palavras de Barboza ao responder críticas da torcida durante o período de negociação, o jogador reafirmou comprometimento com o clube até o último jogo com a camisa do Botafogo.

Como o Botafogo pode se reorganizar

Com os R$ 20 milhões em caixa — destinados prioritariamente à folha salarial —, a margem para investimento imediato em reposição é estreita. A análise do SportNavo aponta que o clube precisará buscar alternativas internas ou soluções de custo reduzido no mercado para cobrir a vaga de Barboza na zaga até o fim da temporada.

O Botafogo disputa Brasileirão, Copa do Brasil e Sul-Americana em 2025. Com calendário intenso e elenco já pressionado financeiramente, a reorganização defensiva é a principal tarefa de Franclim Carvalho nas próximas semanas. O próximo compromisso do clube pela Sul-Americana é o quarto jogo da fase de grupos, competição em que lidera sua chave após a vitória sobre os bolivianos do Petrolero.