O retorno de Everton Cebolinha aos treinos do Flamengo reacende um debate tático que pode definir os rumos da equipe na reta final da Libertadores. Após três semanas afastado por lesão muscular, o atacante de 28 anos disputa posição com Luiz Araújo, que assumiu a vaga na ponta esquerda e registrou dois gols e uma assistência nos últimos quatro jogos pelo torneio continental.
A situação lembra o dilema vivido por Joel Santana em 2009, quando teve que escolher entre Ronaldinho Gaúcho e Obina para a final da Libertadores contra o LDU. Naquele ano, a opção pelo camisa 10 resultou no título mais celebrado da década rubro-negra, com vitória por 3-1 no agregado.
Números revelam perfis distintos no esquema de Tite
A análise estatística dos últimos dois meses expõe as diferenças entre os candidatos à titularidade. Cebolinha apresenta média de 4,2 dribles certos por partida e 78% de aproveitamento nos passes, enquanto Luiz Araújo registra 2,8 dribles e 82% de precisão. O ex-jogador do Benfica, porém, supera o rival em velocidade de pico: 34,1 km/h contra 32,7 km/h do brasileiro naturalizado.
Segundo levantamento do SportNavo, o esquema atual de Tite privilegia a mobilidade constante nas pontas, com os atacantes trocando de posição até 15 vezes por partida. Luiz Araújo executou essa movimentação em 89% das jogadas ofensivas contra o Peñarol, enquanto Cebolinha, antes da lesão, mantinha essa porcentagem em 71%.
Histórico contra colombianos favorece experiência
O confronto desta terça-feira contra o Independiente Medellín traz à tona um dado relevante: Cebolinha possui três gols em seis jogos contra equipes colombianas, incluindo o tento que classificou o Grêmio sobre o Independiente Santa Fe na Sul-Americana de 2020. Luiz Araújo nunca enfrentou adversários daquele país em competições oficiais.
A defesa do Medellín, comandada pelo zagueiro Sergio Mosquera, concedeu apenas 0,8 gol por jogo na fase de grupos da Libertadores, estatística que remonta às grandes defesas colombianas dos anos 1990, como o Atlético Nacional de Francisco Maturana. Contra sistemas defensivos compactos, a habilidade de Cebolinha em espaços reduzidos pode ser determinante.
"O Everton tem uma característica única de criar jogadas do nada, mesmo em espaços mínimos. É um diferencial importante contra times que se fecham", declarou Tite em coletiva na semana passada.
Decisão pode indicar filosofia para sequência da temporada
A escolha entre os dois atacantes transcende o jogo isolado contra os colombianos. Com o Flamengo disputando três competições até dezembro, a definição do titular pode sinalizar a preferência tática de Tite para os confrontos decisivos. Historicamente, o treinador mantém a base titular em competições eliminatórias: no Corinthians de 2015, escalou a mesma formação em seis dos oito jogos da Copa do Brasil conquistada.
O técnico rubro-negro também deve considerar o fator físico na decisão. Cebolinha completou apenas dois treinos com bola após a lesão no adutor direito, enquanto Luiz Araújo acumula 270 minutos em campo nas últimas três semanas. A gestão de cargas será fundamental para a sequência de jogos decisivos que se aproxima.
O Flamengo enfrenta o Independiente Medellín nesta terça-feira, às 19h, no Maracanã, precisando confirmar a classificação às quartas de final da Libertadores. A vantagem de 1-0 conquistada na Colômbia permite que a equipe carioca avance até com derrota por um gol de diferença.