Quem entra no lugar de Isak Hien na zaga sueca diante da França? A pergunta circula nos corredores da delegação nórdica desde que o defensor do Atalanta caiu no gramado aos 35 minutos do primeiro tempo do empate em 1 a 1 com o Japão, na última quinta-feira (25). Ele saiu amparado pela equipe médica, mas ainda havia uma esperança frágil de que a contusão fosse leve. Os exames disseram o contrário.
A lesão no músculo posterior da coxa esquerda é o tipo de diagnóstico que encerra histórias antes do tempo. Hien, 27 anos, havia disputado as três partidas da fase de grupos como titular absoluto no esquema de Graham Potter. Construiu sua Copa como um zagueiro que une leitura posicional à disposição para sair jogando desde o fundo — qualidades que o tornaram imprescindível num sistema que depende da saída limpa de bola para alimentar a transição ofensiva que leva Alexander Isak e Viktor Gyökeres ao gol. Com ele fora, a Suécia enfrenta a Copa do Mundo de 2026 sem uma de suas referências defensivas no momento mais decisivo da competição.
As palavras de Hien e o peso do adeus precoce
Antes de qualquer análise tática, houve uma despedida. Hien usou o Instagram para anunciar o encerramento de sua participação no torneio com uma frase que carrega a dualidade de quem viveu algo grandioso e o perdeu ao mesmo tempo.
"Um sonho que se tornou realidade, mas que, infelizmente, chega ao fim antes do tempo para mim. Obrigado a todos os torcedores suecos que nos apoiaram desde o primeiro dia — vocês são simplesmente incríveis. Muito obrigado aos companheiros de equipe e a todos pela melhor experiência que um jogador de futebol pode ter."
Há algo de universalmente reconhecível nessas palavras. A Copa do Mundo é o único torneio que transforma zagueiros de clubes médios em personagens de narrativas nacionais. Hien, formado no Djurgårdens IF e revelado ao futebol europeu pela Hellas Verona antes de chegar ao Atalanta de Gian Piero Gasperini, construiu nos últimos dois anos uma reputação sólida na Serie A — 28 jogos na temporada 2025/2026, com índice de duelos aéreos vencidos acima de 62%, segundo os dados compilados pelo portal de estatísticas da liga italiana. Levar esse repertório para uma Copa e vê-lo interrompido na terceira partida é o tipo de injustiça que o futebol pratica com uma frieza desconcertante.
"Perder um zagueiro desse perfil às vésperas do mata-mata é como trocar o piloto do avião quando já se está na pista de decolagem", disse um membro da comissão técnica sueca a jornalistas credenciados, sem se identificar, conforme registrado por SportNavo.
Os números revelam o buraco que Hien deixa na defesa sueca
A Suécia chegou ao mata-mata pela porta dos fundos. A goleada sofrida diante da Holanda na fase de grupos — resultado que expôs fragilidades defensivas coletivas — foi compensada pelo aproveitamento nas outras duas rodadas e pelo formato ampliado da Copa de 2026, que permite a classificação de oito terceiros colocados. Esse contexto torna a perda de Hien ainda mais sensível: a defesa sueca já havia demonstrado vulnerabilidade, e o zagueiro do Atalanta era justamente o elo que conferia mais estabilidade ao setor.
Potter tem à disposição ao menos dois nomes para preencher a lacuna. Carl Starfelt, 29 anos, ex-Celtic e hoje no Celta de Vigo, é o candidato com mais experiência internacional acumulada — disputou a fase de classificação europeia para a Copa e tem familiaridade com o esquema de três zagueiros que Potter tem alternado com uma linha de quatro. Victor Lindelöf, 30 anos, veterano do Manchester United, é o nome de maior prestígio no elenco, mas vive uma temporada marcada por intermitência no clube inglês: apenas 19 partidas na Premier League 2025/2026, número que reflete tanto escolhas técnicas quanto a fragilidade física que o persegue desde 2022. A escolha entre os dois — ou até uma terceira opção como Pontus Almqvist recuado — depende de como Potter lê o adversário desta terça-feira.
E o adversário é a França. No MetLife Stadium, em Nova Jersey, às 22h (horário de Brasília) do dia 30 de junho, a Suécia enfrenta uma seleção que chegou ao mata-mata com Kylian Mbappé em forma crescente e Antoine Griezmann operando entre as linhas com a liberdade que Didier Deschamps lhe concedeu desde a fase de grupos. Contra esse perfil de ataque — velocidade pela direita, mobilidade pelo centro —, a escolha do zagueiro substituto não é apenas uma questão de nome: é uma decisão que define o equilíbrio de toda a estrutura defensiva sueca.
A leitura tática de Potter e o que a Suécia pode fazer
Graham Potter chegou à seleção sueca carregando a reputação de treinador que valoriza a posse organizada e a pressão alta, construída ao longo de passagens pelo Brighton e pelo Chelsea. Na Copa, porém, ele tem operado com pragmatismo: a Suécia não é uma equipe que domina partidas, mas que controla momentos. Hien era parte essencial desse controle — sua capacidade de antecipar e de iniciar jogadas permitia que a linha defensiva subisse com segurança, comprimindo o espaço entre os setores.
Sem ele, a tendência natural é que Potter opte por uma linha de quatro mais conservadora, com Lindelöf ou Starfelt ao lado de Mattias Svanberg recuado ou de Marcus Danielson, 34 anos, que ainda integra o grupo e tem experiência em jogos de Copa do Mundo — ele esteve na campanha de 2018, quando a Suécia chegou às quartas de final antes de ser eliminada pela Inglaterra por 2 a 0. Danielson representa a memória muscular de como se joga um mata-mata em Copa, e isso tem valor que não aparece em nenhuma planilha de dados.
A comissão técnica ainda não anunciou o substituto oficial, e a expectativa é que a definição venha nos treinos de segunda-feira (29), véspera do confronto. O que já se sabe é que a Suécia terá de jogar sem um de seus pilares defensivos contra um ataque que, na fase de grupos, marcou sete gols em três partidas. Vale gravar o jogo desta terça-feira: a resposta de Potter à pergunta que toda a Suécia faz desde quinta-feira aparecerá já na escalação inicial.
