Se Carlo Ancelotti fechasse a escalação hoje, Luiz Henrique jogaria a Copa do Mundo como titular. Não é especulação: na tarde desta sexta-feira, 29 de maio, sob chuva fraca na Granja Comary, em Teresópolis, o técnico italiano separou os jogadores que considera seu time principal — e o atacante convocado após uma temporada de destaque no Botafogo estava entre eles.
A escalação ensaiada aponta para: Alisson; Wesley, Léo Pereira, Bremer e Alex Sandro; Casemiro, Bruno Guimarães e Matheus Cunha; Vini Jr, Luiz Henrique e Raphinha. Onze nomes que, numa tarde nublada da Região Serrana do Rio, começaram a ganhar a forma de uma Seleção para a Copa do Mundo.
O número que colocou Luiz Henrique nessa lista
Luiz Henrique não chegou à Granja Comary por acaso ou por ausência de concorrentes. A temporada 2025 pelo Botafogo foi estatisticamente a mais produtiva de sua carreira: participações diretas em gols pelo Brasileirão que o colocaram entre os três atacantes mais decisivos do campeonato nacional. Quando o Brasil convocou, havia um histórico recente e verificável — não uma promessa.
Para entender o peso disso, basta olhar para o que as Copas do Mundo ensinaram ao futebol brasileiro. Em 1970, o esquema de Zagallo com quatro atacantes — Pelé, Jairzinho, Tostão e Rivelino — produziu 19 gols em seis partidas, média de 3,16 por jogo, o melhor desempenho ofensivo da Seleção em qualquer edição do torneio. Em 1982, Telê Santana também apostou num quarteto com Zico, Sócrates, Falcão e Éder — oito gols em quatro jogos antes da eliminação para a Itália, um time que marcava muito mas vazava demais. A estrutura com quatro atacantes tem histórico de brilho e de fragilidade simultâneos, e Ancelotti sabe disso melhor do que qualquer outro.
O técnico italiano, que comandou o Real Madrid em três Champions League diferentes (2014, 2022 e 2024), sempre preferiu atacantes que entendem de posicionamento defensivo sem perder capacidade de finalização. No Madrid, usou Vinicius Jr exatamente assim: lateral esquerdo de ataque que pressiona e corre atrás. Com Luiz Henrique, a lógica é semelhante — um jogador que pelo Botafogo demonstrou mobilidade e capacidade de pressão alta, não apenas de findar jogadas.
O que o treino desta sexta revelou sobre o esquema
Durante a atividade em campo reduzido na Granja Comary, Ancelotti trabalhou especificamente jogadas pelos lados do campo. O exercício era preciso: duas bolas acionadas ao mesmo tempo, uma pela direita para Wesley cruzar, outra pela esquerda para Alex Sandro repetir o movimento. O treinador conversou longamente com Wesley sobre posicionamento e linha de cobertura — sinal de que o lateral direito do Flamengo, convocado pela primeira vez para uma Copa, ainda está em ajuste ao sistema.
Segundo informações registradas pelo SportNavo, Ancelotti manteve a estrutura de quatro atacantes mesmo sem força máxima — a final da Liga dos Campeões ainda retém alguns jogadores, e a lesão de Neymar reduziu as opções ofensivas. Esse contexto, paradoxalmente, abriu espaço para Luiz Henrique: num grupo sem o camisa 10, a responsabilidade criativa se distribui entre Vinicius Jr, Raphinha e o próprio atacante revelado nas categorias de base do Fluminense.
Há um paralelo histórico que merece atenção. Em julho de 1994, Zagallo convocou Mazinho como titular mesmo com Mauro Silva disponível — uma escolha que gerou ceticismo até o momento em que o Brasil ergueu a taça em Pasadena. A decisão do treinador de apostar num jogador de perfil específico para uma função específica, ignorando o clamor por nomes mais famosos, às vezes é exatamente o que define um título. Em Moneyball, o livro de Michael Lewis que virou referência em análise esportiva, Billy Beane mostrou que dados de desempenho real superam reputação acumulada — e Ancelotti, à sua maneira, parece aplicar raciocínio semelhante ao escalar Luiz Henrique à frente de opções mais célebres.
O amistoso contra o Panamá como termômetro real
O teste imediato será no domingo, no Maracanã, diante do Panamá. O amistoso, marcado para as 18h30, servirá menos como exibição e mais como laboratório: Ancelotti precisa ver se os movimentos ensaiados em Teresópolis funcionam em velocidade de jogo real, com adversários que pressionam e disputam.
O Panamá não é um adversário de Copa do Mundo — a seleção centro-americana não se classificou para o torneio — mas oferece resistência organizada e velocidade nas transições, características que testam exatamente o que Ancelotti quer do seu quarteto ofensivo: pressão coordenada e recuperação rápida de posição.
Historicamente, os amistosos pré-Copa do Brasil tiveram valor preditivo limitado. Em 1998, a Seleção venceu a Escócia por 2 a 1 e o Marrocos por 3 a 0 antes do torneio — e chegou à final. Em 2014, perdeu para a Suíça por 1 a 0 em amistoso e terminou em quarto lugar. O resultado contra o Panamá importa menos do que a consistência tática e a ausência de lesões.
"Ancelotti orientou os jogadores com posicionamentos, especialmente do sistema defensivo e da linha de cobertura", conforme descreveu a cobertura do treino desta sexta-feira.
O presidente da CBF, Samir Xaud, acompanhou parte do treino desta sexta na Granja Comary, chegando com outros membros da entidade — presença que sinaliza o nível de atenção institucional sobre cada detalhe desta preparação. Na manhã de sábado, a Seleção realiza o último treino antes do amistoso de domingo.
Luiz Henrique começará o jogo contra o Panamá com a camisa 11 — ou com qualquer número que Ancelotti lhe der — carregando o peso de provar que a titularidade conquistada no treino se sustenta quando o árbitro apita. Uma receita, por melhor que seja no papel, só revela seu sabor quando vai ao forno.
