Diz-se que a Seleção Brasileira tem o elenco mais talentoso dos últimos anos. Na verdade, talento individual nunca foi o gargalo — e o movimento em torno da camisa 10 prova exatamente isso. Três lobbies consecutivos em poucas semanas: primeiro para Neymar ser convocado, depois para ele usar o número 10, e em breve, segundo o padrão que já se repete desde 2018, virá o terceiro — para que ele seja titular mesmo sem condições físicas plenas para isso.

O padrão que volta da Rússia e do Qatar

Em 2018, na Rússia, e em 2022, no Qatar, o roteiro foi idêntico: o grupo se organizou ao redor de Neymar como escudo, não como parceiro. A lógica é simples e perversa — com o santista em campo, a responsabilidade narrativa recai inteiramente sobre ele. Se a eliminação vier, os demais saem de férias sem arranhões. João Pedro, atacante do Brighton, chegou a declarar publicamente que queria Neymar na Seleção — e terminou fora da lista de convocados. A ironia é densa: o jogador que fez lobby pelo colega não garantiu nem sua própria vaga.

No Qatar, antes da estreia, Raphinha afirmou em entrevista que já havia ensaiado dez dancinhas para comemorar gols na Copa. O resultado prático foi uma participação apagada, sem gols na fase eliminatória, e uma derrota por 4 a 1 para a Croácia nas quartas de final. A fanfarronice prévia e a inércia dentro de campo formaram um contraste que o torcedor brasileiro ainda digere.

Raphinha e Vinícius Jr no centro do diagnóstico

Os dois jogadores mais bem colocados para assumir protagonismo — Raphinha, artilheiro do Barcelona com números expressivos na temporada 2025/2026 pela La Liga, e Vinícius Jr., peça central do Real Madrid — são justamente os que mais se beneficiam do escudo Neymar. O atacante do Barcelona acumula episódios de falta de personalidade com a amarelinha: antes do jogo contra a Argentina em 2022, declarou que seria "porrada dentro e fora de campo" — e o Brasil tomou 4 a 1, com direito a olé da torcida adversária e Raphinha saindo sem reagir a provocações físicas em campo.

Vinícius Jr., por sua vez, nunca replicou com a Seleção o que faz de forma consistente pelo clube espanhol. Os lampejos existem, mas são isolados. O SportNavo mapeou as últimas oito partidas do atacante pela Seleção: em apenas duas ele foi decisivo com gol ou assistência, aproveitamento de 25% em jogos onde o Brasil precisava de uma solução individual.

O que o episódio de 2014 revela sobre a narrativa em torno de Neymar

Há um dado que costuma ser esquecido quando se fala no 7 a 1: Neymar não estava em campo no Mineirão. A entrada criminosa de Zuñiga na Copa do Mundo de 2014 fraturou a terceira vértebra do jogador nas quartas de final contra a Colômbia. O maior vexame da história do futebol brasileiro aconteceu sem ele — o que desconstrói a narrativa de que Neymar é o problema central da Seleção. O problema é o que acontece quando ele não está: o grupo desmorona porque nunca construiu uma identidade coletiva independente de um único nome.

"O Neymar foi obrigado a assumir um papel de líder que ele não é, por submissão dos jogadores de 2015 para frente."

A análise circula nos bastidores do jornalismo esportivo e aponta para uma estrutura de dependência que se consolidou ao longo de uma década. Quem não tem cão caça com gato — e a Seleção, sem líderes genuínos, caça com a sombra de um jogador que mal completou a recuperação física.

O que precisa mudar antes de julho

A Copa do Mundo de 2026 começa em junho, e o Brasil estreia com um elenco que, no papel, tem qualidade para chegar longe. O problema estrutural é mensurável: nas últimas três Copas disputadas (2014, 2018 e 2022), o Brasil foi eliminado antes da final, e em todas elas a narrativa pós-torneio apontou para a mesma ausência — jogadores que recusaram o protagonismo quando ele foi necessário. Não se trata de cobrar de Neymar o que ele não pode dar fisicamente; trata-se de cobrar dos outros o que eles têm condições de dar e sistematicamente evitam.

Raphinha soma 27 gols pelo Barcelona na temporada 2025/2026 — números que justificariam uma postura de liderança que ele ainda não demonstrou com a camisa amarela. Vinícius Jr. tem 24 anos e está no auge físico. João Pedro, mesmo fora desta convocação, tem 23 anos e tempo para construir uma identidade diferente. O Brasil vai a campo na fase de grupos da Copa do Mundo 2026 com pelo menos três atacantes capazes de decidir jogos. A questão não é capacidade técnica — é disposição para carregar o peso quando o placar está empatado nos 85 minutos. Essa disposição, até agora, tem 0% de aproveitamento.