Confesso: em janeiro de 2026, escrevi que a janela de Neymar para a Copa do Mundo havia fechado — não pela idade, mas pela irrelevância estatística. Hoje, com o Mundial a menos de 40 dias de distância e Carlo Ancelotti sinalizando abertura para a convocação, preciso revisitar essa tese com os dados que tenho na mão. Não há tragédia nisso: há contabilidade.
O que Edmílson vê que os números ainda não mostram com clareza
Pentacampeão mundial em 2002, Edmílson concedeu entrevista ao programa CNN Esportes S/A, exibido no domingo (10), e foi direto ao ponto quando perguntado sobre a possibilidade de Ancelotti convocar Neymar:
"Eu levaria. É um jogador com qualidade; mesmo com a idade avançada e os problemas físicos, ele é fora da curva."
O ex-volante foi além do debate individual e contextualizou o momento da Seleção Brasileira dentro de um quadro mais amplo. Para ele, a equipe comandada por Ancelotti chega ao torneio sem o rótulo de favorita, mas com credenciais reais de disputa:
"Eu acredito que essa Seleção chega não como favorita, mas com chance de disputar o título."
Edmílson também apontou uma lacuna estrutural que vai além de qualquer nome específico: a queda na produção de laterais de alto nível. "Nós já fomos um grande produtor de laterais e hoje isso se perdeu um pouco", afirmou. A observação é relevante porque, no esquema preferido de Ancelotti, os laterais têm papel ofensivo decisivo — e a ausência de nomes de elite nessa posição pode pesar mais do que qualquer polêmica em torno do camisa 10.
Curiosamente, a avaliação de Edmílson converge com a de Lionel Messi, que em entrevista ao canal argentino Lo del Pollo listou Brasil, França e Espanha como as seleções que chegam com mais força ao torneio — reconhecendo que "o Brasil, embora há algum tempo não esteja no seu melhor momento, sempre é candidato e tem jogadores para brigar em todas as competições oficiais".
Os números de Neymar nesta temporada e o que eles realmente dizem
A temporada 2025/2026 de Neymar é, no mínimo, ambígua — e é exatamente essa ambiguidade que alimenta o debate. Após período extenso de recuperação da segunda cirurgia no ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo, o atacante de 34 anos voltou a ter minutagem regular no Al-Hilal, clube saudita pelo qual assinou em 2023. Os números de participações em gols, porém, ficaram abaixo do que defensores da convocação esperavam para justificar uma vaga no grupo de 26.
O argumento técnico de quem defende a convocação não repousa apenas em estatísticas brutas. Endrick, atacante do Real Madrid e um dos pilares da nova geração brasileira, foi categórico ao ser questionado sobre o assunto: "Não tenho dúvida", disse o jovem sobre a possibilidade de Neymar ser chamado por Ancelotti. A declaração de um jogador de 18 anos que convive com estrelas do futebol mundial tem peso simbólico e de vestiário que nenhuma planilha captura.
O contraponto factual é igualmente sólido. A Copa do Mundo de 2026 adota o formato com 48 seleções e fase de grupos de três times, o que reduz a margem para erros táticos e aumenta a demanda por consistência física ao longo de até sete partidas. Um jogador que chegou ao torneio com menos de 20 jogos completos na temporada representa um risco gerenciável — mas real.
Filadélfia em junho e o que o Brasil precisa resolver antes do apito inicial
A estreia da Seleção Brasileira na Copa do Mundo está marcada para o dia 19 de junho, contra o Haiti, no Lincoln Financial Field, em Filadélfia. O estádio, casa do Philadelphia Eagles da NFL e com capacidade para 69 mil torcedores, já tem histórico recente com o futebol brasileiro: o Flamengo disputou duas partidas da fase de grupos do Mundial de Clubes da FIFA 2025 no mesmo gramado, contra Espérance e Chelsea, enquanto o Palmeiras enfrentou o Botafogo pelas oitavas de final do mesmo torneio no local.
A escolha do adversário na estreia — o Haiti, que não figura entre as potências do torneio — poderia sugerir uma partida de aquecimento. Mas o contexto tático da decisão sobre Neymar muda esse cálculo. Se Ancelotti optar pela convocação, a tendência é que o camisa 10 seja poupado para a estreia e testado progressivamente, o que tornaria os jogos seguintes do grupo ainda mais decisivos para calibrar seu uso.
A Filadélfia também receberá outros duelos de peso na fase de grupos, incluindo Costa do Marfim x Equador (14 de junho) e Equador x Alemanha (25 de junho), além de uma partida de oitavas de final em 4 de julho — data em que os Estados Unidos celebram 250 anos de independência, transformando a cidade em epicentro simbólico do torneio.
A convocação definitiva de Ancelotti, esperada para as próximas semanas, vai responder à pergunta que Edmílson, Endrick, Messi e boa parte do Brasil já têm uma opinião formada. Os dados desta temporada não absolvem Neymar, mas também não o condenam com a clareza que eu imaginava em janeiro. Está pronto para o argumento — falta o técnico assinar a lista.
