O Cruzeiro enfrenta um dilema tático significativo às vésperas de sua estreia na Copa Libertadores. O afastamento do volante Walace por ato de indisciplina remove uma peça fundamental do sistema defensivo da equipe, forçando o técnico a buscar alternativas no meio-campo para o confronto contra o Barcelona de Guayaquil, marcado para esta terça-feira (7), no Estádio Monumental Banco Pichincha.
Pedro Lourenço confirma possível negociação
O proprietário da SAF do Cruzeiro, Pedro Lourenço, revelou os bastidores do afastamento durante reunião na sede da Confederação Sul-Americana de Futebol. Segundo o dirigente, a decisão foi tomada após uma situação disciplinar que comprometeu a relação do jogador com o clube. A possibilidade de negociação de Walace ganhou força nas últimas horas, indicando que a ausência pode se estender além da fase de grupos da Libertadores.
Walace acumulava 18 partidas disputadas na temporada 2024, sendo titular absoluto no meio-campo celeste. O jogador de 29 anos registrou média de 1,8 desarmes por jogo e 87% de aproveitamento nos passes, números que evidenciam sua importância no esquema tático implementado pela comissão técnica.
Mudanças táticas em Guayaquil
Durante o treino realizado na segunda-feira (6) em Guayaquil, a equipe trabalhou ajustes na defesa e meio-campo. As principais alterações estudadas pela comissão técnica envolvem a promoção de jogadores da base ou o reposicionamento de atletas já consolidados no elenco principal. O volante Vitinho, de 22 anos, formado nas categorias de base do próprio Cruzeiro, desponta como principal candidato a ocupar a vaga deixada por Walace.
A ausência do volante titular também impacta o sistema defensivo como um todo. Walace funcionava como primeiro homem de marcação no meio-campo, liberando os zagueiros para saídas de bola mais elaboradas. Sem essa proteção, o esquema pode precisar de ajustes mais profundos na linha de quatro defensores.
Perfil do adversário equatoriano
O Barcelona de Guayaquil chega ao confronto após campanha irregular no Campeonato Equatoriano, ocupando a quinta posição com 8 pontos em 6 jogos disputados. A equipe comandada pelo técnico Segundo Castillo apostou na contratação do atacante Octavio Rivero, artilheiro uruguaio com 14 gols na temporada anterior pelo Peñarol.
O time equatoriano costuma explorar os flancos em jogadas de velocidade, estratégia que pode se beneficiar de eventual desorganização no meio-campo cruzeirense. Nos últimos cinco jogos como mandante, o Barcelona registrou três vitórias e dois empates, demonstrando força em casa que exige atenção redobrada da defesa visitante.
Impacto na preparação continental
A crise disciplinar surge no momento menos oportuno para o Cruzeiro, que retorna à Libertadores após ausência de quatro anos. O clube investiu aproximadamente R$ 150 milhões em contratações para a temporada, buscando formar um elenco competitivo para disputar tanto o Campeonato Brasileiro quanto as competições continentais.
A situação de Walace também gera interrogações sobre a gestão do elenco em competições de alto nível. Jogadores experientes em torneios continentais são fundamentais para transmitir conhecimento tático e emocional aos mais jovens, papel que o volante desempenhava naturalmente no grupo.
O Cruzeiro estreia na Libertadores nesta terça-feira (7), às 21h30, contra o Barcelona de Guayaquil. A partida marca o início da participação celeste no Grupo C, que também conta com Boca Juniors e Estudiantes como adversários na fase de grupos.