Seis sacks sobre Drake Maye. Zero touchdowns permitidos em três quartos. Múltiplos turnovers forçados. A defesa do Seattle Seahawks foi o fator decisivo na vitória por 29 a 13 sobre o New England Patriots no Super Bowl LX, disputado no Levi's Stadium, em Santa Clara. Após 13 anos de jejum, os Seahawks voltaram ao topo da NFL com uma apresentação defensiva que lembrou os grandes momentos da franquia.
Mike Macdonald, aos 38 anos, conquistou seu primeiro Super Bowl como técnico principal mantendo a filosofia defensiva que marcou sua passagem como coordenador do Baltimore Ravens. A pressão constante sobre o quarterback adversário resultou em números impressionantes: Drake Maye foi derrubado seis vezes e sofreu múltiplas perdas de posse, incluindo fumbles e uma interceptação crucial no terceiro quarto.
Pressão implacável sobre o ataque dos Patriots
O primeiro tempo do Super Bowl LX foi dominado pela defesa de Seattle, que não permitiu nenhum touchdown aos Patriots. A linha defensiva dos Seahawks exerceu pressão constante sobre Drake Maye, forçando três sacks apenas no primeiro quarto. A estratégia de Macdonald focou em blitzes vindos de diferentes ângulos, confundindo a proteção de New England e gerando oportunidades para forçar erros.
Jason Myers aproveitou as oportunidades criadas pela defesa, convertendo cinco field goals durante a partida e somando 15 pontos dos 29 marcados pelos Seahawks. O kicker acertou chutes de diferentes distâncias, incluindo uma cobrança de 41 jardas que ampliou a vantagem para 9 a 0 no primeiro tempo.
A cobertura secundária também teve papel fundamental, limitando as opções de passe dos Patriots e forçando Maye a segurar a bola por mais tempo. Segundo análise do SportNavo, a defesa de Seattle permitiu apenas 187 jardas totais de ataque aos Patriots, número bem abaixo da média da equipe durante a temporada regular.
Evolução defensiva sob nova liderança técnica
A troca de Pete Carroll por Mike Macdonald após a temporada 2023 gerou questionamentos entre os fãs dos Seahawks. Carroll havia sido o único técnico a conquistar um Super Bowl pela franquia, vencendo o Denver Broncos por 43 a 8 na temporada 2013. No entanto, Macdonald provou que a filosofia defensiva de Seattle permanecia intacta sob sua liderança.
A comparação com a defesa campeã de 2013 mostra evolução tática significativa. Enquanto a 'Legion of Boom' de Carroll dependia principalmente da força física na cobertura secundária, a defesa atual de Macdonald utiliza esquemas mais variados de pressão e rotações defensivas. Ernest Jones, linebacker que se destacou durante os playoffs, resumiu o sentimento da equipe durante o desfile comemorativo:
"Não só temos a melhor defesa do mundo, como temos o melhor time do mundo"
A defesa dos Seahawks também se beneficiou da química desenvolvida ao longo da temporada regular, quando a equipe registrou recorde de 14-3. Durante os três jogos de playoffs, incluindo o Super Bowl, a unidade defensiva permitiu média de apenas 16,3 pontos por jogo, número que demonstra a consistência da proposta tática de Macdonald.
Kenneth Walker III e o equilíbrio ofensivo
Embora a defesa tenha sido protagonista, o ataque dos Seahawks também cumpriu seu papel. Kenneth Walker III, eleito MVP do Super Bowl LX, correu por 135 jardas em 27 tentativas e marcou um touchdown decisivo no quarto período. O running back, que posteriormente assinou com o Kansas City Chiefs por 43 milhões de dólares, coroou uma temporada excepcional com a conquista do título.
Sam Darnold, quarterback dos Seahawks, completou 19 de 38 passes para 202 jardas e um touchdown. Durante o desfile comemorativo em Seattle, Darnold expressou sua gratidão pela oportunidade de ressurgir na carreira:
"Muita gente não acreditava em mim, mas isso não importava, porque as pessoas próximas acreditavam — e isso inclui todos vocês"
A conquista representa o segundo título de Super Bowl da história dos Seahawks, igualando a franquia a outras seis equipes com duas conquistas: Philadelphia Eagles, Miami Dolphins, Indianapolis Colts, Baltimore Ravens, Tampa Bay Buccaneers e Los Angeles Rams.
Perspectivas para a próxima temporada
Com uma das menores folhas salariais da NFL - aproximadamente 244 milhões de dólares -, os Seahawks demonstraram que é possível conquistar títulos sem gastos exorbitantes. A franquia possui espaço financeiro para manter o núcleo campeão e ainda se reforçar para a temporada 2026, que será iniciada em 10 de setembro com o jogo de abertura em Seattle contra adversário ainda não definido.