Cinco jogos sem vencer na temporada 2026, apenas 13 pontos conquistados em 11 partidas e a 13ª colocação no Brasileirão. O momento do Vasco é delicado, e os desfalques para enfrentar o São Paulo neste sábado (18), em São Januário, às 18h30, expõem ainda mais as limitações do elenco comandado por Renato Gaúcho.
A ausência confirmada de Saldivia, suspenso pelo terceiro cartão amarelo, força uma reformulação no setor defensivo cruzmaltino. O zagueiro paraguaio vinha sendo titular absoluto, formando dupla com Robert Renan em oito dos últimos dez jogos. Sua substituição por Cuesta representa não apenas uma mudança técnica, mas também uma alteração no perfil da defesa vascaína.
Renato Gaúcho perde peça-chave no meio-campo
Além de Saldivia, Cauan Barros sofreu entorse no tornozelo e é dúvida para o confronto. O volante de 21 anos disputou 74% dos minutos na temporada e representa uma das principais saídas de bola do time. Hugo Moura aparece como principal cotado para assumir a vaga, mas a diferença de características entre os dois jogadores pode impactar diretamente o esquema tático.
Segundo apuração do SportNavo, Cauan Barros tem média de 43,2 passes por jogo com 87% de aproveitamento, contra 38,7 passes e 82% de Hugo Moura. A precisão na construção das jogadas, portanto, pode ficar comprometida caso o jovem volante não tenha condições de atuar.
São Paulo de Roger Machado pode explorar fragilidades
O Tricolor paulista chega para o duelo em situação oposta. Com 20 pontos conquistados, o time de Roger Machado ocupa a terceira posição e busca retomar a vice-liderança, perdida para o Flamengo nos critérios de desempate. A estratégia do técnico pode passar justamente pela exploração dos setores onde o Vasco apresenta maior instabilidade.
Robert Renan, que deve formar dupla com Cuesta, cometeu quatro erros que resultaram em gols adversários na temporada - o maior número entre os zagueiros do elenco vascaíno. A pressão no último terço de campo, marca registrada das equipes de Roger Machado, pode encontrar terreno fértil diante dessa reformulação defensiva.
Pressão aumenta sobre Renato Gaúcho
A sequência negativa coloca Renato Gaúcho em situação delicada. Desde a retomada do calendário após a Data Fifa de março, o Vasco não conseguiu mais vencer, acumulando três empates no Brasileirão e duas derrotas na Copa Sul-Americana. O jejum de vitórias contrasta com o investimento realizado no início da temporada.
A provável escalação contra o São Paulo deve contar com: Léo Jardim; Paulo Henrique, Cuesta, Robert Renan e Cuiabano; Hugo Moura, Thiago Mendes e Tchê Tchê; Rojas, Andrés Gómez e David. A formação evidencia não apenas os desfalques, mas também a falta de alternativas de qualidade no elenco.
O confronto deste sábado pode ser definitivo para o rumo da temporada vascaína. Com apenas três pontos de vantagem sobre o Cruzeiro, que abre a zona de rebaixamento, uma nova derrota aproximaria perigosamente o clube carioca do Z-4. O Vasco volta a campo na terça-feira (21), contra o Paysandu, pela Copa do Brasil, mas é em São Januário que precisa reencontrar o caminho das vitórias.
