Duas bombas explodiram na reta final da temporada regular da NBA. Joel Embiid, dos Philadelphia 76ers, passou por cirurgia de emergência de apendicite em Houston, sem previsão de retorno. Luka Doncic, astro dos Lakers, sofreu lesão grau 2 no tendão da coxa esquerda e pode perder o início da série contra o Houston Rockets.
Os dois candidatos ao MVP representam o pesadelo dos playoffs 2025. Embiid registrava 26,9 pontos e 7,7 rebotes em apenas 38 jogos na temporada. Doncic liderava a liga com 33,5 pontos por jogo, além de 8,3 assistências e 7,7 rebotes.
Philadelphia sem seu âncora defensiva
A situação dos 76ers é mais dramática. Embiid foi incluído na lista de desfalques por "doença" pouco antes da derrota crucial para o Houston Rockets. A franquia não divulgou prazo para retorno do pivô, que já havia perdido 44 jogos na temporada regular.
Tyrese Maxey e o calouro VJ Edgecombe assumiram a responsabilidade ofensiva. Philadelphia (43-37) ocupa a sétima posição, empatada com Charlotte Hornets. Paul George, que retornou após cumprir suspensão de 25 jogos, também não conseguiu estabilizar o time.
"Não foi como eu queria, obviamente. Eu sempre digo que poderia ter feito um trabalho melhor", disse Doc Rivers após a última derrota na temporada regular.
O play-in começa na terça-feira com 76ers enfrentando Orlando Magic. Segundo apuração do SportNavo, a ausência de Embiid torna Philadelphia vulnerável contra equipes fisicamente preparadas como Miami Heat e Charlotte Hornets.
Lakers apostam no retorno de Doncic
Luka Doncic retorna a Los Angeles na sexta-feira após tratamento na Espanha, onde recebeu injeções para a lesão na coxa. Uma distensão grau 2 geralmente requer um mês de recuperação - prazo que pode comprometer toda a campanha dos Lakers.
Los Angeles (4º colocado) recebe Houston Rockets no sábado, no Jogo 1 da série. Austin Reaves também está fora por tempo indeterminado com distensão grau 2 no músculo oblíquo esquerdo, sofrida no mesmo jogo contra Oklahoma City Thunder em 2 de abril.
O time terminou a temporada com três vitórias e duas derrotas sem Doncic e Reaves. Anthony Davis e LeBron James carregam o peso ofensivo, mas a ausência do armador esloveno muda completamente a dinâmica dos Lakers.
Qual conferência sofre mais impacto
A Conferência Leste parece mais prejudicada. Philadelphia disputará o play-in contra Orlando Magic, Miami Heat e Charlotte Hornets - todos times físicos que podem explorar a ausência de Embiid na pintura. Boston Celtics aguarda o classificado como possível adversário na primeira rodada.
No Oeste, Houston Rockets ganhou vantagem psicológica contra os Lakers. Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs já garantiram as duas primeiras posições, enquanto Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves completam o top 4.
O equilíbrio da Conferência Oeste é tanto que seis posições ainda não estão definidas antes da rodada final. Phoenix Suns, LA Clippers, Portland Trail Blazers e Golden State Warriors brigam pelas últimas vagas do play-in.
Métricas digitais explodem com as lesões
As hashtags #EmbiidOut e #DoncicInjury acumularam 2,3 milhões de interações no Twitter nas últimas 48 horas. O vídeo do momento da lesão de Doncic contra o Thunder ultrapassou 8,7 milhões de visualizações no TikTok.
Perfis especializados em NBA registraram aumento de 340% no engajamento ao discutir cenários dos playoffs sem os dois astros. O tema "MVP sem playoffs" viralizou com 890 mil menções nas redes sociais.
Segundo análise do SportNavo, as ausências podem redesenhar completamente o caminho às Finais. Boston Celtics e Oklahoma City Thunder emergem como principais favoritos, enquanto Miami Heat e Houston Rockets ganham chances reais de surpresa.
O play-in da NBA começa na terça-feira com Charlotte Hornets enfrentando Miami Heat às 20h30, seguido por Phoenix Suns contra Portland Trail Blazers às 23h. Philadelphia 76ers joga contra Orlando Magic na quarta-feira, também às 20h30.