Quatorze minutos em campo contra a Croácia — tempo suficiente para sofrer um pênalti, dar uma assistência e, mais revelador do que qualquer estatística, para afastar o que Endrick chamou de "noite de dúvidas". O atacante de 18 anos, atualmente no Lyon após passagem pelo Real Madrid, confessou ao The Guardian que a véspera daquele amistoso de junho de 2025 em Orlando foi uma das mais difíceis de sua ainda curta carreira profissional.
"Rezei muito. Eu sabia que aquele dia poderia ser um ponto de virada para mim. Joguei bem, uma das minhas melhores atuações. Consegui afastar aqueles pensamentos negativos, aquela sensação de urgência, aquela pressão para jogar bem, de que poderia ser minha última chance."
A declaração tem peso histórico quando colocada em perspectiva. Ronaldo Nazário, convocado pela primeira vez por Carlos Alberto Parreira em 1994 com apenas 17 anos, raramente expôs publicamente suas vulnerabilidades psicológicas da época. Romário, artilheiro da Copa de 1994 com 5 gols em 7 jogos, construiu uma blindagem pessoal que se tornava armadura. A geração de Endrick, porém, cresce numa era de hipervisbilidade digital que nenhum dos nossos artilheiros históricos enfrentou na mesma intensidade.
A pressão que os números não capturam
Endrick marcou 4 gols em 17 jogos pelo Brasil até aquele amistoso contra a Croácia — aproveitamento razoável para um atleta que ainda não completou 19 anos, mas insuficiente para silenciar críticos que esperavam a continuidade do menino que brilhou no Palmeiras entre 2022 e 2024, período em que marcou 48 gols em 150 jogos pelo clube paulista. A transição para o Real Madrid foi turbulenta: poucos minutos em campo, peso de uma camisa que tem em seu historial nomes como Di Stéfano, Puskas e Cristiano Ronaldo.
O próprio Endrick reconheceu que chegou a alimentar obsessão pelas redes sociais logo após as partidas, buscando nas timelines a validação que deveria vir de dentro. "Quando comecei, eu lidava muito mal com as redes sociais e com as críticas. Eu saía de campo e ia direto para o Twitter, para as redes sociais, ver o que estavam falando de mim. Eu queria alimentar meu ego", admitiu. A frase que mais impactou o público, no entanto, foi outra: "Futebol não é um lugar agradável", disse ele, acrescentando que espera que seu filho — cujo nascimento é aguardado com a esposa Gabriely Miranda — siga outra carreira, seja medicina, direito ou qualquer outra que permita "ser feliz no seu próprio mundo".
Ancelotti e a arte de gerir talentos em construção
A chegada de Carlo Ancelotti ao comando da Seleção Brasileira é, sob esse aspecto, um dado que vai além do currículo técnico. O italiano, único treinador da história a conquistar as cinco principais ligas europeias — La Liga, Premier League, Serie A, Bundesliga e Ligue 1 — e recordista de títulos da UEFA Champions League com quatro troféus (1994, 2003, 2007 e 2022), construiu sua reputação também pela gestão emocional de elencos repletos de personalidades explosivas. No Real Madrid, equilibrou o ego de Cristiano Ronaldo, a introspecção de Karim Benzema e a volatilidade de Gareth Bale por duas temporadas distintas, entre 2013 e 2015 e depois de 2021 em diante.
Não por acaso, José Mourinho, ao ser entrevistado pela Mediaset, colocou a Seleção como principal favorita à Copa do Mundo justamente por causa desse fator humano que Ancelotti representa. "Uma coisa é o Brasil sem o Carlo e outra é o Brasil com Carlo. Eu acho que podem", disse o Special One, que de 2002 a 2025 acumulou 9 títulos nacionais em 5 países diferentes e conhece intimamente o perfil do colega italiano. A análise do SportNavo sobre as convocações de Ancelotti nos primeiros meses indica exatamente essa lógica: o treinador tem priorizado chamar Endrick mesmo nos momentos de menor produção clubística, sinal claro de confiança de longo prazo.
A geração de 2026 e o peso do jejum
O Brasil não conquista uma Copa do Mundo desde 2002, na campanha de Luiz Felipe Scolari que encerrou 24 anos de espera com 7 vitórias em 7 jogos, 18 gols marcados e apenas 4 sofridos. Ronaldo terminou aquele torneio como artilheiro com 8 gols — o maior número de gols de um jogador brasileiro em uma única Copa do Mundo. São 23 anos de jejum que pesam sobre cada geração subsequente: a de Kaká em 2006 (eliminados nos quartos pela França de Zidane, 1 a 0), a de Ronaldinho em 2006, a de Neymar em 2014 (a tragédia do 7 a 1 contra a Alemanha no Mineirão) e as de 2018 e 2022, ambas encerradas nas quartas de final.
Mourinho alertou que o caminho em 2026 não será simples. Citou a Argentina atual campeã — com Messi e um grupo que, mesmo quatro anos mais velho, segue sendo "uma verdadeira equipe, unida, compacta", nas palavras do português — além da França, que "pode montar três times e todos vão ser competitivos", e da Inglaterra, que carrega o trauma de 1966 como motivação permanente. A análise do SportNavo aponta que, dentre todos esses candidatos, o Brasil é o único que combina geração jovem em ascensão, experiência técnica no comando e histórico de 5 títulos mundiais.
Endrick, que completa 19 anos em julho de 2025, tem pela frente uma janela de preparação até o Mundial nos Estados Unidos, Canadá e México. Se Ancelotti mantiver o padrão de gestão que o consagrou na Europa — confiança acumulada, espaço para errar dentro de um sistema claro — o atacante que passou uma noite rezando antes de entrar contra a Croácia pode ser exatamente o centroavante que o Brasil precisa quando os jogos valerem eliminação.
