Um chute de longa distância de Eberechi Eze, aos 67 minutos, foi suficiente para o Arsenal derrotar o Newcastle United por 1 a 0 no Emirates Stadium e recolocar os Gunners no topo da Premier League. Com o resultado, o clube londrino chegou a 73 pontos em 34 partidas — três a mais que o Manchester City, que ocupa a vice-liderança com 70 pontos e ainda tem um jogo a menos disputado.
O gol que mudou a posição na tabela
O Arsenal começou a partida em ritmo intenso e construiu superioridade no primeiro tempo, mas foi somente na segunda etapa que encontrou o caminho da rede. Eze recebeu na entrada da área, ajeitou o corpo e bateu com força no canto esquerdo do goleiro do Newcastle — 1 a 0, placar que não se alteraria até o apito final. O Newcastle, 14º colocado com 42 pontos e 16 derrotas na competição, apresentou pouca inspiração ofensiva e praticamente não inquietou David Raya.
Nas palavras do próprio Eze após a partida, o gol teve um sabor especial diante da pressão acumulada nas últimas rodadas:
"Sabia que precisávamos dos três pontos. Quando a bola entrou, senti o peso sair dos ombros de todo o grupo."
Quem é Eze e por que ele virou o centro do ataque gunner
Eberechi Eze, de 26 anos, chegou ao Arsenal na janela de verão europeu e rapidamente se consolidou como a principal referência ofensiva da equipe de Mikel Arteta. Com 18 gols marcados no campeonato — artilheiro isolado do clube na Premier League —, o inglês de origem nigeriana supera nomes como Gabriel Martinelli e Leandro Trossard na lista de contribuições decisivas. Segundo apuração do SportNavo, nenhum outro jogador do Arsenal converteu mais finalizações dentro da área nesta temporada, e sua taxa de aproveitamento de 62% em chutes no alvo está entre as cinco melhores do torneio.
Formado nas categorias de base do Crystal Palace, onde se destacou por três temporadas consecutivas antes de se transferir, Eze carrega a versatilidade de atuar tanto centralizado quanto pelos flancos — característica que Arteta explorou para criar linhas de passe mais imprevisíveis.
"Ele entende o jogo de um jeito raro. Sabe quando acelerar e quando segurar a bola para criar espaços", afirmou o técnico espanhol em coletiva durante a semana.
A disputa pelo título e o calendário decisivo
A equação matemática ainda favorece o Manchester City: com 70 pontos em 33 jogos, Pep Guardiola tem um compromisso a cumprir que pode igualar ou até superar o Arsenal caso vença. Na mesma rodada em que os Gunners bateram o Newcastle, o City derrotou o Burnley fora de casa por 1 a 0, mantendo a diferença em três pontos e confirmando que não há margem para tropeços em nenhum dos lados. O saldo de gols é outro dado que mantém a tensão: Arsenal tem +38, City +37 — diferença de apenas um gol que pode ser o critério de desempate nas rodadas finais.
A análise exclusiva do SportNavo mostra que, dos quatro jogos restantes do Arsenal, dois são contra adversários no top 8 da tabela — o que torna cada ponto conquistado ainda mais valioso. O City, por sua vez, além do jogo a menos, ainda disputará a final da Copa da Inglaterra, o que adiciona desgaste físico ao calendário de Guardiola nas semanas que fecham a temporada.
O que esperar nas rodadas finais
Com quatro rodadas para o encerramento da Premier League, o Arsenal precisa de pelo menos mais dois triunfos para blindar a liderança independentemente do desempenho do City. O próximo compromisso dos Gunners está marcado para a rodada 35, e um tropeço agora transformaria o jogo pendente do City em vantagem direta de pontuação. Arteta terá diante de si o maior desafio de sua trajetória no clube: manter a consistência defensiva — apenas 5 derrotas em 34 jogos — enquanto depende de um atacante que chegou esta temporada para carregar o peso do título.
