Todo mundo já sabe que o Flamengo vai às oitavas da Libertadores. A questão que Leonardo Jardim ainda não respondeu publicamente é quem vai garantir isso no Atanásio Girardot, na quinta-feira (7/5), com três dos principais criadores do time no departamento médico. A vaga está ao alcance de uma vitória. O caminho até ela, porém, exige uma reformulação que vai além do tático.
O Grupo A e a matemática que favorece o Flamengo
O Rubro-Negro lidera o Grupo A com 7 pontos em três rodadas. O Independiente Medellín vem em terceiro, com 4 pontos, e o Estudiantes de La Plata ocupa a segunda posição com 5. O Cusco FC, do Peru, está zerado.
A aritmética é direta: em caso de vitória sobre o Medellín, o Flamengo chegaria a 10 pontos. O time colombiano, mesmo vencendo as duas rodadas restantes, atingiria no máximo 10 — mas o critério de confronto direto penderia para o lado rubro-negro, já que o Fla venceu o jogo de ida. Com o Cusco matematicamente fora da disputa, a vaga estaria garantida.
Há uma ressalva. O Estudiantes ainda pode alcançar 8 pontos se bater o Cusco na quarta-feira (6/5), fora de casa. Nesse cenário, o time argentino seguiria vivo na briga pela liderança — mas não interfere na classificação do Flamengo em si. A liderança do grupo só poderia ser sacramentada na quinta rodada, quando o Rubro-Negro recebe o próprio Estudiantes no Maracanã.
Três baixas que custam criatividade e volume de jogo
Giorgian de Arrascaeta fraturou a clavícula direita no dia 29 de abril, contra o Estudiantes. Erick Pulgar sofreu lesão no ombro direito em 2 de abril, diante do Red Bull Bragantino — está fora há mais de um mês. Lucas Paquetá apresentou edema na coxa esquerda em 19 de abril, no jogo contra o Bahia.
O clube divulgou boletins individuais nesta terça-feira (5/5), mas não informou prazo de retorno para nenhum dos três. Pulgar já realiza exercícios em campo com fisioterapia e preparação física. Paquetá iniciou recentemente trabalhos em campo com fisioterapia. Arrascaeta segue em tratamento conforme plano estabelecido pelo departamento médico.
Em termos de valor de mercado, a ausência combinada dos três representa uma lacuna considerável. Pelo Transfermarkt, Arrascaeta está avaliado em € 10 milhões, Paquetá em € 38 milhões e Pulgar em € 4 milhões — um total de € 52 milhões fora de campo. Para contextualizar: a diferença entre o elenco disponível e o elenco ideal do Flamengo nesta quinta é maior do que a distância entre Recife e Belo Horizonte em quilômetros de rodovia — e pesa tanto quanto.
O Flamengo relacionou 23 jogadores para a viagem, que partiu de Brasília às 15h30 desta terça. A lista não foi acompanhada de uma escalação oficial, mas a ausência dos três titulares no meio-campo obriga Jardim a redistribuir funções de criação e recuperação de bola… e aí vem o problema.
O que o Medellín oferece como adversário
O Independiente Medellín disputa o Grupo A com 4 pontos — fruto de uma vitória e um empate — e joga em casa no Atanásio Girardot, estádio com capacidade para 45 mil torcedores, localizado a 1.495 metros de altitude. A altitude de Medellín é inferior à de Bogotá, mas ainda representa fator de desgaste físico relevante para equipes que chegam de viagem longa.
O time colombiano não tem obrigação de vencer: um empate mantém a esperança de classificação. Isso tende a influenciar a postura tática do Medellín, que provavelmente buscará um bloco médio-baixo e apostará em transições rápidas — exatamente o tipo de jogo que exige de um meio-campo adversário tanto a capacidade de circular a bola quanto de pressionar a saída. Sem Arrascaeta e Paquetá, o Flamengo perde os dois principais agentes dessa dinâmica.
Nona classificação consecutiva e o custo de chegar lá
Uma vitória em Medellín colocaria o Flamengo nas oitavas de final pela nona temporada consecutiva. O feito tem peso institucional — e financeiro. A participação nas oitavas garante ao clube uma cota adicional da Conmebol, que na edição de 2026 distribui aproximadamente US$ 1 milhão por fase eliminatória alcançada, além dos valores fixos de participação na fase de grupos.
Segundo apuração do SportNavo, o planejamento financeiro do clube para 2026 já contabiliza a receita das oitavas como praticamente certa — o que eleva a pressão para não desperdiçar a chance de antecipar a classificação e poupar o elenco para o confronto seguinte, contra o Estudiantes no Maracanã.
O jogo está marcado para quinta-feira (7/5), às 21h30 (horário de Brasília), no Atanásio Girardot. Em caso de vitória, o Flamengo volta ao Brasil com a vaga garantida e pode administrar o grupo na quinta rodada, quando recebe o Estudiantes no Maracanã com a liderança ainda em disputa.
