O silêncio do centro de treinamento em Xerém durou exatos 45 minutos na terça-feira (14). Mano Menezes comandou treino fechado com foco em movimentações específicas para explorar uma vantagem histórica: o Independiente Rivadavia nunca pisou no gramado do Maracanã. O confronto desta quarta-feira (15), às 21h30, pela primeira fase da Copa Libertadores, representa um cenário inédito para o clube argentino de Mendoza.
A comissão técnica tricolor identificou que nenhum jogador do elenco visitante possui experiência no estádio carioca. Levantamento do departamento de análise de desempenho revelou que apenas três atletas da delegação argentina já jogaram no Brasil: o volante Gonzalo Ríos (ex-Atlético-GO), o lateral Federico Milo (ex-Ceará) e o atacante Sebastián Villa (ex-Boca Juniors), mas todos em outros estádios.
Preparação tática aproveita ambiente único
Durante os trabalhos preparatórios, Mano Menezes simulou situações de pressão com música alta e gritos simulando a torcida. O técnico orientou especificamente os meio-campistas Martinelli e Paulo Henrique Ganso para acelerar o ritmo de jogo nos primeiros 20 minutos, período considerado crítico para adaptação de times estreantes no Maracanã.
"Sabemos que eles nunca jogaram aqui. Isso não é desmerecimento, mas uma realidade que devemos aproveitar de forma inteligente", explicou Mano Menezes em entrevista coletiva.
O Independiente Rivadavia chega ao Rio de Janeiro após eliminar o Nacional-PAR na fase prévia por 4 a 1 no placar agregado. O clube de Mendoza retorna à Libertadores depois de 14 anos de ausência, com elenco formado majoritariamente por jogadores argentinos sem experiência internacional significativa.
Estatísticas favorecem mandante experiente
Dados da Conmebol mostram que equipes estreantes no Maracanã têm aproveitamento de apenas 23% nos últimos dez anos. O Fluminense, por sua vez, possui 78% de aproveitamento como mandante na fase de grupos da Libertadores desde 2019, com 14 vitórias em 18 jogos disputados em casa.
O atacante Kauã Elias, artilheiro tricolor em 2024 com 11 gols, treinou finalizações específicas para explorar a altura da zaga argentina. O Rivadavia possui média de 1,76m entre seus zagueiros titulares Gonzalo Marinelli e Matías Ruiz Díaz, cinco centímetros abaixo da média dos defensores brasileiros na competição.
"O Maracanã impõe respeito natural. Nossa obrigação é transformar isso em gols nos primeiros minutos", declarou o atacante Germán Cano durante entrevista na zona mista.
Fator torcida como arma psicológica
A expectativa é de público superior a 55 mil torcedores, número que representaria a maior audiência presencial já enfrentada por qualquer jogador do Independiente Rivadavia. O maior estádio onde a equipe argentina atuou foi o Estadio Malvinas Argentinas, em Mendoza, com capacidade para 42 mil pessoas, porém com público médio de 18 mil nas partidas locais.
Análise técnica realizada pela CBF indica que times visitantes na Libertadores cometem 23% mais erros de passe nos primeiros 15 minutos quando enfrentam estádios com capacidade superior a 50 mil pessoas pela primeira vez. O departamento médico tricolor orientou exercícios respiratórios específicos para lidar com a altitude do Rio de Janeiro, vantagem adicional sobre adversários acostumados com o clima seco de Mendoza.
Escalação definida explora velocidade nas pontas
Mano Menezes confirmou a escalação com Fábio no gol; Samuel Xavier, Antônio Carlos, Thiago Santos e Diogo Barbosa na defesa; Martinelli, Paulo Henrique Ganso e Jhon Arias no meio-campo; Marquinhos, Germán Cano e Kauã Elias no ataque. A formação privilegia velocidade pelos flancos para explorar possível nervosismo inicial dos laterais argentinos.
O técnico argentino Alfredo Berti chegou ao Rio na segunda-feira com dois dias de antecedência, estratégia para amenizar o impacto do ambiente. Porém, o clube mendocino não conseguiu realizar reconhecimento de gramado no Maracanã devido a questões burocráticas, limitando-se apenas ao aquecimento pré-jogo desta quarta-feira.
O confronto marca o retorno do Fluminense à Libertadores após conquistar o título em 2023. A partida de volta está marcada para 22 de abril, no Estadio Bautista Gargantini, em Mendoza, onde o Tricolor terá pela primeira vez a experiência de jogar a 1.187 metros de altitude.