Quatro metros. É essa a diferença entre o campo que o Cerro Porteño preparou para receber o Palmeiras no La Nueva Olla e o padrão recomendado pela IFAB. O gramado paraguaio foi reduzido de 68 para 64,02 metros de largura — exatamente o mínimo tolerado pelo regulamento da Conmebol — especificamente para o duelo da terceira rodada do Grupo F da Libertadores, em 29 de abril. O resultado: empate por 1 a 1, com gol de Jhon Arias (33'/1ºT) e gol contra de Carlos Miguel (27'/2ºT).
O que diz o regulamento da Conmebol
A Conmebol segue as diretrizes da IFAB (International Football Association Board), órgão vinculado à FIFA que define as leis do jogo. Para partidas internacionais, o intervalo permitido é claro: comprimento entre 100m e 110m, largura entre 64m e 75m. A medida preferencial é 105m x 68m. O campo do La Nueva Olla marcou 105m x 64,02m — dentro da faixa, por margem mínima de dois centímetros.
O delegado da Conmebol fez a medição protocolar antes do jogo e atestou a conformidade. A ESPN apurou ainda que a comissão do Palmeiras tinha conhecimento das dimensões antes do apito inicial. Não houve recurso formal registrado.
O técnico do Cerro, Ariel Holan, foi direto ao ser questionado após a partida:
"O regulamento é claro. A medida do campo foi a mínima exigida. Na Libertadores, há gramados de 100m x 64m. O campo hoje tinha 64 metros de largura e 105 de comprimento. Creio que isto não é determinante para o jogo."
O impacto tático de 4 metros a menos
Quatro metros de largura não são triviais. A análise do SportNavo sobre os dados da partida indica que o Palmeiras dominou a posse de bola e criou as principais chances — a mais clara com Allan, antes do gol de Arias. Mas a redução lateral comprime diretamente dois mecanismos do jogo de Abel Ferreira.
- Amplitude ofensiva: os extremos, como Estêvão e Arias, operam em faixas largas para abrir espaços centrais. Com corredores laterais estreitados, o espaço de atuação entre a linha de fundo e o primeiro terço do campo cai significativamente.
- Compactação defensiva adversária: times menores fisicamente usam a largura reduzida para manter bloco baixo mais compacto, exigindo menos deslocamento lateral dos defensores e dificultando a transição ofensiva rápida do adversário.
- Linha de pressão alta: o pressing do Palmeiras depende de cobertura de faixas amplas. Campo estreito encurta as linhas de pressão, mas também concentra a disputa física — o que favorece equipes mais robustas e bem organizadas defensivamente.
O gol sofrido é emblemático: Carlos Miguel levou a bola nas costas após chute de fora da área. Um gol de natureza aleatória, não diretamente relacionado à largura do campo, mas que revela o crescimento do Cerro na segunda etapa à medida que o Palmeiras perdia o controle posicional.
Precedente e ética esportiva
A prática de reduzir gramados para dificultar adversários com jogo de posse não é inédita no futebol sul-americano. Clubes argentinos e uruguaios já utilizaram o recurso em competições continentais. Na Europa, o debate foi mais intenso quando equipes da Premier League visitavam campos menores da Conference League. O que diferencia o caso do Cerro é a modificação deliberada e prévia do campo — conforme apurado, o clube ajustou as dimensões especificamente para este jogo.
Abel Ferreira não escondeu o incômodo, mas calibrou o tom por conta de uma advertência recente da Conmebol — recebida após críticas ao VAR na final da Libertadores, quando o Palmeiras perdeu para o Flamengo. O treinador ainda cumpre suspensão pela CBF, com duas partidas restantes:
"Nunca vi isso na minha vida. Primeira vez que vi isso. Mas tem que perguntar para a Conmebol."
E quando pressionado se a ação do Cerro se encaixava como estratégia legítima:
"Sabe em que século estamos? Não tenho mais nada para dizer."
Padronização de gramados na América do Sul
A lacuna regulamentar é real. A janela de 11 metros de largura permitida (64m a 75m) cria distorções competitivas que a Conmebol até hoje não endereçou com exigência de padronização mínima superior para fases eliminatórias. A UEFA, para comparação, exige campos entre 100-105m x 64-68m na fase de grupos da Champions League — e recomenda fortemente o padrão de 105x68 para mata-matas.
Com base no levantamento do SportNavo, ao menos seis estádios utilizados na fase de grupos desta edição da Libertadores têm dimensões abaixo de 68 metros de largura. O tema já foi pautado informalmente em reuniões técnicas da entidade, mas sem resolução formal.
O Palmeiras volta a campo pelo Grupo F no dia 5 de maio, às 19h, contra o Sporting Cristal — atual líder com 6 pontos, um à frente do Verdão. Uma vitória recoloca o time de Abel na ponta e reduz a dependência de resultados nas rodadas finais. Desta vez, em campo próprio.
