O Grêmio encara na próxima semana um dos maiores desafios da temporada: estrear na Copa Sul-Americana 2026 contra o Montevideo City Torque sem comprometer o elenco principal para a sequência do Campeonato Brasileiro. A partida no Uruguai marca o início de uma maratona de jogos que testará a capacidade de rodízio do técnico Renato Gaúcho e a profundidade do plantel gremista.
Calendário apertado exige gestão inteligente do elenco
Com 47 partidas programadas para esta temporada, o Grêmio precisa administrar as cargas de trabalho dos seus principais jogadores desde o primeiro compromisso internacional. O departamento médico do clube já contabiliza três atletas no departamento médico - situação que limita as opções de Renato Gaúcho para promover alterações significativas na formação titular. A comissão técnica trabalha com a premissa de manter pelo menos sete jogadores do time base para garantir entrosamento e qualidade técnica.
A experiência de 2023, quando o Tricolor foi eliminado precocemente da Libertadores por escalar reservas em excesso, serve como lição para esta temporada. Naquela ocasião, a derrota por 2 a 1 para o Estudiantes custou a classificação e gerou críticas da torcida, que viu o clube desperdiçar uma oportunidade continental por subestimar o adversário.
Setores do campo permitem maior experimentação
A defesa apresenta as melhores condições para rodízio, com quatro zagueiros à disposição e dois laterais-direitos disputando posição. No meio-campo, a ausência por lesão do volante titular abre espaço para que Renato teste variações táticas sem comprometer a estrutura defensiva da equipe. Já no ataque, a manutenção de pelo menos dois dos três titulares parece inevitável para garantir poder de finalização.
"Temos um elenco qualificado e precisamos usar todos os jogadores ao longo da temporada. A Sul-Americana é uma competição importante e vamos respeitá-la", declarou o técnico em entrevista coletiva na última semana.
O sistema tático 4-3-3 deve ser preservado, mas com ajustes pontuais na marcação e na saída de bola. A comissão técnica avalia a possibilidade de utilizar um meio-campo mais defensivo para compensar a provável entrada de jogadores com menor experiência internacional nas laterais.
Montevideo City Torque representa teste real de nível
O adversário uruguaio chega à competição após terminar em quarto lugar no Campeonato Uruguaio de 2024, com 52 pontos em 30 jogos. A equipe de Montevidéu possui tradição em competições continentais e joga em casa com o apoio de aproximadamente 8 mil torcedores no Estádio Campeón del Siglo. Nos últimos cinco jogos como mandante, o City Torque conquistou três vitórias e dois empates, demonstrando força no próprio território.
O histórico recente do clube uruguaio contra times brasileiros mostra equilíbrio: duas vitórias, dois empates e duas derrotas nos últimos seis confrontos. O atacante Gonzalo Bergessio, artilheiro da equipe com 12 gols na temporada passada, representa a principal ameaça ofensiva que a defesa gremista terá que neutralizar.
Classificação antecipada pode definir estratégia futura
Uma vitória fora de casa colocaria o Grêmio em posição privilegiada no Grupo C, permitindo maior liberdade para rotacionar o elenco nos jogos seguintes da fase de grupos. A competição distribui R$ 2,8 milhões para cada vitória na primeira fase, valor que representa 15% da arrecadação mensal do clube com patrocínio master - recurso fundamental para equilibrar as finanças em meio aos investimentos no futebol feminino e nas categorias de base.
A partida contra o Montevideo City Torque está marcada para quinta-feira, às 21h30 (horário de Brasília), e será transmitida pela ESPN e Star+. O Grêmio retorna ao Brasil no sábado para enfrentar o Internacional no Gre-Nal 443, no domingo seguinte, pelo Campeonato Brasileiro.