Cinco vitórias e um empate em seis jogos contra rivais estaduais. Esse é o cartão de visitas de João Martins à beira do gramado em 2026, índice que o auxiliar de Abel Ferreira chega ao clássico deste sábado contra o Santos, às 18h30 (horário de Brasília), no Allianz Parque, pela 14ª rodada do Campeonato Brasileiro. Abel cumpre o penúltimo jogo de suspensão — resultado de expulsões consecutivas contra São Paulo e Fluminense — e o auxiliar português herdará, mais uma vez, a responsabilidade de manter a liderança do clube na competição.
O que os números dizem sobre João Martins no comando
O aproveitamento de 91,6% de João Martins nos confrontos contra rivais estaduais em 2026 não é fruto do acaso: a campanha inclui cinco jogos vencidos e apenas um empate, o 0 a 0 com o Corinthians em Itaquera, pelo Campeonato Brasileiro. No Paulistão, o Palmeiras já havia derrotado o Santos por 1 a 0 com gol do jovem Allan, ainda na fase inicial do estadual. Segundo levantamento do SportNavo, nenhum dos seis confrontos sob a orientação de Martins terminou com derrota — dado que coloca o auxiliar em posição confortável do ponto de vista tático e emocional para o clássico.
No Brasileirão como um todo, o Palmeiras soma 32 pontos em 13 rodadas, o melhor início da era dos pontos corridos na história do clube. A equipe está invicta desde 12 de março, quando foi superada pelo Vasco no Rio de Janeiro — partida disputada com time alternativo logo após a conquista do Paulistão.
Santos chega em situação delicada ao Allianz Parque
O adversário desta rodada enfrenta um contexto adverso em múltiplas frentes. O Santos, comandado por Cuca, ocupa a 17ª posição na tabela do Brasileirão, com apenas 14 pontos em 13 rodadas, e não vence na competição há duas rodadas. O retrospecto na arena palmeirense aprofunda o problema: foram 18 jogos no Allianz Parque desde a inauguração da arena, em novembro de 2014, com apenas uma vitória do Peixe — o triunfo por 1 a 0 com gol de Ricardo Oliveira, em 2017, pela 26ª rodada daquele Brasileirão. Nos outros 17 confrontos, o aproveitamento do Santos na arena é de 12,9%, segundo dados do Sofascore, incluindo quatro empates e 13 derrotas.
Na Copa Sul-Americana, o Alvinegro também atravessa dificuldade: são três jogos sem vitória no torneio continental. Na Copa do Brasil, o time empatou sem gols com o Coritiba e leva a decisão pela vaga nas oitavas de final para o Couto Pereira. O meia Rollheiser, que vem recebendo elogios do próprio Cuca, pode ser uma das apostas ofensivas do técnico para tentar romper a sequência negativa no Allianz.
Paulinho na corda bamba e o rombo deixado por Vitor Roque
A dúvida mais relevante no lado palmeirense envolve Paulinho, o camisa 10 de 25 anos que não atua desde 4 de julho do ano passado, quando o Palmeiras foi eliminado pelo Chelsea nas quartas de final do Mundial de Clubes. O departamento médico do clube freou o retorno programado para a partida contra a Jacuipense, na última quinta-feira (23), e a decisão se mostrou acertada: Vitor Roque, que entrou como titular no lugar de Paulinho naquela ocasião, sofreu uma nova lesão e já tem cirurgia marcada.
A avaliação do SportNavo sobre o caso Paulinho indica um cenário de retorno gradual e monitorado: o atacante atingiu níveis competitivos de treino, com carga próxima à de jogos, mas ainda sente pequenos incômodos no local da cirurgia. Na semana passada, ele ficou fora de parte dos treinos com o elenco e seguiu cronograma individualizado na parte interna. O clube descartou o uso de qualquer medicamento para acelerar o processo. A decisão sobre sua presença no clássico depende da participação integral na preparação até o dia do jogo.
"O Palmeiras vai respeitar o processo de recuperação do atleta e não vai utilizar nenhum tipo de medicamento para acelerar o seu retorno", informou o clube ao UOL Esporte.
O retorno de Paulinho, quando acontecer, seguirá modelo similar ao de 2025, temporada em que ele disputou 16 jogos e foi peça importante no Mundial de Clubes. A diferença, segundo o próprio clube, é que agora o jogador sente menos dor no pós-cirúrgico, o que abre margem para uma reintegração mais consistente.
O que está em jogo além dos três pontos
Abel Ferreira encerra a suspensão no dia 10 de maio, contra o Remo. Ou seja, além do clássico contra o Santos, ele também estará fora do banco no duelo seguinte. Para João Martins, trata-se de uma janela de oportunidade para consolidar sua credibilidade como interino — e os números já falam por si. O Palmeiras entra em campo neste sábado como líder isolado do Brasileirão, diante de um Santos que precisa urgentemente de pontos para sair da zona de rebaixamento, em uma arena onde o Peixe venceu apenas uma vez na última década.
