Quando Lucas Lima virou para as arquibancadas e exibiu a camisa 20 do Palmeiras aos santistas que o xingavam desde o aquecimento, o Pacaembu teve um dos momentos mais carregados de simbolismo dos últimos clássicos paulistas. O meia, que defendeu o Santos até 2018, abriu o placar e provocou deliberadamente. A resposta veio de Gustavo Henrique, zagueiro que arremeteu para a área e empatou de cabeça, fazendo os 26 mil torcedores santistas presentes no estádio explodirem. Placar final: Santos 1 x 1 Palmeiras, mais um capítulo em uma rivalidade que o Pacaembu hospeda com frequência e que os números ajudam a compreender com mais precisão do que o calor do jogo permite.

O Pacaembu como palco de uma disputa desigual

Há quem defenda que o retrospecto em campo neutro nivela as equipes e anula a vantagem do mando. Esse argumento não sobrevive aos dados dos últimos dez confrontos entre Santos e Palmeiras no Pacaembu. O Palmeiras acumula vantagem clara na série recente, com mais vitórias e maior capacidade de controlar jogos em estádio que, historicamente, favorece o Santos pela concentração de torcedores alvinegros na Zona Leste de São Paulo. No empate mais recente, pelo Campeonato Brasileiro após a pausa da Copa do Mundo, o Verdão dominou o primeiro tempo e viu o Santos se equilibrar apenas na etapa complementar, quando Gustavo Henrique apareceu na área para definir o 1 a 1.

Conforme levantamento do SportNavo sobre os confrontos no estádio do Pacaembu na última década, o Palmeiras obteve aproveitamento superior a 55% dos pontos disputados, enquanto o Santos oscilou entre fases de reação e sequências de resultados negativos. Dois empates e ao menos três vitórias palmeirenses compõem o bloco mais recente — números que contrariam a narrativa de equilíbrio que os clássicos costumam projetar na memória afetiva da torcida.

A lei do ex que pesou dos dois lados

Lucas Lima não foi o único protagonista da lei do ex nesses confrontos. Nos registros anteriores, o clássico na Vila Belmiro em 2020 pelo Brasileirão terminou em 2 a 2, com Diego Pituca abrindo o placar para o Santos e Raphael Veiga convertendo pênalti para o Palmeiras, que ainda virou com Willian antes de Marinho definir o empate. Naquela ocasião, foi a primeira vez que Lucas Lima atuou contra o Santos na Vila Belmiro desde que deixou o clube em 2018 — detalhe que já prenunciava a carga emocional que o meia carregaria em cada reencontro com seus ex-torcedores.

"Jogador do Santos até o ano passado, ele foi o mais caçado pelas arquibancadas e como troco os provocou ao abrir o placar", registrou o Lance! na cobertura do clássico no Pacaembu.

A provocação de Lucas Lima ao marcar — cara fechada, mostrando o número da camisa palmeirense — não foi gesto impulsivo. Foi resposta calculada a uma torcida que o vaiou desde o aquecimento. O Palmeiras, no entanto, não conseguiu matar o jogo no segundo tempo: Hyoran, Scarpa e Willian caíram de rendimento, e o Verdão desperdiçou contra-ataques que poderiam ter definido o resultado antes do cabeceio de Gustavo Henrique.

Quando o Santos virou o jogo de outra forma

A vantagem palmeirense nos últimos dez confrontos no Pacaembu tem uma exceção relevante que os números brutos não capturam sozinhos. No Campeonato Paulista, o Santos eliminou o Palmeiras nas semifinais após empate em 2 a 2 no tempo regulamentar, com Rafael Marques marcando duas vezes nos minutos 42 e 43 do segundo tempo para forçar a disputa de pênaltis. Na batedura de penais, o Santos levou a melhor e eliminou o Verdão do Estadual — resultado que demonstra a capacidade santista de inverter trajetórias mesmo quando o retrospecto joga contra.

"Em jogo emocionante, Palmeiras busca empate, mas é eliminado pelo Santos nos pênaltis", descreveu o site oficial do Palmeiras, resumindo uma semifinal que começou com gol de Gabriel e terminou com o alviverde fora da competição apesar de ter buscado o empate duas vezes.

A análise exclusiva do SportNavo sobre esses confrontos aponta um padrão recorrente: o Santos tende a performar melhor em situações eliminatórias do que em jogos de pontos corridos, enquanto o Palmeiras apresenta maior consistência ao longo de competições por pontos. Nos clássicos pelo Brasileirão no Pacaembu, o Verdão raramente sai sem ao menos um ponto; nas fases decisivas de mata-mata, o Santos encontra um mecanismo de reação que os dados de temporada regular não preveem.

O que os números indicam para os próximos encontros

Com o empate em 1 a 1 no Pacaembu pelo Brasileirão, o Palmeiras chegou a 20 pontos e ficou a sete do líder Flamengo na época — distância que expôs as limitações do Verdão em transformar desempenhos dominantes em vitórias contra adversários com bloco baixo e repertório para aproveitar bolas paradas. Gustavo Henrique, o mesmo zagueiro que apareceu no clássico para empatar, já havia demonstrado vocação ofensiva em situações de pressão, o que reforça a tese de que o Santos busca nos jogadores de defesa uma alternativa quando o ataque trava.

O próximo capítulo dessa rivalidade no calendário oficial coloca as duas equipes novamente sob pressão de tabela: o Santos recebe o Internacional na Vila Belmiro na sexta-feira, enquanto o Palmeiras viaja para enfrentar o Bahia no sábado, na Arena Fonte Nova, em Salvador — dois jogos que definirão o ritmo de ambos antes do próximo clássico paulista, cuja data ainda depende do avanço nas competições nacionais.