O silêncio do Paycom Center durou exatos três segundos depois do sétimo turnover. Shai Gilgeous-Alexander, MVP da temporada e campeão de pontuação da NBA 2025/26, ficou parado no garrafão olhando para o chão — e Marcus Smart já estava correndo para o outro lado da quadra.
Como Smart transformou SGA num problema para o Thunder no Jogo 1
Sete turnovers. Esse é o número que resume o Jogo 1 da semifinal do Oeste entre Lakers e Thunder. Marcus Smart foi a sombra que Gilgeous-Alexander não conseguiu sacudir durante três quartos, limitando o craque a apenas 18 pontos — bem abaixo da média de temporada. O resultado foi derrota dos Lakers por 108-90, mas o dado defensivo virou o assunto mais comentado nos cortes que circularam no X e no Instagram nas últimas 48 horas.
Smart é um defensor moldado por referências pesadas. Em entrevista ao FansView, ele revelou os dois ídolos que definiram sua filosofia: Gary Payton e Scottie Pippen.
"Gary Payton. The Glove. Como um armador pequeno, a tenacidade dele para afetar o jogo é subestimada. A gente faz todas as coisas sujas que permitem que os superstars sejam superstars", disse Smart.
Na sua 13ª temporada na NBA e primeira pelos Lakers, o veterano de 30 anos chegou a Los Angeles com a missão de cobrir exatamente esse tipo de lacuna. Nas seis partidas contra o Houston Rockets na primeira rodada — série vencida pelos Lakers mesmo sem Luka Dončić —, Smart assumiu as responsabilidades de armador titular e deu o tom defensivo que levou o time à semifinal.
A leitura otimista demais sobre a defesa dos Lakers
Aqui mora o perigo da narrativa. Forçar sete turnovers de SGA num único jogo é uma façanha — mas o próprio Smart foi o primeiro a frear o entusiasmo. Ele terminou o Jogo 1 com apenas 12 pontos em 4-de-15 nos arremessos. Austin Reaves foi ainda pior: 8 pontos em 3-de-16. Juntos, somaram 20 pontos em 31 tentativas. LeBron James salvou o ataque com 27 pontos em 12-de-17, incluindo 3-de-6 de três, mas não foi suficiente para segurar o placar.
"A gente viu coisas que funcionam pra gente. Tivemos boas jogadas, mas não acertamos os arremessos. Ficamos atrasados em algumas rotações que não deveríamos. Fora isso, estávamos felizes com o que fizemos até o terceiro quarto", afirmou Smart ao ClutchPoints.
O terceiro quarto foi o colapso. Os Lakers entraram no intervalo competitivos e saíram do terceiro período sem jogo. O Thunder, mesmo com SGA abaixo da média, tem profundidade suficiente para vencer sem o craque num nível máximo — e esse é o dado que os recortes do Twitter ignoram quando celebram a atuação defensiva de Smart.
O que muda nos próximos jogos dessa série
Smart entende que o ajuste virá. Gilgeous-Alexander já viu quase tudo em três temporadas como o melhor jogador do Oeste.
"Ele é o MVP, campeão de pontuação, né? Já viu de tudo. É o que o torna grandioso — a capacidade de jogar por cima de qualquer coisa. Não dá pra dar a ele uma dieta constante de uma única coisa. A gente vai jogar coisas diferentes nele", disse o armador dos Lakers.
Smart é a parede de ferro que os Lakers precisam manter de pé — mas uma parede sozinha não vence série. O time precisa que o próprio Smart e Reaves convertam arremessos abertos para não deixar toda a pressão sobre LeBron. O Jogo 4 acontece em 11 de maio na Crypto.com Arena, com os Lakers precisando vencer para empatar a série em 2-2 antes de voltarem a Oklahoma City.
O silêncio do Paycom Center durou exatos três segundos depois do sétimo turnover — mas desta vez, quem precisa ficar calado é o otimismo precoce dos Lakers.
