A 48 dias do início da Copa do Mundo de 2026, o México se prepara para uma oportunidade histórica única no futebol mundial. Será a primeira nação a sediar três edições de Copa do Mundo - após 1970 e 1986, receberá novamente o torneio, desta vez dividindo a organização com Estados Unidos e Canadá. Os números revelam um padrão intrigante: nas duas ocasiões anteriores como anfitrião, a Tricolor alcançou exatamente as quartas de final, seu melhor desempenho em Mundiais.

Histórico comprova tradição mexicana em Copas

Com 18 participações em Copas do Mundo desde a estreia em 1930, o México figura entre as seleções mais presentes na história do torneio. Ficou ausente apenas em quatro edições: 1934, 1974, 1982 e 1990. Este aproveitamento de 81,8% de participação coloca os mexicanos ao lado das grandes potências mundiais em termos de presença constante no principal torneio do futebol.

A análise estatística revela que o fator casa historicamente beneficiou a seleção mexicana. Em 1970, no México, a equipe comandada por Raúl Cárdenas eliminou El Salvador (4 a 0), Bélgica (1 a 0) e derrotou a União Soviética por 1 a 0 nas oitavas, antes de cair para a Itália nas quartas por 4 a 1. Dezesseis anos depois, em 1986, sob o comando de Bora Milutinovic, novamente chegou às quartas após superar Bulgária (2 a 0), Paraguai (1 a 1) e Iraque (1 a 0) na fase de grupos, vencendo a Bulgária por 2 a 0 nas oitavas antes de perder nos pênaltis para a Alemanha Ocidental.

Desafio de quebrar barreira histórica como cabeça de chave

Para 2026, o México foi automaticamente classificado como país-sede e sorteado como cabeça de chave do Grupo A, ao lado de África do Sul, Coreia do Sul e Tchéquia. A estreia acontecerá em 11 de junho de 2026, às 16h (horário de Brasília), contra a África do Sul no icônico Estádio Azteca, na Cidade do México, marcando a abertura oficial do torneio expandido para 48 seleções.

O levantamento do SportNavo sobre o histórico mexicano em Mundiais mostra que, além das duas quartas como anfitrião, a Tricolor alcançou as oitavas de final em seis outras ocasiões: 1994, 1998, 2002, 2006, 2010 e 2014. Esta consistência de avançar da fase de grupos em oito dos últimos nove Mundiais (exceção apenas em 1978) demonstra a solidez da escola futbolística mexicana, mas também evidencia a dificuldade histórica em superar a barreira das quartas de final.

Chicharito e a geração dourada que não foi

Javier Hernández, o "Chicharito", permanece como o maior artilheiro da história da seleção mexicana com 52 gols em 109 partidas entre 2009 e 2019. Sua trajetória pelo Real Madrid e Manchester United simbolizou o auge de uma geração que prometia quebrar a maldição das quartas, mas que também esbarrou no mesmo obstáculo histórico. Aos 37 anos, Chicharito busca uma nova oportunidade em clubes para tentar integrar o elenco de 2026.

A análise comparativa com outras seleções da Concacaf revela a supremacia mexicana na região: são 11 títulos da Copa Ouro (1993, 1996, 1998, 2003, 2009, 2011, 2015, 2019, 2021 e 2023) e uma Copa das Confederações conquistada em 1999. Estes números contrastam com a ausência de semifinais mundialistas, criando um paradoxo entre domínio regional e limitação global.

Pressão e expectativa para 2026

O novo formato da Copa do Mundo, com 48 seleções divididas em 16 grupos de três times cada, teoricamente facilitará a classificação para as oitavas de final. Os dois primeiros de cada grupo avançam, além dos oito melhores terceiros colocados. Para o México, cabeça de chave, a expectativa é superar a fase de grupos sem grandes dificuldades, considerando o nível técnico esperado dos adversários no Grupo A.

Conforme apuração do SportNavo, a pressão sobre a seleção mexicana em 2026 será diferente das edições anteriores. Pela primeira vez desde 1986, jogará um Mundial em casa sem a figura central de um técnico estrangeiro consagrado - Milutinovic em 1986 havia conquistado credibilidade internacional. A escolha do comando técnico e a preparação da equipe nos próximos meses determinarão se o México conseguirá, finalmente, quebrar a barreira das quartas de final que persiste há 40 anos.

A Copa do Mundo de 2026 será disputada entre 11 de junho e 19 de julho, com o México estreando no Estádio Azteca contra a África do Sul, em busca de escrever um novo capítulo em sua rica história mundialista.