O ar condicionado gelado da sede da CBF no Rio de Janeiro não conseguiu disfarçar o calor da decisão. Nos corredores da Casa da Seleção, uma mudança silenciosa mas definitiva tomou forma nas últimas semanas: Neymar Jr. não é mais tratado como prioridade absoluta para a Copa do Mundo de 2026.

A reviravolta aconteceu após a última Data FIFA, quando os resultados decepcionantes da Seleção – apenas dois empates contra Venezuela e Uruguai – deixaram o Brasil na quinta posição das Eliminatórias Sul-Americanas, com 17 pontos em 12 jogos. Um aproveitamento de apenas 47,2% que fez soar o alarme dentro da confederação.

O distanciamento estratégico da CBF

Silêncio absoluto. Essa foi a palavra de ordem que ecoou pelos escritórios da CBF quando questionada sobre o futuro de Neymar na Seleção. A postura contrasta drasticamente com os últimos anos, quando cada movimento do camisa 10 era acompanhado de perto pela comissão técnica.

O jogador do Al-Hilal, que soma 79 gols em 128 jogos pela Seleção, vive um momento delicado na carreira. Aos 32 anos, acumula apenas 7 partidas na atual temporada pelo clube saudita, resultado direto das constantes lesões que o afastaram dos gramados por mais de um ano.

A mudança de postura ficou evidente quando dirigentes da CBF passaram a evitar declarações públicas sobre o retorno do atleta. Nos bastidores, fontes próximas à confederação revelam que existe um consenso: a dependência excessiva de Neymar prejudicou o desenvolvimento de outros talentos.

"O futebol brasileiro não pode parar por causa de um jogador, por maior que ele seja", confidenciou uma fonte ligada à comissão técnica, em conversa reservada nos corredores do CT Joaquim Grava.

A nova geração assume o protagonismo

Enquanto Neymar se recupera na Arábia Saudita, uma nova geração de talentos brasileiros floresce nos principais clubes europeus. Vinícius Jr., com 24 gols e 11 assistências na temporada pelo Real Madrid, se consolidou como o principal nome da Seleção atual.

Rodrygo, com 17 gols em 51 jogos no último ano, e Raphinha, artilheiro do Barcelona na La Liga com 15 gols, representam essa transição geracional que a CBF agora abraça com mais naturalidade.

A estatística é cruel: nas últimas seis convocações, quando Neymar esteve presente, a Seleção conquistou apenas 55% de aproveitamento. Sem ele, esse número sobe para 61% – uma diferença que não passa despercebida pelos analistas da confederação.

O técnico Dorival Júnior, em suas últimas entrevistas coletivas, tem demonstrado confiança no elenco atual. "Temos jogadores de altíssimo nível que podem assumir responsabilidades", declarou após o empate com o Uruguai, em Montevidéu.

O peso da renovação no ranking FIFA

A pressão dos números não mente. O Brasil ocupa atualmente a quinta posição no ranking FIFA, a pior colocação da história recente. O contexto de renovação forçada, aliado à queda de desempenho, criou um ambiente propício para decisões impensáveis há poucos anos.

A Copa do Mundo de 2026, que acontecerá em solo americano, representa uma oportunidade única de redenção. Com 48 seleções participantes pela primeira vez na história, a CBF enxerga a competição como o momento ideal para consolidar uma nova identidade tática e mental.

Os dirigentes da confederação têm observado atentamente o modelo de outras seleções que prosperaram após mudanças geracionais bruscas. A França pós-2018 e a Argentina campeã mundial são exemplos citados internamente como referência.

"Precisamos pensar no futuro, não no passado", resumiu um membro da diretoria da CBF, em conversa off the record durante o último Conselho Técnico da entidade.

A decisão representa mais que uma mudança tática: é o reconhecimento de que ciclos se encerram e novos tempos exigem novas lideranças. Para Neymar, que sonhava em encerrar a carreira com a conquista da Copa do Mundo, a realidade se mostra mais dura que os gramados sintéticos de Riad.

O futuro da Seleção Brasileira está sendo escrito longe dos holofotes da mídia, nos gabinetes refrigerados da CBF e nos centros de treinamento da Europa. Uma nova era começou, mesmo que ainda não tenha sido oficialmente anunciada.