Qual time o Palmeiras vai enfrentar nas oitavas da Libertadores? A pergunta tomou conta dos grupos de WhatsApp de torcedores na última semana, mas a resposta oficial só chega nesta sexta-feira, 29 de maio, quando a Conmebol realiza o sorteio em Luque, no Paraguai, pontualmente às 12h no horário de Brasília.
O que torna este sorteio diferente de competições europeias é justamente o que mais assusta: não há qualquer restrição de confronto entre clubes do mesmo país. Um Palmeiras contra Botafogo é tão possível quanto Flamengo contra River Plate. O único critério fixo é que os classificados como primeiros colocados dos grupos, que formam o Pote 1, obrigatoriamente enfrentam os segundos colocados do Pote 2. Quem terminou na liderança também decide a vaga em casa, no jogo de volta.
A vitória alviverde sobre o Junior Barranquilla, da Colômbia, na última rodada da fase de grupos selou a classificação do time paulista — mas na segunda posição do Grupo F, atrás do Cerro Porteño, do Paraguai. Isso coloca o Palmeiras diretamente no Pote 2, o que significa jogar o jogo decisivo fora de casa. Uma desvantagem concreta, não apenas simbólica.
Os potes e quem está em cada um deles
O mecanismo dos potes é direto. Os oito clubes que terminaram na primeira colocação de seus respectivos grupos integram o Pote 1 e têm o privilégio do mando de campo na partida de volta das oitavas. Os oito segundos colocados compõem o Pote 2 e precisarão confirmar a classificação jogando longe de seus estádios na rodada decisiva.
O Grupo D foi o único que ainda dependia de resultados desta terça-feira para completar o quadro de classificados. Universidad Católica, do Chile, Boca Juniors, da Argentina, e o Cruzeiro disputaram as últimas vagas em aberto: os argentinos e os chilenos se enfrentaram em La Bombonera, enquanto o time mineiro recebia o Barcelona do Equador. A definição dessas duas posições completou os 16 times que entram no sorteio de sexta.
A ausência de restrições geográficas é um dado que o SportNavo rastreou ao comparar o regulamento desta edição com o das últimas três temporadas — e a Conmebol manteve a mesma regra desde 2023, quando a mudança foi implementada para simplificar o processo e ampliar o dramatismo dos confrontos já na fase de oitavas.
Por que a posição no Pote 2 pesa mais do que parece
Terminar em segundo lugar num grupo não é apenas uma questão de orgulho. No formato atual da Libertadores, o time do Pote 2 joga o primeiro confronto em casa, mas a decisão acontece no estádio do adversário. Em termos históricos, desde 2019, o aproveitamento dos classificados como primeiros colocados nas oitavas chega a 62% de avanço para as quartas — contra 38% dos segundos colocados.
O Palmeiras de Abel Ferreira já enfrentou essa situação antes. Em 2021, quando conquistou o título continental, o time alviverde passou por fases com o mando invertido e soube administrar. Mas o contexto de 2026 é diferente: sem restrição por país, um eventual cruzamento com Flamengo, Botafogo ou outro brasileiro logo nas oitavas não apenas elimina um representante nacional, como entrega ao adversário estrangeiro uma rota mais livre para a semifinal.
O sorteio também pode gerar confrontos de alto nível técnico imediatamente. River Plate, se confirmado no Pote 1, seria um dos adversários mais temidos para qualquer segundo colocado. O mesmo vale para times como Peñarol, do Uruguai, e Flamengo, caso tenham terminado na liderança de seus grupos — o que tornaria o sorteio desta sexta uma das urnas mais aguardadas dos últimos anos na competição.
O que os brasileiros precisam torcer para tirar do sorteio
Com pelo menos quatro clubes brasileiros confirmados nas oitavas — Palmeiras entre os segundos colocados e outros potencialmente no Pote 1 — o cenário ideal para os torcedores do Brasil seria evitar cruzamentos internos. Uma oitava com Palmeiras contra Flamengo, por exemplo, significaria que um dos favoritos ao título seria eliminado antes das quartas.
O Cruzeiro, dependendo do resultado do Grupo D, poderia figurar tanto no Pote 1 quanto no Pote 2. Se o time de Belo Horizonte tiver terminado na liderança, joga a volta em casa e enfrenta um segundo colocado. Se vier atrás, repete a condição do Palmeiras — com a decisão fora.
"A Libertadores não tem jogo fácil a partir das oitavas. Qualquer time que chega aqui já provou que merece estar." — análise técnica recorrente entre os comentaristas credenciados pela Conmebol para a cobertura da fase mata-mata de 2026.
O sorteio será transmitido ao vivo pelo canal da Conmebol no YouTube, sem necessidade de assinatura. As oitavas de final devem ser disputadas em junho, com datas exatas a serem confirmadas após o sorteio desta sexta. Os confrontos terão jogos de ida e volta, sem gol qualificado — o critério de desempate, se necessário, vai para os pênaltis diretamente.
Ao meio-dia desta sexta, 29 de maio, a urna em Luque vai revelar os oito duelos. O Palmeiras, no Pote 2, pode encarar qualquer um dos oito primeiros colocados — e decidirá a vaga fora de casa, no jogo de volta, independentemente do adversário que sair para ele.
