O silêncio que deveria celebrar o fim de uma grande final virou estrondo — não de fogos, mas de corpos em colisão. Segundos após o árbitro esloveno Slavko Vincic apitar o encerramento da Copa do Mundo 2026, o gramado do MetLife Stadium, em Nova Jersey, transformou-se em palco de agressões que envergonharam o futebol mundial. Argentina e Espanha, duas das seleções mais vitoriosas da história do esporte, escreveram um capítulo que ninguém queria ver.
Os dois momentos que definiram a vergonha em campo
O primeiro estopim foi Nahuel Molina. O lateral direito argentino, que havia disputado toda a partida com intensidade, avançou sobre Eric Garcia no exato instante em que o zagueiro espanhol corria para abraçar os companheiros na comemoração do título. O soco foi filmado por múltiplas câmeras e circulou nas redes sociais em menos de cinco minutos. Garcia, que havia atuado em posição de reserva durante o torneio, estava comemorando — não provocando.
Depois veio Leandro Paredes. O volante do Boca Juniors, que completou 32 anos em junho, foi além: segundo imagens transmitidas ao vivo, ele confrontou Gavi de forma deliberada, gesticulando repetidamente antes de empurrar o meio-campista catalão ao chão. A conduta obrigou Vincic a retornar ao campo e exibir o cartão vermelho direto a Paredes — uma das raríssimas expulsões pós-apito final registradas em uma decisão de Copa do Mundo. O ex-atacante inglês Alan Shearer, comentando ao vivo pela BBC, não poupou palavras:
"Paredes desferiu dois ou três socos direto no rosto do adversário. Ele provocou a briga deliberadamente. Não há lugar para esse tipo de atitude no futebol."
A cena de Gavi sendo derrubado por alguém duas vezes mais pesado e dez centímetros mais alto remete, em termos de impacto simbólico, ao episódio de Zinedine Zidane contra Marco Materazzi na final de 2006, em Berlim — mas com uma diferença crucial: Zidane reagiu a uma provocação verbal documentada. Paredes, segundo todas as imagens disponíveis, foi o agressor desde o primeiro momento.
O que levou a Argentina a explodir após o apito
Quem perde uma final de Copa do Mundo carrega um peso que poucos esportes impõem. A Argentina havia chegado ao MetLife Stadium como bicampeã — títulos em 1978, 1986 e 2022 — e, portanto, com a expectativa de uma geração que cresceu vendo Lionel Messi erguer a taça em Lusail, no Qatar. A derrota para a Espanha, que conquistou seu quarto título mundial, fechou um ciclo doloroso para os sul-americanos.
Como diz o ditado popular, quem não tem cão caça com gato — e a Argentina, sem Messi em campo nesta Copa (o craque de 39 anos não foi convocado após a Copa América de 2024), dependeu de um conjunto que nunca demonstrou a mesma serenidade emocional do camisa 10. Paredes, em particular, já havia sido advertido com cartão amarelo no segundo tempo pela violência excessiva nos duelos. O histórico do jogador neste torneio somava três cartões amarelos antes da final, o que torna o episódio menos surpreendente para quem acompanhou a campanha argentina.
A Espanha, por sua vez, chegou à final invicta no torneio, com sete vitórias em sete jogos, tendo marcado 21 gols e sofrido apenas quatro. Gavi, aos 22 anos, foi eleito o melhor jogador da competição — e foi exatamente essa figura que Paredes escolheu para o confronto.
O que levou dois jogadores argentinos a agredir adversários no momento de maior alegria alheia?
Punições, imagem e o que a FIFA decidirá nas próximas semanas
A FIFA abriu processo disciplinar contra Paredes e Molina ainda na noite de domingo, conforme registrado pelo SportNavo. O regulamento da entidade prevê suspensões que podem variar de dois a seis jogos para agressões físicas pós-apito, com a possibilidade de banimento de competições internacionais por até 12 meses nos casos mais graves. Para efeito de comparação, Luis Suárez recebeu nove jogos de suspensão após morder Giorgio Chiellini na Copa de 2014, no Brasil — e a agressão de Paredes, segundo as imagens, é de natureza semelhante em termos de intencionalidade.
A Associação do Futebol Argentino (AFA) emitiu nota genérica lamentando os incidentes, sem citar os jogadores pelo nome. A Federação Espanhola, ao contrário, enviou comunicado formal à FIFA exigindo punição exemplar. Eric Garcia, que recebeu o soco de Molina, publicou nas redes sociais uma foto com o elenco espanhol segurando a taça, sem comentar diretamente o episódio — silêncio que, em diplomacia esportiva, costuma ser mais eloquente que qualquer declaração.
Nas redes sociais, a repercussão foi imediata e majoritariamente crítica à Argentina. Um torcedor escreveu: "Perder e não saber aceitar é verdadeiramente repreensível." Outro resumiu: "Essa é uma imagem muito feia de Paredes." A hashtag com o nome do volante ficou entre os dez assuntos mais comentados do Twitter/X no mundo por mais de quatro horas após o apito final.
A história da Copa do Mundo tem episódios de violência no fim de partidas decisivas — a final de 1962, no Chile, ficou conhecida como a "Batalha de Santiago" antes mesmo de começar — mas agressões físicas após o apito final, com árbitro precisando retornar ao campo para expulsar jogador, são raríssimas. O Comitê Disciplinar da FIFA se reúne na próxima semana, em Zurique, para deliberar sobre as sanções. Paredes e Molina correm risco concreto de não disputar as Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa de 2030 nas próximas duas rodadas, marcadas para setembro de 2026.
