Quase dez meses depois de marcar o gol que eliminou o Botafogo nas oitavas da Copa do Mundo de Clubes da FIFA, Paulinho pode estar de volta ao grupo do Palmeiras neste fim de semana. O clássico contra o Santos é o cenário mais provável para sua reapresentação — inicialmente no banco de reservas, com chance real de minutos dependendo do andamento do jogo.
Da Copa do Mundo de Clubes ao longo período de recuperação
O último jogo de Paulinho foi em 4 de julho de 2025. Naquela data, ele foi decisivo: marcou o gol que garantiu a classificação do Palmeiras nas oitavas de final do Mundial de Clubes diante do Botafogo. Poucos dias depois, a lesão interrompeu tudo.
Desde então, o atacante de 23 anos ficou fora de todos os compromissos do clube — Brasileirão, Copa do Brasil e Copa Libertadores incluídos. A recuperação foi longa e exigiu paciência tanto do jogador quanto da comissão técnica comandada por Abel Ferreira.
Treino de sexta define a convocação
Segundo apuração do SportNavo, o Palmeiras acompanha a evolução física de Paulinho dia a dia, sem estabelecer prazo fixo para retorno. A comissão técnica aguarda o treino desta sexta-feira para confirmar ou não a convocação. O cenário mais provável, caso não haja nenhuma intercorrência, é que ele apareça na lista de relacionados para o clássico.
"O Palmeiras não tem pressa, não tem ansiedade. Não precisa de Paulinho para sábado. Quer o jogador pelos próximos quatro anos", escreveu o colunista Rodrigo Mattos, do UOL, ressaltando a visão de longo prazo do clube sobre o retorno do atacante.
A frase resume bem o posicionamento interno do alviverde: o clássico contra o Santos não é um objetivo em si. É, no máximo, um ponto de partida gradual.
Planejamento além do clássico
O Palmeiras estruturou a recuperação de Paulinho com foco em devolver o jogador ao nível de performance que ele demonstrava antes da lesão — e não simplesmente colocá-lo em campo o quanto antes. O contrato do atacante se estende por mais quatro anos, e o clube não pretende comprometer uma trajetória longa por uma reintegração precipitada.
A metodologia aplicada prioriza carga progressiva nos treinamentos. Paulinho voltou a trabalhar com bola, participou de atividades com o grupo e mostrou evolução física consistente nas últimas semanas. Mas nenhum minuto em campo acontecerá sem o aval médico e técnico completo.
"O foco da recuperação sempre foi este: colocá-lo em condição de voltar a exercer sua profissão no alto nível em que sempre conseguiu jogar", segundo informações divulgadas pelo entorno do clube.
O que esperar nos próximos jogos
Na avaliação do SportNavo, mesmo que Paulinho entre em campo contra o Santos, dificilmente atuará por mais de 20 a 30 minutos. O gerenciamento de minutos será criterioso nas primeiras semanas, com evolução de carga a cada partida.
O Palmeiras segue na briga pelo título do Brasileirão 2026 e tem compromissos pela Copa do Brasil e Libertadores no horizonte — exatamente onde o retorno de um atacante com o perfil de Paulinho faz mais diferença. O Santos, adversário do clássico deste fim de semana, ocupa atualmente o meio da tabela da Série A, e o jogo acontece no Allianz Parque, em São Paulo.
