Trezentos e dois dias depois de sua última partida oficial — a derrota do Palmeiras para o Chelsea no Mundial de Clubes, em 4 de julho de 2025 — Paulinho está de volta à lista de relacionados do clube. O atacante foi convocado para o clássico contra o Santos, neste sábado, às 18h30 (de Brasília), no Allianz Parque, pelo Brasileirão 2026. Começa a partida no banco de reservas, mas sua presença já representa uma virada de chave na dinâmica ofensiva alviverde.
Nove meses de recuperação e os limites ainda existentes
A lesão que tirou Paulinho dos gramados durou exatos nove meses. Neste período, o camisa 10 passou por processo rigoroso de reabilitação física e mental. Daniel Gonçalves, coordenador do Núcleo de Saúde e Performance do Palmeiras, detalhou o estágio atual do atacante:
"O Paulinho progrediu ao longo dos últimos dias. Ele tem tido intensidades semelhantes às de jogo, porém ainda com algumas restrições de volume, que seriam distância e tempo. Mas isso já o permite, diante desta estabilidade e regularidade desde a semana passada, ser convocado e ficar à disposição da comissão técnica nessa fase final de reabilitação", disse Daniel Gonçalves.
A restrição de volume — tempo e distância percorrida — é o ponto central do protocolo. Isso significa que Abel Ferreira não conta com um Paulinho de 90 minutos, ao menos por enquanto. O controle de carga será criterioso nas próximas semanas, com a parada da Copa do Brasil e do Brasileirão funcionando como janela estratégica para elevar gradualmente a minutagem.
O próprio Paulinho sobre a volta ao grupo
Em entrevista à TV Palmeiras, o atacante descreveu a semana de preparação para o reencontro com os gramados. A fala revela tanto o peso emocional do período quanto a cautela com que o retorno está sendo tratado:
"Já está sendo um dia marcante e emocionante. Claro que nesta semana eu tinha na minha cabeça que havia uma grande chance de ser relacionado para o jogo e trabalhamos muito em cima disso desde segunda-feira. Por mais que a gente prepare nossa mente, sempre bate um pouco de ansiedade, o que é normal. A consciência está tranquila por tudo que eu lutei, por tudo que eu batalhei para chegar a esse momento", afirmou Paulinho.
Ele ainda apontou maio como mês decisivo para a concretização do retorno efetivo: "O mês de maio será importante para mim porque vai se concretizar a minha volta aos jogos. Teremos bastante cautela na minutagem e no controle de carga", declarou o jogador, que também citou a parada competitiva como aliada no processo de desinflamação do corpo após os nove meses de tratamento.
Impacto tático no ataque do Palmeiras no Brasileirão
A presença de Paulinho amplia o leque ofensivo de Abel Ferreira em um Brasileirão que o Palmeiras disputa com ambição de título. Segundo levantamento do SportNavo, o atacante soma 12 gols e 7 assistências em partidas pelo clube nas últimas duas temporadas completas — números que justificam o impacto real, e não simbólico, de seu retorno.
Mesmo como opção de banco, Paulinho representa uma ameaça diferente: jogador capaz de atuar pelos flancos e pelo meio do ataque, com mobilidade e senso de finalização que poucos reservas no elenco alviverde reúnem. O clássico contra o Santos no Allianz Parque serve de teste de carga controlado para a comissão técnica medir a resposta do corpo do atleta em ambiente de alta intensidade competitiva.
A análise do SportNavo aponta que o retorno de Paulinho ocorre em momento em que o Palmeiras busca consistência ofensiva no Brasileirão 2026. Sua reintegração ao grupo, ainda que gradual, oferece ao técnico Abel Ferreira uma peça de alto valor agregado para os meses decisivos da temporada.
O Santos recebe o Palmeiras neste sábado, às 18h30, no Allianz Parque. Uma eventual entrada de Paulinho em campo, mesmo por poucos minutos, encerraria oficialmente os 302 dias de ausência e iniciaria a fase mais esperada de sua temporada.
