A última vez que um centroavante brasileiro marcou um gol decisivo com o técnico da Seleção na arquibancada, às vésperas de uma convocação para Copa do Mundo, foi em junho de 2013 — Pedro tinha 11 anos. Treze anos depois, o camisa 9 do Flamengo repetiu o ritual em Curitiba: aos 38 minutos do segundo tempo, na Arena da Baixada, escorou por baixo das pernas do goleiro Santos para empatar o jogo em 1 a 1 contra o Athletico-PR pela 16ª rodada do Brasileirão 2026, com Carlo Ancelotti sentado ao lado do coordenador-executivo Rodrigo Caetano na tribuna.
O que Ancelotti foi buscar na Arena da Baixada
O técnico italiano desembarcou em Curitiba para observar os sete jogadores do Flamengo que constam na pré-lista da Seleção Brasileira para a Copa do Mundo 2026: Alex Sandro, Danilo, Léo Pereira, Léo Ortiz, Lucas Paquetá, Samuel Lino e Pedro. Nenhum outro clube brasileiro coloca tantos candidatos numa única prancheta — o Palmeiras, líder do Brasileirão com 35 pontos, tem quatro nomes na pré-lista. A concentração rubro-negra revela o quanto Ancelotti enxerga no Flamengo o espelho tático mais próximo do que pretende montar no Mundial.
O jogo, porém, foi longe do ideal coletivo. O gramado sintético da Arena da Baixada — descrito pelo próprio Pedro como um piso em que «a bola corre muito mais do que os outros sintéticos do Brasil» — perturbou a saída de bola flamenguista desde os primeiros minutos. Com Jorginho e Evertton Araújo suspensos e De la Cruz poupado, Léo Ortiz foi escalado como volante — função que não exercia com frequência nesta temporada — e Danilo fez dupla de zaga ao lado de Léo Pereira. Aos 10 minutos, Mendoza girou dentro da área, a bola desviou em Léo Ortiz e Rossi falhou feio na tentativa de espalmar, abrindo o placar para o Furacão.
Sete candidatos, chances distintas e uma expulsão que pesa
A análise individual dos sete nomes — feita pelo SportNavo com base no desempenho ao longo desta temporada — revela situações bastante heterogêneas. Pedro lidera o Brasileirão 2026 em artilharia com nove gols, número superior à soma de gols marcados por toda a linha defensiva do Athletico-PR na competição (sete). Paquetá voltou de lesão — edema no tendão da coxa esquerda sofrido em 19 de abril, na vitória por 2 a 0 sobre o Bahia — e cumpriu os 90 minutos em Curitiba, o que já é, por si só, um sinal verde para Ancelotti.
Léo Pereira — revelado pelo próprio Athletico-PR antes de se transferir ao Flamengo em 2020 — foi vaiado durante toda a partida pela torcida paranaense e vacilou no início do segundo tempo em lance que quase resultou em gol. A falha, televisionada com Ancelotti na tribuna, pode custar caro na avaliação final. Samuel Lino, por sua vez, só se juntou ao grupo na manhã de domingo, após ser liberado para acompanhar o nascimento do primeiro filho, e foi substituído aos 13 minutos do segundo tempo. Alex Sandro, veterano de 35 anos, enfrenta a concorrência de laterais mais jovens na pré-lista e precisará de desempenho impecável para garantir a passagem.
O caso mais delicado é o de Danilo — o único dos sete que Ancelotti já havia confirmado publicamente como presença certa no Mundial. O lateral-zagueiro foi expulso aos 46 minutos do segundo tempo após cometer falta em Viveros e receber o segundo cartão amarelo. A expulsão — em momento em que o Flamengo pressionava pela virada — interrompeu a jogada promissora e deixou os cariocas com dez homens. A punição não compromete a vaga na Copa, mas mancha a despedida antes da convocação.
Pedro e a mensagem entregue em campo
Depois do apito final, o centroavante foi direto ao ponto na entrevista coletiva:
«Trabalhei para isso aqui no Flamengo. Graças a Deus, voltei a ser titular, ter sequência de jogos e continuar fazendo o que sempre fiz pelo Flamengo. Espero estar lá. Fiz de tudo e vou continuar fazendo para representar bem o Flamengo primeiro, porque a seleção é a consequência do trabalho aqui.»
O atacante também não escondeu a ansiedade para a segunda-feira:
«Ainda não sei que horas vai ser o treino de amanhã, mas vou acompanhar com uma expectativa boa. Deus sabe de todas as coisas. Estou em paz e confiante.»
Com o empate, o Flamengo permanece na vice-liderança do Brasileirão 2026 com 31 pontos — quatro atrás do Palmeiras, mas com um jogo a menos. A convocação oficial de Ancelotti está marcada para a tarde desta segunda-feira, 18 de maio. Antes de descobrir quais dos sete seguirão para o Mundial, o clube volta a campo na quarta-feira, 21 de maio, às 21h30, no Maracanã, contra o Estudiantes pela quinta rodada da fase de grupos da Copa Libertadores, com Pedro cotado para começar no banco — como vinha acontecendo nas partidas continentais.
