Quanto muda um time quando recupera dois jogadores que estavam fora há semanas — um deles, por mais de 50 dias? A resposta a essa pergunta pode valer a liderança do Brasileirão no sábado, 23 de maio, no Maracanã, às 21h.
O Flamengo treinou nesta quinta-feira (21/5) com Gonzalo Plata e Erick Pulgar integrados ao grupo pela primeira vez após lesões. O retorno dos dois, porém, não é garantia automática de titularidade. Leonardo Jardim ainda decide após o treino de sexta (22/5).
O peso de 14 jogos sem Pulgar no meio do Flamengo
Pulgar não entra em campo desde 2 de abril, quando o Flamengo perdeu por 3 a 0 na 9ª rodada do Brasileirão. Na mesma partida em que levou cartão vermelho direto por agressão a Agustín Sant'Anna, o chileno lesionou o ombro direito — e sumiu da temporada.
Foram 14 jogos de ausência, incluindo a partida cancelada contra o Medellín pela Libertadores, em 7 de maio. Nesse período, o técnico Leonardo Jardim encontrou Evertton Araújo e Jorginho como dupla titular no meio. A suspensão de quatro partidas pela agressão já foi cumprida, então Pulgar está livre para voltar.
Segundo informações do departamento de futebol do clube, o próprio Jardim avalia que o retorno do chileno devolve ao Flamengo presença física e cobertura defensiva que os substitutos não entregaram com a mesma consistência. Mas inserir um jogador que não atua há quase dois meses num clássico de alto nível é aposta com risco calculado.
Plata em 11 dias, Felipe Anderson em um treino — os dois lados do tabuleiro
No Flamengo, Plata ficou fora de apenas três jogos após pancada no joelho esquerdo há 11 dias — menos crítico que Pulgar, mas ainda longe do ritmo ideal. O equatoriano perdeu Vitória (Copa do Brasil), Athletico (Brasileirão) e Estudiantes (Libertadores), jogo em que o Rubro-Negro avançou às oitavas com 13 pontos, melhor marca da competição.
Do outro lado, o Palmeiras terá Felipe Anderson como possível reforço. O meia realizou nesta quinta-feira sua primeira atividade após lesão na coxa esquerda. Abel Ferreira só decide a convocação depois do treino de sexta — o jogador pode ou não ser relacionado.
"Felipe Anderson realizou apenas a primeira atividade depois da contusão", informou o clube, sinalizando que a decisão final fica para sexta-feira (22/5).
O Palmeiras chega ao Maracanã com o peso de três empates consecutivos no Brasileirão, mesmo na liderança. Na quarta-feira (20/5), perdeu para o Cerro Porteño por 1 a 0 em casa e ainda não tem classificação garantida nas oitavas da Libertadores. A pressão sobre Abel Ferreira é real.
A síntese que o clássico vai forçar
A narrativa dominante diz que Flamengo com Plata e Pulgar é favorito em casa. Há lógica nisso: o time recupera um criador de espaços na ponta e um controlador de jogo no meio — dois papéis que ficaram em aberto nas últimas semanas.
A contra-leitura, porém, pesa os riscos. Dois jogadores saindo de lesão, sem rodagem recente, jogando direto num clássico de alto nível contra o líder do campeonato. Jardim precisaria gerenciar minutagem ou escalar titulares que ainda não estão 100%. Decisões assim costumam definir jogos.
"Na sua ausência, o técnico Leonardo Jardim encontrou Evertton Araújo e Jorginho como titulares na posição", segundo apuração do portal Terra Esportes — o que significa que existe uma dupla rodada e funcional esperando por espaço.
A síntese mais honesta é que os retornos não garantem titularidade imediata, mas ampliam as opções do banco. Jardim ganha profundidade para entrar com Pulgar ou Plata a partir do segundo tempo — quando o desgaste físico do Palmeiras, que jogou quarta-feira, pode abrir espaços.
O Maracanã recebe o duelo no sábado (23/5) às 21h, transmitido pelo SporTV e Premiere. A rodada seguinte do Brasileirão, marcada para o fim de semana de 31 de maio, já dirá se o clássico redefiniu a briga pela liderança ou apenas manteve o status quo — Palmeiras na ponta, Flamengo na perseguição.
