Diz-se que o Flamengo tem o meio-campo mais completo do futebol sul-americano. O número que desafia essa afirmação chega agora, na noite desta quinta-feira (7): o Rubro-Negro entra em campo no Atanasio Girardot, em Medellín, sem os dois meias que mais criaram chances na equipe em 2025 — Arrascaeta, em recuperação de cirurgia na clavícula direita, e Lucas Paquetá, ainda na reta final de tratamento. No lugar deles, Jorge Carrascal recebe a maior responsabilidade de sua passagem pelo clube. Uma vitória sobre o Independiente Medellín, pela 4ª rodada do Grupo A, coloca o Flamengo matematicamente classificado para a próxima fase.
O vácuo deixado por Arrascaeta e o que ele representa em números
A ausência de Arrascaeta não é apenas simbólica. O uruguaio foi, ao longo das últimas três temporadas, o jogador com mais assistências e passes decisivos no setor ofensivo do Flamengo — um volume de criação que, somado ao de Paquetá, supera o número de chances criadas por todo o elenco do Independiente Medellín nas quatro rodadas disputadas nesta edição da Libertadores. Perder os dois ao mesmo tempo não é uma questão de repertório; é uma questão de arquitetura tática.
O técnico Leonardo Jardim optou por manter o esquema habitual, escalando o Flamengo com Rossi; Emerson Royal, Danilo, Léo Pereira e Alex Sandro; Evertton Araújo, Jorginho e Carrascal; Luiz Araújo, Samuel Lino e Bruno Henrique. Pedro e Léo Ortiz ficam no banco. A estrutura de três no meio preserva o equilíbrio defensivo, mas exige que Carrascal produza em uma posição que Arrascaeta ocupava com naturalidade construída ao longo de anos.
Carrascal no papel de criador e o que muda na dinâmica do Flamengo
O colombiano Jorge Carrascal tem características distintas das de Arrascaeta. Enquanto o uruguaio operava predominantemente entre linhas com passes curtos e triangulações rápidas, Carrascal tende a conduzir mais, buscar o dribble em espaços reduzidos e arriscar lançamentos verticais. Jogar no Atanasio Girardot — estádio situado a 1.495 metros de altitude em Medellín — acrescenta uma variável física que tende a penalizar equipes que dependem de posse rápida e trocas de passes em velocidade alta.
A presença de Jorginho ao lado de Carrascal e Evertton Araújo é o elemento de equilíbrio que Jardim encontrou para compensar a ausência de Erick Pulgar, também desfalque confirmado. O ítalo-brasileiro, que publicou no X nesta quinta-feira a mensagem "Hoje é dia" acompanhada dos emojis nas cores rubro-negras, tem sido o principal organizador do setor desde que chegou ao clube — e sua leitura de jogo é o que permite a Carrascal ter liberdade para aparecer nos espaços ofensivos sem deixar o meio-campo desprotegido.
"Hoje é dia", escreveu Jorginho no X antes do confronto, em publicação que mobilizou a torcida rubro-negra nas redes sociais.
Na lateral direita, Emerson Royal foi escolhido entre os titulares, com Varela no banco. A opção por Royal indica que Jardim prioriza consistência defensiva no corredor direito, possivelmente antecipando transições rápidas do Medellín — time que, mesmo em crise interna, costuma explorar as alas em casa com velocidade.
O que a classificação matemática significa para o planejamento do Flamengo
Uma vitória nesta quinta-feira encerra a fase de grupos do Grupo A para o Flamengo antes mesmo das duas rodadas finais. Com a classificação garantida, Jardim ganharia margem para poupar titulares e testar variações táticas nas partidas seguintes — algo que pode ser determinante em um calendário que combina Libertadores, Brasileirão e Copa do Brasil no segundo semestre.
O critério de desempate vigente no grupo é o confronto direto, o que torna a vitória sobre o Medellín ainda mais estratégica: além de somar três pontos, o Flamengo consolidaria vantagem específica sobre um adversário direto na tabela. A equipe colombiana, que demitiu seu técnico após a goleada sofrida para o Rubro-Negro no Maracanã, chega para este jogo em reconstrução — mas o Atanasio Girardot historicamente reduz a diferença técnica entre equipes pelo fator altitude.
Se Carrascal conseguir reproduzir ao menos 70% da influência criativa que Arrascaeta tinha nas partidas da Libertadores — em termos de passes para finalização e progressão de bola no terço ofensivo —, o Flamengo tem condições técnicas de vencer em Medellín. A bola rola às 21h30 (horário de Brasília), com transmissão pela ESPN e Disney+. Em caso de vitória, o Flamengo retorna ao Brasil já classificado e volta ao campo pelo Brasileirão no fim de semana.
