O envelope já estava aberto quando os aplausos explodiram no salão de gala do Manchester United. Pela quinta vez, o nome lido em voz alta era o mesmo: Bruno Fernandes. Nenhum jogador na história do clube havia vencido o Sir Matt Busby Player of the Year tantas vezes — nem Cantona, nem Giggs, nem Rooney. O português de Maia, 31 anos, acaba de inscrever seu nome num território que, até agora, não pertencia a ninguém.
O que a marca de cinco prêmios revela sobre Fernandes no United
A consistência é o dado mais perturbador da trajetória de Fernandes em Old Trafford. Desde que chegou do Sporting CP em janeiro de 2020 por cerca de 55 milhões de euros, o meia acumulou mais de 300 aparições pelo clube e construiu uma relação quase simbiótica com a torcida — é ela quem vota no Sir Matt Busby Award. Nesta temporada 2025/2026, foram 19 assistências na Premier League, apenas uma a menos do que o recorde compartilhado por Thierry Henry e Kevin De Bruyne. Decisivo.
"Sabemos que o objetivo deste clube é fazer coisas grandes. E quando a torcida acredita em nós, ela nos empurra para conquistar coisas grandes a cada temporada", disse Fernandes ao receber o prêmio do clube, votado pelos próprios torcedores.
Mas o reconhecimento não veio apenas de dentro. A Football Writers' Association elegeu Fernandes o Footballer of the Year da temporada — a primeira vez que um jogador do United recebe o prêmio desde Wayne Rooney, em 2010. Com quase 45% dos votos dos jornalistas britânicos, o capitão português entrou numa lista que inclui George Best, Sir Bobby Charlton, Eric Cantona, Roy Keane e Cristiano Ronaldo. É o tipo de companhia que, em Barcelona ou Londres, se leva a sério.
"Sei que o clube não tinha um vencedor desde 2010, com Wayne Rooney, e isso torna tudo ainda mais especial para mim", admitiu Fernandes aos membros da FWA.
Por que Fernandes vence onde outros grandes jogadores do United ficaram pelo caminho
A análise que o SportNavo faz desse domínio é menos romântica do que parece. O Sir Matt Busby Award existe desde 1964, e nomes como Peter Schmeichel, Paul Scholes e Rio Ferdinand — todos lendas absolutas do clube — nunca chegaram perto de cinco conquistas. O que diferencia Fernandes é uma combinação que os europeus chamam de box-to-box intelligence: ele não apenas cria, mas também lida com o pressing alto das defesas modernas com uma fluidez que poucos meias da sua geração reproduzem com tanta regularidade. Nesta temporada, sob o comando de Michael Carrick, o United saiu de um 15º lugar vergonhoso para a beira de garantir o terceiro posto — e a vaga na Champions League — com duas rodadas de sobra.
Quem teria condições reais de bater esse recorde no futuro
A questão que fica suspensa no ar é justamente essa: existe algum jogador no atual plantel do United com perfil para acumular cinco prêmios? O histórico do award sugere que é preciso uma combinação rara — produção técnica constante, identificação com a torcida e longevidade no clube. Nenhum dos jovens que Carrick tem integrado ao time chegou ao nível de influência que Fernandes mantém há seis temporadas consecutivas. Para um atleta chegar a cinco prêmios partindo do zero hoje, precisaria de pelo menos seis temporadas de alto nível em Old Trafford — uma janela que poucos jogadores modernos, na era dos contratos rescindidos e das transferências de verão, conseguem honrar. Fernandes completará 32 anos em setembro. Se mantiver o nível que o levou a 19 assistências nesta edição da Premier League, a marca pode subir para seis antes que qualquer rival chegue perto dos quatro.
