A última vez que dois brasileiros protagonizaram um duelo tão carregado de subtext numa partida da La Liga foi em março de 2007, quando Ronaldinho Gaúcho e Diego Ribas se enfrentaram num Barcelona x Valencia que tinha, por baixo da superfície, toda a tensão de uma disputa por espaço na Seleção de Dunga. Quase duas décadas depois, o Spotify Camp Nou recebe neste domingo, 17 de maio de 2026 às 16h15 (de Brasília), um roteiro curiosamente parecido: Raphinha, artilheiro e capitão moral do Barcelona, de um lado; Antony, emprestado ao Real Betis e tentando ressuscitar a carreira, do outro. O pano de fundo é a Copa do Mundo de 2026, e o técnico Dorival Júnior está de olho.
O Barcelona de Flick e a liderança que Raphinha sustenta
O Barça chega a esta 38ª rodada na primeira posição da La Liga com 66 pontos, três à frente do Real Madrid. A equipe de Hansi Flick venceu o Girona na rodada anterior e avançou à final da Copa do Rei ao eliminar o Atlético de Madrid com gol de Ferran Torres. A escalação provável mantém a espinha dorsal que deu ao clube a melhor campanha europeia da temporada: Iñaki Peña; Koundé, Cubarsí, Martínez, Balde; De Jong, Eric García; Yamal, Pedri, Raphinha; Lewandowski. Raphinha, posicionado pelo lado esquerdo mas com liberdade total para aparecer no centro, já soma 18 gols e 12 assistências na temporada — números que lembram, guardadas as proporções táticas de cada época, o Rivaldo de 1998/99, quando o baiano marcou 24 gols e foi peça central num Barça que terminou com 79 pontos. A diferença é que Rivaldo tinha Guardiola e Figo ao lado; Raphinha tem Pedri e Lamine Yamal, 16 anos, que já acumula mais de 30 participações em gols nesta temporada.
Antony no Betis — o que Pellegrini encontrou que o United não viu
O caso de Antony no Betis é um daqueles que os europeus adoram e os sul-americanos entendem melhor: o que para o técnico inglês parece falta de comprometimento, para o treinador chileno Manuel Pellegrini é simplesmente um jogador que precisa de contexto, de afeto tático. O ex-Ajax chegou a Sevilha em janeiro como um descarte de Old Trafford — comprado por 95 milhões de euros em 2022, nunca correspondeu ao preço — e em poucas semanas transformou o flanco direito do Betis. Segundo apuração do SportNavo, o clube andaluz embalou cinco vitórias consecutivas após a estreia do brasileiro, subindo para a quinta posição com 47 pontos e brigando por uma vaga europeia. A escalação provável de Pellegrini escala: Valles; Ruibal, Natan, Bartra, Gómez; Altimira, Roca; Antony, Fornals, Ezzalzouli; Hernández. Antony joga pelo lado direito, o que o coloca diretamente contra Balde — mas é o duelo em transição com Raphinha que promete ser o termômetro do jogo.
"Antony está treinando com muita intensidade, quer mostrar que tem qualidade para estar num clube grande", disse Pellegrini em coletiva antes da partida, sem citar explicitamente a Seleção, mas com a mensagem clara para quem quis ouvir.
Dois estilos, uma posição na Seleção
Raphinha e Antony jogam em posições distintas no clube, mas na Seleção Brasileira disputam o mesmo espaço no esquema de Dorival: o corredor esquerdo do ataque. Raphinha, 29 anos, chegou à Copa de 2022 como reserva de Neymar e saiu como um dos poucos que manteve nível alto mesmo com o Brasil eliminado pela Croácia nas quartas. Antony, 26 anos, esteve no mesmo torneio mas nunca convenceu plenamente — sua última convocação foi em setembro de 2025, e a boa fase no Betis reacendeu o interesse de Dorival. A comparação estatística desta temporada é reveladora: Raphinha tem média de 0,52 gols por jogo na La Liga; Antony, nos dois meses no Betis, marca a cada 1,8 partida. A consistência ainda favorece o camisa 11 do Barça, mas o momentum emocional está do lado do ex-Manchester United.
"Raphinha é hoje o jogador mais completo que temos no exterior", afirmou Dorival Júnior em entrevista à CBF TV em abril, deixando claro a hierarquia — mas sem fechar a porta para concorrentes.
O que o histórico entre os clubes sugere para este domingo
Barcelona e Betis se enfrentaram duas vezes nesta temporada 2025/2026, com uma vitória para cada lado — o que torna este terceiro confronto ainda mais imprevisível. Historicamente, o Betis de Pellegrini costuma ser o adversário que mais incomoda o Barcelona em anos de disputa pelo título: em 2021/22, quando o Barça terminou em segundo lugar, o Betis foi um dos poucos times a vencer o clube catalão no Camp Nou. O jogo começa às 16h15 (de Brasília) e tem transmissão pela ESPN e Disney+. Para quem acompanha a briga pelo título espanhol e, de quebra, quer ter uma ideia do que Dorival Júnior deve ver na Copa do Mundo, este Barcelona x Betis é o jogo da rodada — vale gravar se não der para assistir ao vivo.
