A tensão no CT Lonier Ribas era palpável quando John Textor reuniu todo o elenco do Botafogo na quinta-feira (23) para explicar os detalhes da recuperação judicial protocolada um dia antes. Com uma dívida total de R$ 2,5 bilhões, o proprietário da SAF alvinegra precisava tranquilizar um grupo de atletas naturalmente preocupado com a situação financeira do clube.
Durante a conversa, o lateral-esquerdo Marçal, reconhecido como uma das lideranças do vestiário, levantou a mão e pediu explicações mais detalhadas sobre o cronograma de pagamentos. A atitude do defensor de 35 anos refletia a apreensão geral do plantel, que viu o clube campeão da Libertadores e do Brasileirão em 2024 mergulhar numa crise financeira sem precedentes na era moderna do futebol brasileiro.
Promessas e garantias jurídicas questionáveis
Textor respondeu às indagações em tom tranquilizador, afirmando que a recuperação judicial servirá justamente para garantir o pagamento de salários em dia. O empresário norte-americano explicou que o mecanismo legal protege o clube de execuções judiciais e permite uma reorganização ordenada das finanças, seguindo o modelo já utilizado por outras SAFs no país.
Segundo apuração do SportNavo, a petição apresentada à 2ª Vara Empresarial do Rio de Janeiro vai além das garantias verbais. O documento solicita que a Justiça proíba jogadores de rescindirem contratos ou se recusarem a entrar em campo por falta de pagamentos referentes aos débitos anteriores a 21 de abril de 2026. Na prática, os atletas ficam impedidos de usar a inadimplência como justificativa para abandonar o clube.
Esta estratégia jurídica lembra o caso do Santos em 2009, quando o clube paulista também utilizou mecanismos legais para impedir o êxodo de jogadores durante sua grave crise financeira. Naquela ocasião, estrelas como Neymar e Ganso permaneceram na Vila Belmiro até que ofertas irrecusáveis surgissem no mercado internacional.
Barboza no centro da turbulência
O zagueiro Alexander Barboza, de 31 anos, tornou-se o símbolo das dificuldades do Botafogo para manter seu elenco vitorioso. O argentino tem contrato até dezembro e pode assinar pré-acordo com outro clube a partir de julho. Palmeiras e Cruzeiro já demonstraram interesse no defensor que foi peça-chave nas conquistas de 2024.
As negociações para renovação de Barboza esbarram exatamente na falta de garantias financeiras. Quando clube e representantes chegaram a um acordo sobre o aumento salarial, o jogador e seu empresário Juan Cruz Oller pediram garantias sobre os pagamentos, que não foram oferecidas pelo Glorioso. A situação espelha o drama vivido pelo Corinthians em 2007, quando perdeu Carlos Tévez para o West Ham por não conseguir honrar as parcelas do empréstimo.
"Se Alessandro Brito (diretor de gestão esportiva) e Deive Bandeira (diretor de player trading) ficarem no Botafogo, Barboza renova", afirmou Juan Cruz Oller em entrevista ao Canal Vasco.
Histórico de crises e recuperações no futebol brasileiro
A situação atual do Botafogo não é inédita no cenário nacional. O Cruzeiro enfrentou situação similar em 2019, com dívidas superiores a R$ 1 bilhão e perda de grandes jogadores. A Raposa levou três anos para se estabilizar financeiramente e retornar à elite. O Vasco também passou por recuperação judicial em 2020, conseguindo quitações facilitadas e prazo estendido para pagamentos.
Textor permanecerá no Brasil durante toda a semana para resolver questões administrativas e acompanhar a delegação na viagem a Brasília. O Botafogo enfrenta o Internacional no sábado (25), no Mané Garrincha, pela segunda rodada do Brasileirão, buscando manter a normalidade esportiva em meio à turbulência financeira.
A presença do proprietário americano no banco de reservas pode servir como demonstração de estabilidade para torcedores e investidores, repetindo a estratégia adotada por Florentino Pérez no Real Madrid durante a crise de 2009, quando o dirigente se fazia presente em todos os jogos importantes para transmitir confiança ao ambiente madridista.
