A goleada do Chelsea nas quartas de final da FA Cup, com três brasileiros balançando as redes, reacendeu uma questão fascinante: qual o maior número de gols marcados por jogadores brasileiros em uma única edição da Copa da Inglaterra? A resposta nos leva à temporada 2002-03, quando Juninho Pernambucano, Gilberto Silva e Edu somaram impressionantes 11 gols ao longo de toda a competição.
O recorde que resiste ao tempo
Naquela memorável campanha de 2002-03, Juninho Pernambucano foi o grande protagonista com 6 gols pelo Middlesbrough, incluindo um hat-trick épico contra o Everton na quinta rodada. Gilberto Silva, então no Arsenal de Arsène Wenger, contribuiu com 3 gols cruciais na marcha dos Gunners até a final, enquanto Edu adicionou 2 tentos precisos na mesma equipe que conquistou o título naquele ano.
O feito ganha ainda mais relevância quando consideramos o contexto tático daquela época. O futebol inglês vivia uma transição entre o tradicional kick-and-rush e a chegada de conceitos mais elaborados vindos do continente, com técnicos como Wenger implementando o que hoje chamamos de build-up desde a defesa.
"Era uma época diferente, onde os brasileiros precisavam provar muito mais sua capacidade técnica num futebol ainda bastante físico", recordou Gilberto Silva em entrevista recente à Sky Sports.
A influência brasileira nas copas nacionais europeias
Comparando com outras competições do Velho Continente, a Copa del Rey espanhola registrou 14 gols de brasileiros na temporada 2009-10, liderados por Ronaldinho no Barcelona (5 gols) e Kaká no Real Madrid (4 gols). Na Copa da Alemanha, a marca de 9 gols estabelecida em 2015-16 por jogadores do Brasil permanece como referência.
O interessante é observar como a distribuição desses gols reflete as diferentes filosofias táticas de cada país. Enquanto na Espanha predominava o tiki-taka que favorecia meias-atacantes criativos, na Inglaterra o pressing alto começava a valorizar a versatilidade dos nossos compatriotas.
Chelsea e a nova geração verde-amarela
O trio que brilhou na vitória recente dos Blues representa uma nova safra de talentos brasileiros formados tanto no Brasil quanto em academias europeias. Com ainda duas partidas pela frente até a final, matematicamente é possível que superem o recorde histórico, especialmente considerando o estilo de jogo ofensivo implementado pelo técnico atual.
A preparação física superior dos jogadores atuais, combinada com sistemas táticos mais dinâmicos, cria oportunidades de gol que eram impensáveis duas décadas atrás. O gegenpressing moderno, por exemplo, gera muito mais situações de transição rápida onde a técnica brasileira se destaca.
"O futebol de hoje permite que jogadores técnicos como os nossos brasileiros encontrem mais espaços para finalizar", analisou o comentarista da BBC John Motson.
Perspectivas para quebrar o recorde
Para superar os 11 gols de 2002-03, os brasileiros do Chelsea precisariam somar pelo menos 12 tentos até a final de maio. Considerando que já marcaram 3 nas quartas de final e historicamente brasileiros tendem a performar melhor em jogos decisivos, o recorde está ao alcance.
A semifinal contra o Manchester City, marcada para 19 de abril no Wembley, será o primeiro teste real dessa possibilidade. O confronto contra a defesa mais sólida da Premier League dirá muito sobre as chances de nossos compatriotas entrarem definitivamente para a história da mais antiga competição de futebol do mundo.