Mudou. A Copa do Brasil de 2026 chegou à sua 38ª edição com o maior campo da história: 126 equipes de todas as 27 federações estaduais do país, contra as 92 da temporada anterior. A CBF deu início à competição no dia 17 de fevereiro, e o torneio — oficialmente chamado Copa Betano do Brasil — já está na fase decisiva de oitavas.

Como 126 clubes foram distribuídos nas fases da Copa do Brasil

A distribuição de vagas seguiu três critérios. Os 20 clubes da Série A de 2026 entraram diretamente. Mais quatro vagas foram para os campeões de 2025 da Copa do Nordeste, Copa Verde, Série C e Série D. As outras 102 vagas vieram dos campeonatos estaduais de 2025, distribuídas pelo Ranking Nacional de Federações: as duas federações mais bem colocadas mandaram seis times cada; as posições 3 a 5, cinco times; as posições 6 a 14, quatro times; e as demais, três times cada.

Os 102 clubes via estaduais foram ordenados pelo Ranking Nacional de Clubes para definir em qual fase cada um entra. As 28 piores colocações disputaram a primeira fase em jogo único. Os 14 classificados se juntaram a outros 74 times na segunda fase, e assim o mata-mata foi se afunilando até chegar às 32 equipes da quinta fase.

Jogo único nas primeiras fases e ida e volta a partir da quinta

O regulamento desta edição é claro: as quatro primeiras fases são decididas em partida única, com pênaltis em caso de empate. A partir da quinta fase, os confrontos passam a ser em jogos de ida e volta. O primeiro duelo da quinta fase foi disputado entre os dias 21 e 23 de abril; a volta, entre 12 e 14 de maio.

Na quinta fase, a CBF separou os 32 times em dois potes pelo ranking. O Pote 1 reuniu Flamengo, Corinthians, Palmeiras, Atlético-MG, São Paulo, Fluminense, Botafogo, Athletico-PR, Bahia, Vasco, Cruzeiro, Grêmio, Fortaleza, Internacional, Bragantino e Santos. Nas oitavas de final, os 16 classificados podem se enfrentar sem restrição de potes — mando de campo também definido em sorteio.

"Nesta edição, a CBF ampliou o número de participantes da Copa do Brasil, passando de 92 para 126 clubes", confirmou a entidade ao divulgar o regulamento da competição.

Final em jogo único e vaga na Libertadores de 2027 como prêmio máximo

As oitavas estão previstas para 1 e 2 de agosto (ida) e 5 e 6 de agosto (volta). Quartas de final acontecem em 26 e 27 de agosto (ida) e 2 e 3 de setembro (volta). As semifinais têm datas marcadas para 1 de novembro (ida) e 8 de novembro (volta).

A grande novidade do calendário é a final: pela primeira vez na história do torneio, será disputada em jogo único, marcada para o dia 6 de dezembro, em estádio ainda a ser definido. A cota de participação na quinta fase já é de R$ 2 milhões por clube; chegar às oitavas rende mais R$ 3 milhões.

O campeão garante vaga na fase de grupos da Copa Libertadores da América de 2027 e na Supercopa Rei de 2027. Segundo apuração do SportNavo, o vice-campeão também não sai de mãos vazias: leva a fase preliminar da Libertadores de 2027.

"Fizemos um jogo de igual pra igual", reconheceu o jogador Nicolas após a eliminação do time dele para o Goiás na quinta fase — um dos resultados que ilustram o nível de imprevisibilidade do torneio mesmo nas fases avançadas.

As oitavas de final estão a caminho — o sorteio define confrontos sem potes, com qualquer time podendo enfrentar qualquer outro. O maior prêmio do futebol nacional aguarda: uma vaga na Libertadores de 2027 — mas antes, sete fases de mata-mata para atravessar.