Um ponto somado em dois jogos, uma derrota em casa para o Audax Italiano e um empate com o Barracas Central. É com esse cartão de visita preocupante na Copa Sul-Americana que o Vasco recebe o Olimpia nesta quinta-feira (30), às 19h, em São Januário — e, mesmo assim, a comissão técnica optou por escalar uma equipe majoritariamente reserva. A prioridade declarada é o clássico contra o Flamengo, no domingo (3), pelo Brasileirão, no Maracanã. A pergunta que nenhum torcedor cruzmaltino consegue responder com tranquilidade é simples: e se a vaga na Sul-Americana escorregar pelos dedos?
A matemática que cobra caro
O Grupo G da Copa Sul-Americana 2025 não perdoa omissões. Com apenas 1 ponto em 2 rodadas, o Vasco ocupa posição delicada na chave e precisa reagir imediatamente para não transformar a competição continental em missão impossível antes da metade da fase de grupos. A lógica de gestão de elenco tem fundamento — disputar Brasileirão, Copa do Brasil e torneio continental sobrecarrega qualquer grupo —, mas a margem para erros no Grupo G está se estreitando a cada rodada. Segundo análise do SportNavo, clubes brasileiros que chegam à quarta rodada com menos de 4 pontos na fase de grupos raramente se classificam ao mata-mata da Sul-Americana.
O cenário é ainda mais complexo porque Renato Gaúcho não poderá comandar o time à beira do campo: o treinador cumpre suspensão imposta pela Conmebol e quem assumirá tecnicamente a equipe em campo é Bruno Lazaroni. Na estreia do Vasco no torneio, diante do Audax Italiano, no Chile, Renato nem viajou com o elenco — uma demonstração clara de como o técnico hierarquiza as competições desta temporada.
Reservas, lesões e garotos do sub-20
A escalação provável que circula nos bastidores de São Januário é a seguinte: Léo Jardim; Puma Rodríguez, Saldivia, Lucas Freitas e Lucas Piton; Hugo Moura, Barros e Rojas (ou TchêTchê); Nuno Moreira, Adson e Spinelli. Para completar o banco de reservas, três jogadores da base foram convocados: Zuccarello, Samuel e Avellar ficam à disposição da comissão técnica. A mistura de reservas com garotos do sub-20 reflete não apenas uma escolha estratégica, mas também a realidade de um elenco castigado por suspensões e lesões: Cuesta e JP cumprem suspensão após serem expulsos contra o Audax Italiano, enquanto Thiago Mendes e Cuiabano são dúvidas após sofrerem lesões no duelo com o Corinthians, no último domingo.
"De olho no clássico contra o Flamengo no fim de semana, a comissão técnica optou por preservar parte dos titulares", conforme apurado pelo Lance!, evidenciando que a decisão de escalar reservas não é improvisação, mas planejamento deliberado da equipe de Renato Gaúcho.
Velhos conhecidos do outro lado do campo
Se o jogo já carregava tensão pela situação na tabela, o reencontro com dois ex-jogadores acrescenta um tempero extra. O atacante paraguaio Sebastián Ferreira chegou ao Vasco em julho de 2023, por empréstimo do Houston Dynamo, da MLS, a pedido do então técnico Ramón Díaz — dupla que havia trabalhado junta no Libertad entre 2020 e 2021. A passagem foi discreta: apenas 13 partidas até dezembro daquele ano, sem nenhuma participação direta em gols. O atacante está no Olimpia desde o ano passado. Já o lateral-direito Raúl Cáceres tem história mais longa com o futebol brasileiro: além do Vasco, onde jogou 29 partidas e deu 3 assistências em 2019, defendeu Cruzeiro, América-MG e Vitória. Nenhum dos dois deixou saudade na torcida cruzmaltina, mas ambos conhecem de perto as entranhas do futebol brasileiro — e isso pode ser um trunfo tático para o Olimpia.
O risco calculado de Renato Gaúcho
A lógica do treinador gaúcho tem uma racionalidade fria: o Brasileirão paga salário, gera receita de cotas televisivas e mantém o clube na elite nacional. O 'Clássico dos Milhões', marcado para domingo (3) às 16h, no Maracanã, é exatamente o tipo de jogo que define temporadas — tanto esportiva quanto financeiramente. Uma vitória sobre o Flamengo vale muito mais em termos de moral e tabela do que um resultado positivo contra o Olimpia em termos de calendário imediato. O problema dessa equação é que ela ignora um dado concreto: o Vasco ainda tem quatro rodadas pela frente no Grupo G e precisará de ao menos 7 ou 8 pontos para garantir classificação com tranquilidade. Começar com 1 ponto e entregar mais uma partida em casa sem titulares pode tornar essa conta impossível de fechar.
A aposta de Renato Gaúcho é alta e o SportNavo acompanhou de perto como esse tipo de decisão tem sido cada vez mais comum no futebol sul-americano moderno, onde clubes brasileiros com elencos curtos são forçados a escolher entre competições. O problema é que o Vasco não tem o mesmo elenco profundo de Flamengo ou Palmeiras para absorver essas escolhas sem sentir o impacto nos resultados. O Olimpia entra em campo nesta quinta-feira sabendo exatamente disso — e com dois jogadores que conhecem os bastidores do futebol brasileiro de sobra para explorar qualquer brecha.
Caso o Vasco seja derrotado em São Januário, o time chegará a apenas 1 ponto em 3 jogos na Sul-Americana, tornando praticamente obrigatória uma sequência de vitórias nas três rodadas restantes para avançar de fase — um desafio que a qualidade atual do grupo alternativo torna ainda mais improvável.
