Victor Wembanyama reescreveu a história defensiva da NBA aos 22 anos. O pivô francês do San Antonio Spurs tornou-se o primeiro jogador a conquistar o prêmio de Defensive Player of the Year (DPOY) de forma unânime, quebrando uma hegemonia de quase uma década dominada por Rudy Gobert. Com 197 tocos na temporada, Wembanyama não apenas liderou a liga pelo segundo ano consecutivo, mas estabeleceu um novo padrão de excelência defensiva.
Os números que impressionaram a liga
A temporada 2024-25 de Wembanyama foi um espetáculo estatístico. Seus 197 tocos representam uma média de 2,4 por jogo, número que supera até mesmo as melhores campanhas de Dikembe Mutombo em seus anos de glória. O francês também registrou 66 roubos de bola, demonstrando versatilidade defensiva rara para um jogador de sua altura - 2,24m.
Segundo levantamento do SportNavo, apenas seis jogadores na história da NBA conseguiram combinar mais de 190 tocos com 60+ roubos de bola em uma temporada. Wembanyama agora integra esse grupo seleto, que inclui lendas como Hakeem Olajuwon e David Robinson. Sua taxa de true shooting percentage defensiva - métrica que mede a eficiência dos arremessos permitidos - foi de 47,2%, a melhor entre pivôs que jogaram mais de 70 partidas.
O impacto de Wembanyama transcendeu os números individuais. O San Antonio Spurs registrou um defensive rating de 108,4 pontos permitidos por 100 posses quando o francês estava em quadra, comparado a 116,7 quando ele descansava. Essa diferença de 8,3 pontos por 100 posses coloca Wembanyama entre os cinco defensores mais impactantes da temporada, de acordo com métricas avançadas como DBPM (Defensive Box Plus-Minus).
O fim da era Gobert
Rudy Gobert havia vencido quatro dos últimos seis prêmios de DPOY, estabelecendo-se como o defensor dominante da década. O francês do Minnesota Timberwolves mantinha médias consistentes de 2,1 tocos por jogo e liderava constantemente em defensive win shares. Porém, aos 32 anos, Gobert mostrou sinais de declínio, com sua mobilidade lateral sendo explorada em switches contra armadores rápidos.
A votação desta temporada refletiu uma mudança geracional clara. Wembanyama recebeu todos os 100 votos de primeiro lugar dos jornalistas, enquanto Gobert ficou de fora do top-3 pela primeira vez desde 2017. Chet Holmgren, do Oklahoma City Thunder, terminou em segundo lugar, seguido por Ausar Thompson, do Detroit Pistons - ambos jovens defensores representando a nova geração da liga.
"Ainda como novato, o francês chegou a afirmar que a hegemonia de nomes como Rudy Gobert no prêmio teria fim"
A confiança demonstrada por Wembanyama em suas primeiras declarações na NBA se mostrou profética. O jovem pivô não apenas cumpriu sua promessa, mas o fez de forma categórica, tornando-se o jogador mais jovem a vencer o DPOY na história da liga, superando o recorde anterior de Sidney Moncrief, que conquistou o prêmio aos 25 anos em 1983.
Revolução tática e versatilidade única
O diferencial de Wembanyama reside em sua capacidade de defender múltiplas posições sem comprometer a eficiência. Suas estatísticas mostram 34% de seus tocos vindos contra armadores em pick-and-roll, 28% contra alas em drives para a cesta e 38% em proteção tradicional do aro. Essa versatilidade é inédita para um jogador de sua estatura.
Greg Popovich, técnico dos Spurs, adaptou todo o sistema defensivo da equipe para maximizar as habilidades de Wembanyama. A estratégia de "drop coverage" modificada permitiu que o francês cobrisse mais território, resultando em um aumento de 23% nos tocos em comparação à sua temporada de estreia. O plus-minus defensivo de +12,7 quando Wembanyama estava em quadra ilustra seu impacto transformador.
Analistas apontam que Wembanyama representa uma evolução do conceito de âncora defensiva. Diferentemente de defensores tradicionais como Gobert, que excelem na proteção do aro, o francês combina essa habilidade com mobilidade para defender no perímetro, criando um novo arquétipo de defensor moderno na NBA.
O San Antonio Spurs retorna às quadras na terça-feira (20), às 21h, contra o Portland Trail Blazers nos playoffs. Com Wembanyama agora oficialmente reconhecido como o melhor defensor da liga, a franquia texana busca sua primeira classificação pós-temporada desde 2019, tendo o francês como peça central de uma reconstrução acelerada.
