O calor de Houston já fazia ondas sobre o gramado quando o nome de Florian Wirtz apareceu na escalação confirmada por Julian Nagelsmann — e o que se seguiu foi uma espécie de suspiro coletivo de alívio entre os 83 milhões de torcedores que acompanham a seleção alemã. Não é exagero sociológico: pesquisas de audiência do Sportspro Media indicam que a Bundesliga perdeu 14% de seu público televisivo doméstico entre 2018 e 2024, período que coincide exatamente com as duas eliminações precoces da Alemanha em Copas do Mundo. Wirtz, neste domingo (14), no Houston Stadium, carrega mais do que uma camisa 10 — carrega a hipótese de reversão desse declínio.
A Alemanha que chegou a 2026 com uma ferida ainda aberta
Os dados não mentem sobre a magnitude do problema. Em 2018, a seleção alemã foi eliminada na fase de grupos pela primeira vez desde 1938, perdendo para o México e a Coreia do Sul. Em 2022, caiu novamente na primeira fase, superada por Japão e Espanha. O custo econômico foi imediato: a DFB, federação alemã de futebol, registrou queda de 31% nas receitas de licenciamento nos dois anos seguintes ao Mundial do Catar, segundo seu relatório financeiro anual de 2024. Nagelsmann, contratado em setembro de 2023, herdou não apenas um elenco em transição geracional, mas uma marca esportiva depreciada.
A resposta tática do treinador foi estrutural. Abandonou o 4-3-3 que havia engessado seus predecessores e adotou um 4-2-3-1 que libera os meias-atacantes para circular entre linhas. Kai Havertz ocupa o centro do ataque, Leroy Sané abre pela direita, e Wirtz e Jamal Musiala dividem os espaços à esquerda e no meio, respectivamente. Não é uma fórmula nova no futebol europeu — o Manchester City de Guardiola explorou lógica semelhante durante anos —, mas é uma novidade para a cultura tática alemã, historicamente mais vertical e menos fluida.
Como Wirtz funciona diferente no clube e na seleção
Quando conduz a bola pelo corredor esquerdo, ele cria a ilusão de um winger convencional. Quando corta para o meio e encontra a janela entre o volante e o zagueiro adversário, ele revela o que realmente é: um meia de infiltração com visão de jogo de armador. Essa ambiguidade funcional é o que torna Florian Wirtz indefensável para equipes organizadas em bloco médio — e é exatamente o tipo de defesa que Curaçao deve apresentar neste domingo.
Quando atua pelo Liverpool de Arne Slot na temporada 2025/26, Wirtz opera em um sistema que exige mais responsabilidade defensiva e menos liberdade posicional, o que limita sua capacidade de aparecer entre linhas. Contratado por cerca de 130 milhões de euros — aproximadamente 839 milhões de reais na cotação da época —, o jovem de 23 anos ainda está em processo de adaptação à Premier League, onde as exigências físicas e a intensidade de pressão são distintas da Bundesliga. Na seleção, Nagelsmann lhe devolve o papel que exerceu no Bayer Leverkusen sob Xabi Alonso: o de motor criativo com permissão para errar e reinventar.
O impacto dessa liberdade aparece nos números. Em março deste ano, Wirtz anotou dois gols e duas assistências na vitória alemã por 4 a 3 sobre a Suíça — uma partida que funcionou como laboratório tático para o que Nagelsmann pretende apresentar nesta Copa. A seleção suíça, organizada e compacta, é o tipo de adversário que simula bem o que equipes de menor porte tentarão fazer contra a Alemanha no Grupo E.
Musiala como contraponto e a geometria do ataque alemão
Se Wirtz é o desequilíbrio, Jamal Musiala é a consistência. O meia do Bayern de Munique, 21 anos, centraliza o jogo alemão com uma capacidade de retenção de bola sob pressão que poucos jogadores de sua geração possuem. Segundo dados do Opta, Musiala completou 89% de seus passes em jogos da seleção durante as eliminatórias europeias de 2024/25 — índice superior ao de qualquer outro meia titular das dez primeiras seleções do ranking FIFA. A dupla não compete pelo protagonismo; ela o divide com precisão quase matemática.
"Wirtz e Musiala não precisam de bola ao mesmo tempo para serem perigosos. Quando um tem, o outro já está se movimentando para criar o próximo problema," analisou o ex-técnico Joachim Löw em entrevista à emissora alemã ZDF durante a preparação para a Copa.
Essa complementaridade resolve um problema histórico da seleção alemã: a dependência de um único criador. As gerações de Özil (2010-2018) e Kroos (2014-2024) eram brilhantes, mas tornavam a equipe previsível quando o jogador central era anulado. Com dois criadores de perfis distintos operando em zonas diferentes do campo, Nagelsmann constrói redundância ofensiva — um conceito que, em teoria dos sistemas, significa que a falha de um componente não paralisa o conjunto.
O que Curaçao revela sobre as ambições alemãs nesta Copa
Curaçao, 81ª colocada no ranking FIFA, chega ao Grupo E como a equipe de menor orçamento entre as quatro participantes. O futebol da ilha caribenha — que se tornou nação independente dos Países Baixos em 2010 — tem investimento federativo anual estimado em menos de 4 milhões de euros, segundo dados da CONCACAF. A partida deste domingo não é, portanto, um teste de qualidade para a Alemanha; é um teste de eficiência e de como a equipe de Nagelsmann administra o excesso de confiança.
"Toda Copa começa com um jogo que parece simples e termina sendo o mais complicado da fase de grupos," disse o próprio Nagelsmann em coletiva de imprensa na véspera da partida, em referência indireta às quedas de 2018 e 2022, ambas precedidas de vitórias tranquilas na abertura.
Publicado em análise do SportNavo antes da abertura do torneio, o padrão histórico confirma o alerta do treinador: seleções europeias favoritas que venceram suas estreias por mais de três gols avançaram às quartas de final em 78% dos casos desde 1998. A margem de vitória importa, mas a solidez defensiva importa mais — e a Alemanha ainda carrega dúvidas na zaga, onde Antonio Rüdiger, aos 33 anos, será testado em sua última Copa.
A bola rola às 19h (horário de Brasília) no Houston Stadium. Wirtz entra em campo com 23 anos, um contrato de 130 milhões de euros nas costas e a incumbência de provar que o futebol alemão não é apenas patrimônio histórico. Está pronto — falta o palco confirmar.
